La Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1982 se disputó entre los Cerveceros de Milwaukee y los Ángeles de California del 5 al 10 de octubre de 1982. Milwaukee ganó la serie tres juegos a dos para avanzar a la primera Serie Mundial de la franquicia , donde perderían ante los Cardenales de San Luis , cuatro juegos a tres. La ALCS de 1982 estuvo marcada por una remontada dramática de los Cerveceros, que perdieron los dos primeros juegos de la serie y estaban perdiendo al final del juego final, y la serie fue la primera Serie de Campeonato de la Liga en la que el equipo local ganó todos los juegos. [1]
La serie fue notable por ser la primera en presentar un enfrentamiento entre dos equipos de "expansión" (es decir, franquicias no incluidas entre las 16 que operaron en las ligas mayores durante la mayor parte de la primera mitad del siglo XX), por presentar a dos equipos que nunca antes habían ganado un campeonato y por ser la primera vez que un equipo remontó un déficit de 2-0 para ganar la serie.
Esta fue la primera ALCS en la que no participaron los Atléticos, los Orioles o los Yankees.
Milwaukee ganó la serie, 3-2.
Martes 5 de octubre de 1982, en el Estadio de Anaheim en Anaheim, California
Los Angelinos saltaron a una ventaja de 1-0 en la primera cuando Brian Downing anotó una carrera sucia en un elevado de sacrificio de Don Baylor . Milwaukee regresó para tomar una ventaja de 3-1 con un jonrón de dos carreras de Gorman Thomas en la segunda y una carrera anotada por Paul Molitor en un roletazo en la tercera. Pero los Angelinos recuperaron la ventaja para siempre en su mitad de la tercera con un rally de cuatro carreras resaltado por el triple de dos carreras de Baylor. Baylor coronó un juego de cinco carreras impulsadas con un sencillo de dos carreras en la cuarta, y los Angelinos obtuvieron otra carrera en la quinta cuando el eventual MVP de la serie Fred Lynn conectó un jonrón. El abridor de California Tommy John , que prestó su nombre al famoso procedimiento quirúrgico, se calmó después de la tercera y le dio poco a los Cerveceros durante las últimas seis entradas en su camino a una victoria de juego completo.
Miércoles 6 de octubre de 1982, en el Estadio de Anaheim en Anaheim, California
California se puso en ventaja 4-0 en el segundo juego y nunca miró atrás. Los Angelinos consiguieron dos en el segundo con un sencillo productor de Tim Foli y un toque de Bob Boone . Reggie Jackson de California conectó un jonrón en el tercero para poner el marcador 3-0, y Boone impulsó la cuarta carrera de los Angelinos con un elevado de sacrificio en el cuarto. Los Cerveceros hicieron un partido en el quinto con el jonrón de dos carreras de Paul Molitor dentro del parque, pero no pudieron acercarse más el resto del camino contra el fuerte pitcheo de Bruce Kison . Esos esfuerzos de juego completo ayudaron a producir el rápido tiempo de juego de 2:06. California ahora estaba arriba 2-0 en la serie y solo necesitaba una victoria más para el primer viaje de la franquicia a la Serie Mundial.
Viernes 8 de octubre de 1982, en el County Stadium de Milwaukee, Wisconsin
La serie se trasladó a Milwaukee y produjo la primera victoria de los Brewers. Milwaukee abrió el marcador en la cuarta con tres carreras en un doble productor de Cecil Cooper , que eventualmente conseguiría el hit ganador de la serie, y elevados de sacrificio de Gorman Thomas y Don Money . Paul Molitor consiguió dos carreras más para Milwaukee con un jonrón en la séptima entrada, este por encima de la cerca. El abridor de los Brewers, Don Sutton, lanzó con fuerza durante las primeras siete entradas, pero se cansó en la octava, permitiendo tres carreras en un jonrón de Bob Boone y dobles de Fred Lynn y Don Baylor . Pete Ladd salió del bullpen de Milwaukee para conseguir los últimos cuatro outs para el salvamento.
Sábado 9 de octubre de 1982, en el County Stadium de Milwaukee, Wisconsin
Los Cerveceros nuevamente evitaron la eliminación e igualaron la serie en un Juego 4 bastante descuidado pero de alto puntaje. Los equipos se combinaron para cinco errores para permitir tres carreras sucias. Milwaukee construyó una ventaja de 6-0 con rallies de tres carreras en el segundo y cuarto. Los Cerveceros recibieron mucha ayuda de dos errores de California y tres lanzamientos descontrolados del abridor de los Angelinos Tommy John , quien cargó con la derrota. Los equipos intercambiaron carreras en el sexto: Fred Lynn conectó un doble para impulsar a Reggie Jackson para los Angelinos, y Jim Gantner conectó un sencillo para impulsar a Mark Brouhard para los Cerveceros. Brouhard, quien solo apareció en 40 juegos de temporada regular, estaba sustituyendo a Ben Oglivie. Brouhard contribuyó con 3 hits, 4 carreras y 3 carreras impulsadas en esta, la única aparición en postemporada de su carrera. California se recuperó para anotar cuatro carreras en el octavo con un grand slam de Don Baylor para reducir la ventaja de Milwaukee a 7-5. Pero los Cerveceros se recuperaron con un jonrón de dos carreras de Brouhard en la parte baja de la entrada para sentenciar el juego y nivelar la serie 2-2.
Domingo 10 de octubre de 1982, en el County Stadium de Milwaukee, Wisconsin
El quinto juego resultó ser el más dramático de la serie. Los Angels consiguieron una rápida ventaja de 1-0 en el primero con un doble de Brian Downing y un sencillo de Fred Lynn . Pero Milwaukee empató el juego en la parte baja de la entrada cuando Paul Molitor conectó un doble y finalmente llegó a casa con un elevado de sacrificio de Ted Simmons . Los Angels pusieron el 2-1 en la tercera con un sencillo productor de Fred Lynn , y ampliaron la ventaja a 3-1 en la cuarta con un sencillo productor de Bob Boone . Milwaukee redujo la ventaja a 3-2 en la parte baja de la cuarta con el jonrón de Ben Oglivie . En la quinta entrada, los Angels casi amenazaron de nuevo, hasta que Reggie Jackson fue puesto out tratando de llegar a tercera con un sencillo de Fred Lynn. El marcador se mantuvo sin cambios hasta la parte baja de la séptima, cuando el desastre golpeó a los Angels. Milwaukee llenó las bases con dos sencillos y una base por bolas. Cecil Cooper luego rompió el hit ganador de la serie, un sencillo de dos carreras que puso a los Brewers por delante 4-3. El bullpen de Milwaukee mantuvo a los Angels fuera del tablero en las últimas dos entradas, ayudado por una atrapada espectacular del jardinero reserva Marshall Edwards , robándole bases extra a Don Baylor. Los Angels amenazaron nuevamente en la novena con un corredor en segunda y Rod Carew en el plato. Pete Ladd logró que Carew conectara un roletazo a Robin Yount, y los Brewers se llevaron a casa el primer y único banderín de la Liga Americana de la franquicia y su única aparición en la Serie Mundial hasta la fecha.
Serie de Campeonato de la Liga Americana 1982 (3-2): Cerveceros de Milwaukee vencen a Angelinos de California
1982 no sería lo más cerca que estuvieron los Angels de ganar un banderín en la década de 1980. En 1986 , los Angels estaban arriba 3-1 en la Serie de Campeonato de la Liga Americana, liderando 5-2 en la novena entrada, y a un strike de su primer banderín de la Liga Americana. Dave Henderson de los Red Sox oponentes agarró una bola de tenedor de Donnie Moore y lanzó un jonrón a los asientos del jardín izquierdo para darle a los Red Sox una ventaja momentánea de 6-5 en la parte superior de la novena entrada. Los Red Sox ganarían el juego 7-6 en once entradas y completarían la remontada de la serie 3-1 . No sería hasta 2002 cuando los Angels ganaron su primer banderín , en camino a su primera Serie Mundial en la historia de la franquicia .
En la lista de los Angels de 1986 estaba Don Sutton , quien fue traspasado de Milwaukee a Oakland en 1985. Estuvo a punto de retirarse al ser traspasado a Oakland, pero continuó lanzando y luego fue traspasado a los Angels de California en la fecha límite de traspasos de 1985. Al llegar a la temporada de 1986, Sutton tenía 295 victorias en su carrera. Tuvo problemas al principio de la temporada, pero consiguió su victoria número 300 de su carrera el 18 de junio de ese año, lanzando un juego completo contra los Rangers de Texas , en el que permitió solo tres hits y una carrera mientras ponchaba a Gary Ward para el out final del juego. Sutton fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol Nacional en 1998.
Este fue el último y único campeonato de la Liga Americana que obtuvieron los Cerveceros de Milwaukee, ya que pasaron a la Liga Nacional en 1998. Los Cerveceros aún no han ganado un campeonato desde que pasaron a la Liga Nacional.