Los Indios de la escuela secundaria de Milán de 1954 ganaron el campeonato del torneo de baloncesto masculino de la escuela secundaria de Indiana en 1954. [1]
Con una matrícula de solo 161, Milan fue la escuela más pequeña en ganar un título estatal de baloncesto de una sola clase en Indiana, superando al equipo de la escuela secundaria Muncie Central, mucho más grande , en una competencia clásica conocida como el Milagro de Milán . El equipo y la ciudad son la inspiración para la película Hoosiers de 1986 . El equipo terminó su temporada regular 19-2 y tuvo un récord general de 28-2. [2] [3]
A diferencia de la mayoría de los estados, Indiana celebró un torneo de una sola clase en el que todas las escuelas compitieron por el mismo campeonato en uno de los torneos de escuelas secundarias más grandes y populares de Estados Unidos, hasta la separación en clases de inscripción en 1997. Indiana todavía poseía una gran población rural hasta bien entrado la década de 1950 y la consolidación de las escuelas rurales todavía estaba en su infancia. Como resultado, la mayoría de las escuelas secundarias de Indiana de la época tenían lo que hoy se considera una matrícula extremadamente pequeña. Muchas de estas pequeñas escuelas tenían expectativas realistas de avanzar varias rondas en el torneo en esa época, pero casi inevitablemente caerían en las regionales ante escuelas urbanas de lugares como South Bend , Evansville , Gary , Terre Haute , Muncie , Bloomington , Lafayette. , Fort Wayne , Anderson e Indianápolis . [2]
El entrenador Marvin Wood había sido contratado dos años antes, a la edad de 24 años, después de una carrera como jugador universitario en la Universidad Butler y un período como entrenador en French Lick . Su contratación fue controvertida, tras el despido del entrenador Herman "Snort" Grinstead por parte del superintendente Willard Green, quien había ordenado nuevos uniformes sin autorización. El estilo de entrenamiento de Wood era opuesto al de Grinstead en muchos sentidos. Cerró la práctica a los forasteros, un acto que eliminó una de las principales formas de entretenimiento en el tiempo libre para la población enloquecida por el baloncesto de la ciudad y enfureció a muchos. Quedó impresionado por el tamaño inusual y el talento disponible en una escuela tan pequeña entre los muchos niños que se postulaban para el equipo, talento forjado por un sólido programa de secundaria. Les enseñó más paciencia que Grinstead, que corría y disparaba, lo que culminó en una ofensiva de control del balón en las cuatro esquinas que llamó el "gato y el ratón". [4]
Las expectativas eran mayores en la temporada 1952-1953. Esto se hizo realidad cuando los indios ganaron su primer juego regional en la historia de la escuela en circunstancias cuestionables contra Morton Memorial , una escuela orfanato en las afueras de Knightstown . En ese juego, Morton Memorial mantuvo una ventaja de nueve puntos al final del juego, solo para perder en doble tiempo extra cuando la remontada del Milan en el último cuarto se vio favorecida cuando el cronometrador retrasó el reinicio del reloj unos segundos en una ocasión. [5] Milán sorprendió al estado al ganar el título regional de 1953 y barrió el semi-estatal para avanzar a los cuatro finalistas, finalmente cayendo en una semifinal 56-37 ante los Bears of South Bend Central High School . El núcleo de ese equipo regresó para la temporada 1953-54 con expectativas de éxito en el torneo sin precedentes para una escuela tan pequeña.
Con cuatro titulares regresando de los semifinalistas, se consideraba que Milán tenía posibilidades de ganar tanto el torneo del condado de Ripley como la sección. Para prepararse para los rigores del torneo, Milán programó varios juegos contra escuelas más grandes y prestigiosas, incluido un torneo en Frankfort , donde sufrirían su primera derrota de la temporada, un emocionante 49-47 contra los anfitriones. Milán pasó tranquilamente por el resto del calendario antes de sufrir una sorpresa al final de la temporada ante Aurora , que también estaba entrando en un período exitoso en su historia del baloncesto. [4]
Anticipando una carrera profunda en las últimas rondas del torneo de baloncesto masculino de la Asociación Atlética de Escuelas Secundarias de Indiana , Milan esperaba tomar fácilmente la sección antes de enfrentar una dura prueba en la regional y una posible revancha contra Aurora.
Milán 83, Cross Plains 36
Milán 57, Versalles 43
Milán 44, Osgood 32
Milán 58, Rushville 34
Milán 46, Aurora 38
Milán 44, Moctezuma 34
Milán 65, Indianápolis Crispus Attucks 52
Milán 60, Terre Haute Gerstmeyer Tech 48
Milán 32, Muncie Central 30
La Asociación Atlética de Escuelas Secundarias de Indiana rompió una larga tradición y otorgó el Premio Trester por su actitud mental, espíritu deportivo y carácter a un miembro del equipo ganador, Bobby Plump .
40.000 personas llegaron a Milán (población: 1.150) al día siguiente cuando el equipo regresó a casa desde Indianápolis, recorriendo la carretera estatal 101 durante 13 millas (21 km) para felicitar a los indios.
A medida que las escuelas se consolidaron en todo Indiana, los días de éxito de los pueblos pequeños terminaron gradualmente. Hoy en día existen menos de la mitad de las 751 escuelas inscritas en el torneo de 1954. Con una mayor urbanización y suburbanización en todo el estado, las escuelas de Indiana se hicieron mucho más grandes y las escuelas urbanas que tuvieron mayor éxito en el torneo aumentaron su dominio en el torneo. Ninguna escuela con una matrícula inferior a cinco veces la de Milán volvió a ganar el torneo bajo el sistema de una sola clase que fue reemplazado por un torneo de varias clases en 1997. La escuela más pequeña que ganó el torneo estatal después de Milán fue Plymouth en 1982. dirigido por la futura estrella y entrenador de la NBA Scott Skiles . La matrícula de Milán es ahora más del doble que en 1954.
Treinta y tres años después, la película Hoosiers , un relato ficticio basado en las temporadas de Milán de 1952 a 1954, recibió críticas positivas, renovando el interés en el equipo y su legado. La película combinó el juego de las temporadas 1952–53 y 1953–54, fusionando al oponente de cuartos de final de 1953, los South Bend Bears, con el patrón de puntuación de la victoria por el campeonato de 1954 contra Muncie Central.
La carrera de Butler en 2010 , un equipo universitario que hasta el día de hoy juega sus partidos como local en el mismo edificio que albergó la histórica victoria del Milán, hasta la Final Four dio lugar a innumerables comparaciones tanto con el equipo de Milán de 1954 como con su alter ego cinematográfico de Hickory High. Los Bulldogs sorprendieron al poder perenne Michigan State 52-50 en la semifinal nacional para llegar al Juego por el título nacional, donde perdieron ante Duke 61-59. (El delantero de Butler, Gordon Hayward, falló por poco un tiro en el último segundo de la mitad de la cancha que habría ganado el juego y el campeonato nacional para Butler). Apropiadamente, el equipo de Milán, todos menos uno de los cuales estaban vivos en el momento del torneo, Asistieron a la Final Four (celebrada justo al final de la calle en el estadio Lucas Oil en Indianápolis) como invitados del gobernador de Indiana, Mitch Daniels . [6]
