Snøhvit (en español: Blancanieves ) es el nombre de un yacimiento de gas natural en el mar de Noruega , situado a 140 kilómetros (87 millas) al noroeste de Hammerfest , Noruega . La parte norte del mar de Noruega suele ser descrita como el mar de Barents por las compañías petroleras offshore. Snøhvit es también el nombre de un desarrollo de Snøhvit y los dos campos de gas natural vecinos Albatross y Askeladden . [1] Las reservas recuperables estimadas son 193 mil millones de metros cúbicos de gas natural , 113 millones de barriles (18,0 × 10 6 m 3 ) de condensado (petróleo ligero) y 5,1 millones de toneladas de líquidos de gas natural (NGL). El desarrollo comprende 21 pozos. El desarrollo de Snøhvit es operado por Equinor en nombre de seis compañías de gas que poseen licencias:
Los yacimientos fueron descubiertos en 1984. El plan de desarrollo fue presentado por Statoil en 2001, y la producción comenzó en 2006. Se planeó un sistema de producción submarino para alimentar una planta terrestre en la isla de Melkøya a través de un gasoducto submarino de 160 kilómetros (99 millas) de largo con un diámetro de 680 milímetros (27 pulgadas). El gas de Snøhvit se utilizaría para la producción de gas natural licuado (GNL). Los costos totales de desarrollo del yacimiento serán de alrededor de 34.200 millones de coronas noruegas. La planta de GNL emitirá 920 mil toneladas de CO2 cada año, un aumento de las emisiones totales de CO2 de Noruega de casi el 2%. [2]
La capacidad de exportación anual es de 5.750 millones de metros cúbicos de GNL, 747 mil toneladas de condensado y 247 mil toneladas de gas licuado de petróleo . Se han firmado contratos de exportación a largo plazo con Iberdrola en España y El Paso en EE.UU.
El yacimiento también contiene cantidades limitadas de petróleo crudo . El reciente descubrimiento del cercano yacimiento petrolífero Goliat ha hecho que las reservas de petróleo de Snøhvit sean más explotables.
El desarrollo de Snøhvit desató una controversia política en Noruega, ya que fue el primer descubrimiento en el mar de Barents que se desarrolló. Grupos ambientalistas como Natur og Ungdom y Bellona argumentaron que el mar de Barents es demasiado sensible para la producción de petróleo y gas, y que la planta de GNL de Melkøya aumentaría drásticamente las emisiones de CO2 de Noruega . En el verano de 2002, los manifestantes de Natur og Ungdom fueron arrestados por la policía después de bloquear la construcción de la planta de GNL en Melkøya durante 10 días.
El yacimiento se encuentra en tres bloques de fallas ubicados en la cuenca de Hammerfest y está formado por areniscas del Jurásico inferior al medio . [3]
El yacimiento de gas de Snøhvit utiliza la captura y almacenamiento de carbono (CCS) para evitar algunas emisiones derivadas del procesamiento del gas. El gas del yacimiento de Snøhvit contiene entre un 5 y un 8 por ciento de dióxido de carbono. El dióxido de carbono se separa en la planta de GNL de Hammerfest, en la isla de Melkøya , se transporta de vuelta al yacimiento de gas y se inyecta en formaciones geológicas. Este proyecto tiene capacidad para almacenar alrededor de 0,7 millones de toneladas de dióxido de carbono al año. Ese ahorro de emisiones es relativamente pequeño en comparación con las emisiones generadas por el GNL exportado desde Snøhvit, que son alrededor de 13 millones de toneladas.
En 2022, Equinor había anunciado planes de reinversión en la planta de GNL de Hammerfest, incluida la electrificación de procesos que anteriormente funcionaban con gas fósil. [4] El proyecto de electrificación fue objeto de una polémica y se propuso como alternativa el uso de la captura y el almacenamiento de carbono para evitar estas emisiones adicionales. [5] Sin embargo, según Equinor, hacerlo habría sido extremadamente costoso. [6]
Equinor esperaba unos costes de unas 6.500 coronas noruegas por tonelada de dióxido de carbono evitado, lo que es mucho más alto que las estimaciones de costes habituales para la captura y el almacenamiento de carbono. [7] Equinor siguió adelante con el proyecto de electrificación, que fue aprobado por el gobierno noruego en agosto de 2023.
