41°00′00″N 113°15′00″O / 41.00000, -113.25000
El Campo de Pruebas y Entrenamiento de Utah ( UTTR ) es un área de pruebas y entrenamiento militar del Departamento de Defensa ubicada en el Desierto Occidental de Utah , aproximadamente a 80 millas (130 km) al oeste de Salt Lake City , Utah. UTTR es actualmente el bloque contiguo más grande de espacio aéreo restringido autorizado para supersónicos sobre tierra en los Estados Unidos contiguos . El campo, que tiene una superficie de 2675 millas cuadradas (6930 km² ) de espacio terrestre y más de 19 000 millas cuadradas (49 000 km² ) de espacio aéreo, aproximadamente cuatro quintas partes del área de Virginia Occidental , se divide en campos Norte y Sur. La Interestatal 80 pasa por un amplio espacio entre las dos secciones del campo. El sitio es administrado y mantenido por el Cuartel General UTTR de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF), anteriormente conocido como el 388th Range Squadron (388RANS) estacionado en la Base de la Fuerza Aérea Hill , Utah. [1] Las áreas este y oeste del campo de pruebas de Dugway son contiguas al área sur del UTTR.
El aeródromo militar de Wendover se creó en 1942 para investigación y entrenamiento, con pruebas del Republic-Ford JB-2 (copia estadounidense de la bomba voladora V-1 ) en 1945-1946, el Matador en la década de 1950 y pruebas y desarrollo del motor Minuteman en la década de 1960. La propiedad de Wendover se dividió y se transfirió a la ciudad cercana, pero se mantuvo el terreno para el campo de pruebas, que se convirtió en el Campo de Pruebas y Entrenamiento de Utah en 1979 bajo el Comando de Sistemas de la Fuerza Aérea . [2]
El campo de pruebas y entrenamiento de Utah acoge una variedad de misiones de entrenamiento y pruebas para la USAF, el ejército de los Estados Unidos y el cuerpo de marines de los Estados Unidos . El sitio se utiliza con frecuencia para la eliminación de artefactos explosivos, la prueba de equipos militares experimentales, así como para ejercicios de entrenamiento militar terrestre y aéreo. El UTTR trabaja en estrecha colaboración con Dugway Proving Ground para ejercicios de entrenamiento militar. [3]
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El sitio también se ha utilizado como lugar de aterrizaje para el retorno de muestras en las misiones científicas planetarias de la NASA , incluido material del cometa en la misión Stardust y la misión OSIRIS-REx para devolver material del asteroide (101955) Bennu . [4] [5]
El UTTR también se utilizó como lugar de aterrizaje para la misión de retorno de muestras Genesis . Aunque el paracaídas de la cápsula de retorno de muestras no se abrió y la cápsula aterrizó con fuerza en el blando suelo arenoso, se recuperó la mayor parte del material científico recogido. Los colectores de partículas de viento solar estaban hechos de obleas de aluminio, zafiro, silicio, germanio, oro y carbono amorfo similar al diamante. Cuando la cápsula chocó contra el suelo del desierto, estas obleas se rompieron en más de 10.000 piezas de material. El equipo Genesis, junto con los esfuerzos del equipo de técnicos fotográficos y de ingeniería de la USAF, instaló una sala limpia en Dugway Proving Ground. Los científicos de la NASA pasaron meses filtrando metal doblado y fragmentos de material afilado como una cuchilla, y cada una de las piezas de material recuperables se metió en su propio contenedor pequeño donde se almacenaron durante un breve período. Algunas semanas después, uno de los científicos principales y el supervisor de los técnicos de ingeniería encontraron lo que resultó ser el concentrador de viento solar. Protegido por un par de tirantes y soportes de aluminio, el concentrador había sobrevivido casi completamente intacto con solo una pequeña grieta en uno de sus cuadrantes. [6] [7] [8]