La temporada de fútbol de la División I de la NCAA de 1977 fue una en la que los cinco mejores equipos terminaron con récords de 11-1. Notre Dame , que venció al invicto Texas, equipo clasificado número uno, en el Cotton Bowl , se convirtió en el campeón nacional . [2] [3]
La temporada de 1977 fue la última antes de que la División I de la NCAA se dividiera en IA e I-AA. En vísperas de un desempate nacional para los programas más pequeños que serían I-AA, el Sugar Bowl de 1977 se convirtió en el cuarto juego de bowl en el que se firmó un contrato que garantizaba la participación de un campeón de una conferencia importante. El resultado fue que los encuentros entre las opciones de los medios de comunicación para los dos mejores equipos eran menos probables, a menos que esos equipos estuvieran en el Big Ten y el Pac-8 (que se enfrentaron en el Rose Bowl ), o uno de los equipos no estuviera obligado a jugar en un juego de bowl en particular.
Además del enfrentamiento entre Big Ten y Pac-8 en el Rose Bowl, el campeón del Suroeste jugó en el Cotton, el campeón del Big Eight en el Orange y el campeón de la SEC en el Sugar. Los mejores equipos que pudieron elegir en qué bowl jugar fueron independientes o de una conferencia fuera de las cinco grandes potencias (como la ACC o la WAC ).
Durante el siglo XX, la NCAA no tuvo playoffs para los principales equipos de fútbol universitario, que se convirtieron en la División IA en 1978. Sin embargo, la Guía de fútbol de la NCAA sí señaló un "campeón nacional no oficial" basado en los equipos mejor clasificados en las encuestas finales de "servicios de noticias" (AP y UPI). La "encuesta de escritores" de Associated Press (AP) fue la más popular, seguida por la "encuesta de entrenadores" de United Press International (UPI). La encuesta de AP consistió en los votos de hasta 64 escritores, aunque no todos votaron en cada encuesta, y la encuesta de UPI se realizó a una junta de entrenadores de 42 miembros.
La Conferencia Atlética del Suroeste y sus siete instituciones miembros se reclasificaron de la División II a la División I en 1977.
En la encuesta de pretemporada publicada el 5 de septiembre, la AP clasificó a Oklahoma en primer lugar, seguido de Michigan , Notre Dame , USC y Ohio State . En sexto lugar quedó Alabama , y el campeón defensor Pittsburgh (sin el ganador del Trofeo Heisman Tony Dorsett , que se había ido a la NFL, y el entrenador Johnny Majors , que había sido contratado por Tennessee) quedó en séptimo lugar.
10 de septiembre: El No. 1 Oklahoma abrió su temporada en casa contra Vanderbilt , 2-9 el año anterior. Aunque los Sooners evitaron una sorpresa, su estrecha victoria 25-23 no impresionó a los encuestadores. El No. 2 Michigan ganó 37-9 en Illinois , y el No. 3 Notre Dame ganó 19-9 en el No. 7 Pittsburgh. El No. 4 USC ganó 27-10 en Missouri , y el No. 5 Ohio State venció al visitante Miami (FL) 10-0. El No. 6 Alabama venció a Mississippi 34-13 en Birmingham . Aunque los seis mejores equipos ganaron sus primeros partidos, la siguiente encuesta barajó las clasificaciones: No. 1 Michigan, No. 2 USC, No. 3 Notre Dame, No. 4 Alabama y No. 5 Oklahoma, con Ohio State cayendo al sexto lugar.
17 de septiembre: el n.º 1 Michigan venció a Duke 21-9 y el n.º 2 USC ganó en Oregon State , 17-10. Una semana después de perder ante Alabama, Mississippi sorprendió a la nación con una derrota 20-13 del n.º 3 Notre Dame en un día húmedo de 100 °F (38 °C) en Jackson . Los irlandeses cayeron al undécimo lugar en la siguiente encuesta. En otra sorpresa por parte de un equipo no clasificado, el n.º 4 Alabama perdió 31-24 en Nebraska . El n.º 5 Oklahoma aplastó al visitante Utah , 62-24. El n.º 6 Ohio State, que venció a Minnesota 38-7, y el n.º 10 Penn State , que derrotó al n.º 9 Houston 31-14, subieron en la siguiente encuesta: el n.º 1 Michigan, el n.º 2 USC, el n.º 3 Oklahoma, el n.º 4 Ohio State y el n.º 5 Penn State.
24 de septiembre: el n.º 1 Michigan venció a Navy por 14–7 y el n.º 2 USC venció al visitante TCU por 51–0. Mientras tanto, el n.º 3 Oklahoma y el n.º 4 Ohio State se enfrentaron en Columbus . En un partido reñido, los visitantes Sooners ganaron 29–28 después de un touchdown, una recuperación de patada corta y un gol de campo de último segundo de Uwe von Schamann ; dado que Michigan había tenido problemas contra un oponente no clasificado, Oklahoma recuperó el primer lugar en la siguiente encuesta. El n.º 5 Penn State venció a Maryland por 27–9. El n.º 6 Texas A&M , que ganó 33–17 al n.º 7 Texas Tech , alcanzó los cinco primeros puestos: el n.º 1 Oklahoma, el n.º 2 USC, el n.º 3 Michigan, el n.º 4 Penn State y el n.º 5 Texas A&M.
1 de octubre: No. 1 Oklahoma venció a Kansas 24–9 y No. 2 USC estuvo inactivo. No. 3 Michigan venció No. 5 Texas A&M 41–3. No. 4 Penn State perdió 24–20 ante el visitante Kentucky , y No. 6 Ohio State ganó 35–7 en SMU . No. 8 Texas derrotó al visitante Rice 72–15. USC, que ya estaba clasificado primero en la Encuesta de Entrenadores , también tomó la delantera en la siguiente Encuesta AP: No. 1 USC, No. 2 Oklahoma, No. 3 Michigan, No. 4 Ohio State y No. 5 Texas.
8 de octubre: Esta semana se presentaron dos enfrentamientos entre los diez mejores, ambos con resultados sorprendentes. En Los Ángeles , el No. 1 USC fue derrotado 21-20 por el No. 7 Alabama; el Tide interceptó un try de conversión de dos puntos de USC en el último minuto para sellar la sorpresa. Antes en Dallas , el No. 2 Oklahoma y el No. 5 Texas se enfrentaron en su juego anual , y Texas ganó 13-6. En el juego Big Ten, el No. 3 Michigan ganó 24-14 en Michigan State y el No. 4 Ohio State venció a Purdue 46-0. El No. 6 Colorado venció al visitante Oklahoma State 29-13 para pasar a los cinco primeros, y los Wolverines regresaron a la cima: No. 1 Michigan, No. 2 Texas, No. 3 Colorado, No. 4 Alabama y No. 5 Ohio State.
15 de octubre: El n.º 1 Michigan venció al n.º 14 Wisconsin por 56-0. El n.º 2 Texas se enfrentó al n.º 8 Arkansas; los rivales de la Conferencia del Suroeste estaban teniendo buenas temporadas a pesar de estar bajo una nueva dirección. Los entrenadores del Salón de la Fama Darrell Royal de Texas y Frank Broyles de Arkansas se habían retirado después de la temporada de 1976, y Fred Akers y Lou Holtz heredaron sus mantos. Esta semana, los Longhorns de Akers prevalecieron 13-9 sobre los Razorbacks de Holtz. Mientras tanto, el n.º 3 Colorado jugó contra Kansas y empató 17-17. El n.º 4 Alabama venció a Tennessee en Birmingham por 24-10, y el n.º 5 Ohio State venció a Iowa por 27-6. El n.º 6 USC venció a Oregon por 33-15 para volver a estar entre los cinco primeros en la siguiente encuesta: el n.º 1 Michigan, el n.º 2 Texas, el n.º 3 Alabama, el n.º 4 Ohio State y el n.º 5 USC.
22 de octubre: El No. 1 Michigan fue blanqueado 16-0 en Minnesota, que no estaba clasificado, y el No. 2 Texas ganó 30-14 en SMU. El No. 3 Alabama venció a Louisville 55-6, y el No. 4 Ohio State ganó 35-15 en Northwestern . El No. 11 Notre Dame, que había mejorado drásticamente desde que el entrenador Dan Devine elevó a Joe Montana al puesto de mariscal de campo titular, vistió sus camisetas verdes por primera vez en décadas y abrumó al No. 5 USC 49-19. El No. 7 Oklahoma venció al No. 16 Iowa State 35-16 y regresó a los cinco primeros. Los Longhorns (ahora el único equipo invicto en la nación) se convirtieron en el cuarto equipo en liderar la encuesta: el No. 1 Texas, el No. 2 Alabama, el No. 3 Ohio State, el No. 4 Oklahoma y el No. 5 Notre Dame.
29 de octubre: El n.º 1 Texas venció al n.º 14 Texas Tech por 26-0, y el n.º 2 Alabama venció a Mississippi State por 37-7 en Jackson. El n.º 3 Ohio State venció a Wisconsin por 42-0, el n.º 4 Oklahoma ganó por 42-7 en Kansas State y el n.º 5 Notre Dame venció a Navy por 43-10. Aparte del cambio de los Sooners con los Buckeyes, la siguiente encuesta se mantuvo estable: el n.º 1 Texas, el n.º 2 Alabama, el n.º 3 Oklahoma, el n.º 4 Ohio State y el n.º 5 Notre Dame.
5 de noviembre: el n.º 1 Texas ganó 35-21 en Houston , y el n.º 2 Alabama derrotó al n.º 18 LSU 24-3 en Baton Rouge. El n.º 3 Oklahoma ganó 61-28 en Oklahoma State, el n.º 4 Ohio State ganó 35-0 en Illinois y el n.º 5 Notre Dame venció a Georgia Tech 69-14. Por primera vez desde que comenzó la temporada, los cinco primeros se mantuvieron sin cambios.
12 de noviembre: El n.º 1 Texas venció a TCU 44-14 y el n.º 2 Alabama venció a los visitantes Miami Hurricanes, 36-0. El n.º 3 Oklahoma goleó a Colorado 52-14, el n.º 4 Ohio State venció a Indiana 35-7 y el n.º 5 Notre Dame ganó en el n.º 15 Clemson , 21-17. El n.º 6 Michigan ganó 40-7 en Purdue y regresó a los cinco primeros en la siguiente encuesta: el n.º 1 Texas, el n.º 2 Alabama, el n.º 3 Oklahoma, el n.º 4 Ohio State y el n.º 5 Michigan.
19 de noviembre: El No. 1 Texas venció a Baylor 29-7, mientras que el No. 2 Alabama y el No. 3 Oklahoma no participaron. Como era habitual durante " La guerra de los diez años ", el título de la Big Ten se definió en un encuentro entre el No. 4 Ohio State y el No. 5 Michigan. Por segundo año consecutivo, los Buckeyes llegaron al fin de semana con un juego de ventaja sobre los Wolverines en la clasificación de la conferencia, pero terminaron quedándose cortos. Michigan ganó 14-6 en casa y ganó el viaje al Rose Bowl . El No. 6 Notre Dame venció a Air Force 49-0. La siguiente encuesta incluyó al No. 1 Texas, el No. 2 Alabama, el No. 3 Oklahoma, el No. 4 Michigan y el No. 5 Notre Dame.
25-26 de noviembre: El día después del Día de Acción de Gracias, el No. 3 Oklahoma venció al No. 11 Nebraska 38-7 para asegurar el título Big 8 y un lugar en el Orange Bowl . El No. 17 UCLA podría haber ganado un lugar en el Rose Bowl con una victoria sobre USC, pero los Trojans prevalecieron 29-27 en un gol de campo de último segundo, dando al No. 14 Washington el título de la conferencia y un viaje a Pasadena. El sábado, el No. 1 Texas ganó 57-28 en el No. 12 Texas A&M para un récord de 11-0, el título SWC y un lugar en el Cotton Bowl . El No. 2 Alabama cerró su temporada en Birmingham, venciendo a Auburn 48-21. Alabama y el No. 7 Kentucky terminaron invictos en el juego SEC, pero los Wildcats no fueron elegibles para los bowls debido a la libertad condicional de la NCAA , lo que aseguró que Crimson Tide representaría a la conferencia en el Sugar Bowl . El número 4 Michigan (10-1) había completado su temporada regular, y el número 5 Notre Dame estuvo inactivo hasta el 3 de diciembre , una victoria de 48-10 en Miami.
En una temporada de paridad, el invicto Nº 1 Texas fue seguido en la encuesta final de AP por siete equipos con récords idénticos de 10-1: el Nº 2 Oklahoma, el Nº 3 Alabama, el Nº 4 Michigan, el Nº 5 Notre Dame, el Nº 6 Arkansas, el Nº 7 Kentucky y el Nº 8 Penn State. Para empeorar las cosas, los cuatro mejores equipos estaban todos empatados en diferentes bowls debido a los vínculos de conferencia, lo que significa que ninguno de ellos podía jugar entre sí en un juego por el título nacional de facto. Los enfrentamientos finales fueron Texas contra Notre Dame en el Cotton Bowl, Oklahoma contra Arkansas en el Orange, Alabama contra el Nº 9 Ohio State en el Sugar y Michigan contra el Nº 13 Washington en la tradicional configuración Big Ten vs. Pac-8 del Rose Bowl. Kentucky quedó fuera debido a su período de prueba, y Penn State se conformó con un enfrentamiento en el Fiesta Bowl contra el Nº 15 Arizona State .
Lunes 2 de enero de 1978
Dos fracasos como entrenadores en jefe de la NFL se convirtieron en éxitos en el fútbol universitario, derrotando a los equipos número 1 y número 2. Dan Devine no había tenido un desempeño espectacular en Green Bay antes de suceder a Ara Parseghian en Notre Dame en 1975 , mientras que Lou Holtz había entrenado a los New York Jets a un final de 3-11 en 1976 antes de hacerse cargo de Arkansas.
El Sugar Bowl fue un enfrentamiento entre las leyendas del fútbol americano, Bear Bryant y Woody Hayes ; el equipo número 3 de Alabama, dirigido por Bryant, superó fácilmente al número 8 de Ohio State, por 35–6.
La multitud más grande en la historia del Cotton Bowl (76.701) se reunió en Dallas para ver a los invictos Texas Longhorns, número uno del mundo, intentar conseguir un campeonato nacional. La defensa de Notre Dame forzó cinco pérdidas de balón, que prepararon cinco anotaciones. El corredor Vagas Ferguson anotó tres touchdowns, incluido uno en un pase de Joe Montana en una victoria por 38-10. Para Texas, tanto Earl Campbell como Johnny Lam Jones resultaron lesionados. Devine cambió de opinión sobre renunciar a su trabajo como entrenador de los Irish. [5]
Tras la derrota de Texas en el Cotton Bowl, el equipo número 4 Michigan esperaba que una impresionante victoria sobre Washington pudiera catapultarlos a un posible campeonato nacional. Sin embargo, los Huskies, liderados por el MVP del Rose Bowl, Warren Moon , tomaron una ventaja de 24-0 en el tercer cuarto y la mantuvieron para dar la sorpresa por 27-20.
Con el No. 1 Texas y el No. 4 Michigan fuera del camino, el No. 2 Oklahoma estaba en posición de reclamar el campeonato con una victoria sobre el No. 6 Arkansas en el partido de cierre en Miami. Los Razorbacks habían terminado detrás de Texas en el juego SWC y se habían conformado con el Orange Bowl. La semana del juego, Holtz suspendió al mejor corredor de los Hogs, Ben Cowins, y al mejor receptor, Donny Bobo por violar las reglas del equipo. Los Sooners eran favoritos por 18 puntos, pero el suplente de Cowins, Roland Sales, corrió para dos touchdowns y más de 200 yardas mientras los Razorbacks cerraban el juego terrestre de los Sooners en camino a una ventaja de 24-0 después de tres cuartos y una enorme sorpresa de 31-6 . [6]
El campeonato nacional se disputó ya que hubo seis equipos con una derrota: Alabama, Arkansas, Notre Dame, Texas, Penn State y Kentucky (prohibido de jugar en un bowl debido a la libertad condicional de la NCAA). Notre Dame había perdido ante Mississippi, que perdió ante Alabama, que perdió ante Nebraska, que perdió ante Oklahoma, que perdió ante Arkansas, que perdió ante Texas, que perdió ante Notre Dame. Penn State perdió ante Kentucky y Kentucky perdió ante Baylor, que había perdido ante Texas, Arkansas y Nebraska. En medio de esta confusión, hubo varias buenas opciones para un campeón: los matagigantes Notre Dame y Arkansas, y el tercer clasificado Alabama y Texas. Notre Dame, en la fuerza de su victoria abultada sobre el número 1 Texas, superó a Texas, Oklahoma (que perdió en el Orange Bowl), Alabama (que ganó en el Sugar Bowl) y Michigan (que perdió en el Rose Bowl). Los fanáticos de Alabama protestaron porque asumieron, como el equipo número 3 antes de los bowls, que si el número 1 Texas y el número 2 Oklahoma perdían (lo que hicieron), ascenderían al número 1 con una victoria sobre Ohio State.
En las encuestas finales , los electores de AP y UPI estaban divididos, como era de esperar, pero una mayoría en cada uno eligió a Notre Dame. [2] [3] Con un escritor de AP nombrando a las tres escuelas como número uno, la encuesta de escritores fue de 37.+1 ⁄ 3 para Notre Dame, 19+1 ⁄ 3 para Alabama y 5+1 ⁄ 3 para Arkansas. [7] UPI tuvo 23 para Notre Dame, 13 para Alabama y 2 para Arkansas. [8] Devine, que había seguido los pasos de Vince Lombardi y Parseghian, revirtió sus planes anteriores y continuó como entrenador en jefe en 1978. [5 ]
El Trofeo Heisman se entrega al jugador más destacado del año.
Fuente: [9] [10]
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