Royal Air Force Cark o más simplemente RAF Cark es una antigua estación de la Royal Air Force en el condado de Cumbria (anteriormente Lancashire ) que estuvo operativa entre 1941 y 1945. Fue construida cerca de los pueblos de Cark y Flookburgh [1] en la península de Cartmel. que hoy forma parte de Cumbria . [3]
RAF Cark se construyó en un sitio que se había considerado para una posible fábrica de dirigibles en 1916. Se habían realizado trabajos de preparación, sin embargo, el proyecto se canceló al año siguiente. [4]
Inaugurada en 1941, la estación fue diseñada principalmente para operar como una estación de combate bajo el control del Grupo No.9 , Comando de Cazas de la RAF , con el fin de brindar protección a las áreas industrializadas del noroeste de Inglaterra . [3]
El aeródromo contaba con un sitio de dispersión en el lado este que constaba de seis corrales, cada uno con capacidad para dos aviones. En el lado noroeste del aeródromo se construyó un hangar Bellman en el sitio técnico y con el tiempo esto se complementó con la adición de catorce hangares tipo blister. [3]
El 17 de marzo de 1942, RAF Cark pasó a manos del Comando de Entrenamiento de Vuelo de la RAF . El mismo día, se creó una nueva unidad, la Unidad de Entrenamiento de Pilotos de Estado Mayor, bajo el mando del Grupo No.25 con aviones como Hawker Hurricanes , Miles Martinets y más tarde Supermarine Spitfires . Avro Ansons también fueron empleados en la estación, además de que se operó un De Havilland Tiger Moth como avión de comunicación entre RAF Cark y RAF Millom . RAF Cark también se utilizó para entrenamiento de artillería antiaérea.
Inicialmente dirigida por RAF Millom , RAF Cark se convirtió en una estación autosuficiente durante 1942.
El cometido de la Unidad de Formación de Pilotos del Estado Mayor era formar pilotos en vuelos diurnos y nocturnos, tras lo cual los pilotos serían destinados a Escuelas de Observadores Aéreos. La Unidad de Entrenamiento de Pilotos del Estado Mayor partió en noviembre de 1942, pero regresó en marzo siguiente. En 1944, los planeadores del Lakes Gliding Club requisado fueron trasladados de la RAF Walney y formaron la Escuela de Vuelo sin motor No. 188, Air Training Corps .
Durante su vida operativa, la RAF Cark acogió destacamentos de varios escuadrones en tareas de cooperación antiaérea.
Durante el curso de la operación de la estación, las siguientes unidades estuvieron en algún momento basadas en RAF Cark: [3]
41/03 al 42/11, Unidad de Formación de Pilotos de Estado Mayor de la RAF.
42/01 al 42/10, Unidad de Cooperación Antiaérea No. 1 RAF ('R'.Flt).
42/01 al 42/11, Unidad de Cooperación Antiaérea No. 1 RAF ('F'.Flt).
42/03 al 43/03, Unidad de Cooperación Antiaérea No. 6 RAF
42/11 al 43/12, nº 1614 (Cooperación antiaérea) Vuelo RAF .
11/42 a --/--, Escuadrón N° 289 de la RAF (destacamento) con Hawker Hurricanes .
43/03 al 45/12, Unidad de Formación de Pilotos de Estado Mayor.
43/03 al 44/11, Escuadrón N° 650 de la RAF (destacamento) con Miles Martinets .
44/04 al 44/05, Escuadrón No. 290 de la RAF (destacamento) con Supermarine Spitfires
44/11 a --/--, 650 Sqn (destacamento) con Hawker Hurricanes .
10/45 al 12/45, Curso Piloto-Instructores de Navegación RAF
--/44 al 47/05, Escuela de Vuelo Sin Motor N° 188 , Cuerpo de Entrenamiento Aéreo .
Tras el cese de las hostilidades en 1945, las operaciones en RAF Cark se interrumpieron y la estación pasó a estar bajo cuidado y mantenimiento. [1] Los últimos residentes en irse fueron la Escuela de vuelo sin motor No. 188, que se transfirió a RAF Walney en mayo de 1947, tras lo cual la estación cerró. [4] [1]
RAF Cark fue vendida por el Ministerio del Aire y posteriormente se utilizó como lugar para el vuelo sin motor . Hoy en día, Cark Airfield es el hogar del Centro de Paracaidismo del Noroeste . [3]