El yacimiento de gas Leviatán es un gran yacimiento de gas natural en el mar Mediterráneo frente a la costa de Israel , [2] a 47 kilómetros (29 millas) al suroeste del yacimiento de gas Tamar . [3] El yacimiento de gas está aproximadamente a 130 kilómetros (81 millas) al oeste de Haifa en aguas de 1.500 metros (4.900 pies) de profundidad en la cuenca del Levante, una zona rica en hidrocarburos en uno de los mayores hallazgos de yacimientos de gas natural en alta mar . [4] [5] [6] Según algunos comentaristas, el hallazgo de gas tiene el potencial de cambiar las relaciones exteriores de Israel con los países vecinos, incluidos Turquía y Egipto. [7] Junto con el cercano yacimiento de gas Tamar, el yacimiento Leviatán fue visto como una oportunidad para que Israel lograra la independencia energética en Oriente Medio. [8]
En 2017, se estimó que Leviatán contenía suficiente gas para satisfacer las necesidades internas de Israel durante 40 años, con 22 billones de pies cúbicos de gas natural recuperable. [9] [10] [11] El campo comenzó la producción comercial de gas el 31 de diciembre de 2019. [12] A partir de 2024, el 90% de la producción del campo se estaba exportando a Egipto y Jordania. [13]
El geólogo Eitan Aizenberg, cofundador de la pequeña empresa israelí de exploración petrolera Ratio, identificó el potencial de una prospección de gas natural en el sitio de Leviatán. [14] Para ayudar con la exploración de la prospección, Ratio contó con la cooperación de otra empresa israelí, Delek , que luego incorporó a la empresa a Noble Energy , con sede en Texas , con quien anteriormente había desarrollado el pequeño campo de gas offshore Mari-B en el sur de Israel bajo la asociación Yam Tethys. [14]
En julio de 2010, Noble Energy anunció que los estudios sísmicos indicaban que había un 50% de posibilidades de que el yacimiento Leviathan contuviera gas natural, y que el tamaño potencial de la reserva se estimaba en 16 billones de pies cúbicos (450 mil millones de metros cúbicos). [15] El pozo de exploración inicial, Leviathan 1, se perforó a una profundidad de 5.170 metros (16.960 pies) y el descubrimiento se anunció el 30 de diciembre de 2010. [16] El coste de la perforación del pozo de exploración fue de 92,5 millones de dólares. [17] El pozo fue perforado por la plataforma Homer Ferrington . [18]
La segunda etapa de perforación del pozo Leviathan 1 tenía como objetivo alcanzar una profundidad de 7.200 metros (23.600 pies), que incluiría una reserva adicional de gas natural y potencialmente 600 millones de barriles de petróleo. [19] Si bien el descubrimiento de gas a -5170 m se realizó en la capa de arenas de Tamar , que ya se sabía que contenía gas, el potencial adicional de petróleo y gas existe en capas que no se han explorado en la cuenca del Levante. Noble ha fracasado dos veces en alcanzar las capas más profundas debido a desafíos técnicos con la perforación a las profundidades extremas involucradas. Sin embargo, durante la perforación hacia el objetivo previsto se detectó algo de gas y en 2012 Noble todavía tenía planes de explorar esas capas.
El yacimiento de gas Leviatán fue el segundo yacimiento de gas más grande del mar Mediterráneo después del descubrimiento en agosto de 2015 del yacimiento Zohr frente a la costa de Egipto, a solo 6 km del Bloque 11 de Chipre. [20] [21] [22] Chevron Corporation , que adquirió Noble Energy en octubre de 2020, opera Leviatán con una participación de explotación del 39,66%; Delek tiene el 22,67%; Avner Oil Exploration tiene el 22,67%; y Ratio Oil Exploration tiene el 15% restante. [5] En febrero de 2014, Woodside Energy acordó comprar una participación del 25% del yacimiento Leviatán por hasta 2.550 millones de dólares. [23] El 21 de mayo de 2014 se anunció que Woodside Energy se retiró de un acuerdo para tomar una participación por valor de hasta 2.700 millones de dólares en el proyecto de gas insignia de Israel, Leviatán, ya que el grupo que desarrolla el yacimiento cambió su enfoque a los mercados regionales.
En el verano de 2014, Netherland, Sewell & Associates (NSAI) realizó una revisión al alza de la cantidad de reservas de gas, dando un valor 2P de 621 BCM. Se indicó que el año de producción esperado sería 2017. [24] En abril de 2015, el Ministerio de Energía de Israel informó que estaba trabajando con NSAI y los socios de Leviathan para comprender la discrepancia entre la estimación revisada de NSAI y la estimación proporcionada por otros análisis proporcionados al ministerio, que indicaban una mejor estimación de solo 16,5 tcf (470 BCM). [25]
El 19 de octubre de 2015, el presidente ruso, Vladimir Putin, y el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, acordaron permitir importantes concesiones a Gazprom para desarrollar las reservas de Leviatán. [26]
El 19 de febrero de 2018, los socios de los yacimientos de gas natural Tamar y Leviatán de Israel firmaron acuerdos por valor de 15.000 millones de dólares para exportar gas natural a Egipto durante 10 años. Uno de los acuerdos prevé la venta de 3,5 BCM de gas natural al año del yacimiento Leviatán, por un total de 32 BCM, y se estima que la venta del yacimiento Leviatán alcanzará los 7.500 millones de dólares. [27] En relación con el acuerdo, el presidente egipcio, Abdel Fatah al-Sissi , declaró sobre el proyecto: "Tiene muchas ventajas para nosotros (los egipcios). Y quiero que la gente esté tranquila". Yossi Abu , director ejecutivo de Delek Drilling , dijo: "Creo que lo principal es que Egipto se está convirtiendo en el verdadero centro de gas de la región". [28]
En septiembre de 2020, los propietarios del yacimiento acordaron vender gas natural por valor de 190 millones de dólares a una planta de energía en Ramat Hovav . [29]
A finales de febrero de 2023, los socios involucrados en Leviathan anunciaron un gasto de 51 millones de dólares para preparar una nueva terminal flotante de GNL y otros 45 millones de dólares para ampliar la producción. Se espera que la terminal flotante de GNL, que se espera que entre en funcionamiento a mediados o finales de la década de 2020, amplíe la capacidad a 6,5 bcm. Según el director ejecutivo de Ratio Energies, Yigal Landau, "el plan de desarrollo permitirá un aumento significativo de la producción de Leviathan a 21 bcm (mil millones de metros cúbicos) al año". [30] [31]
Inovo BV, la corporación holandesa propiedad de Kamil Ekim Alptekin , afirma ser el único representante turco en Ratio Oil Exploration. [32] [33] Ratio ha negado que tenga alguna afiliación con Alptekin o Inovo BV, aunque BuzzFeed News ha presentado evidencia que documenta una relación que se remonta al menos a principios de 2016. [34] [35]
La producción de gas se lleva a cabo mediante cuatro pozos conectados por dos conexiones submarinas de 18 pulgadas y 73 millas a una plataforma de procesamiento de gas natural ubicada a 10 km de la costa de Dor, Israel . [1] La plataforma de procesamiento tiene la capacidad de manejar hasta 1,2 BCF de gas por día (12 BCM por año) y podría ampliarse para manejar hasta 2,1–2,4 BCF por día (21–24 BCM por año). Los gasoductos y condensados conectan la plataforma a una estación de recepción en tierra en Dor que está conectada a las redes de gasoductos y combustibles líquidos nacionales israelíes.
La existencia de los yacimientos de gas de Leviatán plantea varios desafíos a los Estados de esa zona del Mediterráneo oriental , en términos de cooperación entre ellos, así como para el contexto energético mediterráneo más amplio. [36] Después del descubrimiento de los yacimientos de gas de Leviatán en 2010, Líbano argumentó que el yacimiento se extiende hasta aguas libanesas. El presidente del Parlamento libanés, Nabih Berri, declaró que Israel está "ignorando el hecho de que, según los mapas, el depósito se extiende hasta aguas libanesas", informó Agence France-Presse el 9 de junio. [37] El ministro israelí de Infraestructuras Nacionales, Uzi Landau, respondió "No dudaremos en utilizar nuestra fuerza y poder para proteger no solo el estado de derecho sino también el derecho marítimo internacional", en una entrevista. [37] En agosto de 2010, Líbano presentó a las Naciones Unidas su visión oficial sobre la frontera marítima, indicando que consideraba que los yacimientos de gas de Tamar y Leviatán estaban fuera del territorio libanés (aunque indicó que otros yacimientos potenciales en la región podrían estar dentro del territorio libanés). Estados Unidos expresó su apoyo a la propuesta de Líbano. [38]
Una empresa de energía israelí dice que "no empleó los servicios" del empresario turco Kamil Ekim Alptekin. Pero fotos, correos electrónicos y otros documentos muestran una relación que dura casi un año.
Los ejecutivos de Ratio no respondieron a las consultas de BuzzFeed, pero una portavoz de la empresa le dijo a TheMarker, el diario económico Haaretz, que "la empresa nunca contrató los servicios del Sr. Ekim Alpetkin".
