Una capucha de humo, también llamada Dispositivo de Escape de Humo Protector Respiratorio Purificador de Aire (RPED) , [1] es una capucha en la que una bolsa hermética transparente se sella alrededor de la cabeza del usuario mientras que un filtro de aire colocado en la boca se conecta a la atmósfera exterior y se usa para respirar. Las capuchas de humo son una clase de aparato respiratorio de emergencia destinado a proteger a las víctimas de incendios de los efectos de la inhalación de humo . [2] [3] [4] Una capucha de humo es un predecesor de la máscara de gas . [5] El primer diseño moderno de capucha de humo fue de Garrett Morgan y patentado en 1912. [6]
Aunque el concepto de máscaras de filtración de aire se remonta a Plinio el Viejo , muchos de los primeros diseños adolecían de graves defectos, incluida la incapacidad de filtrar adecuadamente o proporcionar suficiente aire al usuario, o deficiencias de diseño que daban lugar a equipos que eran incómodos o difíciles de poner y usar. [ cita requerida ]
La primera capucha de humo de diseño moderno conocida fue desarrollada por Garrett Morgan y fue patentada en 1912. [6] La capucha Morgan representó una mejora significativa en la ingeniería y operatividad de las capuchas o máscaras de humo. Debido en parte a problemas raciales en los Estados Unidos en ese momento, Morgan, un afroamericano, y su dispositivo pasaron en gran parte desapercibidos hasta 1916. Durante la construcción de un túnel bajo el lago Erie , una explosión atrapó a varios sandhogs en el túnel parcialmente completado y llenó el espacio con humos tóxicos. Dos intentos de rescate separados fallaron, y los propios equipos de rescate terminaron necesitando ser rescatados. Morgan, junto con su hermano y dos voluntarios, entraron usando capuchas de humo Morgan y rescataron a varios hombres cada uno, lo que impulsó a otros a ponerse capuchas Morgan y unirse al intento de rescate. Al final, la capucha de humo de Morgan permitió el rescate de muchos de los rescatadores anteriores y le permitió al propio Morgan hacer cuatro viajes al túnel, un viaje que, sin la capucha, no hubiera sido posible ni una sola vez.
Las campanas extractoras de humo de alta calidad generalmente están construidas con material resistente al calor como Kapton y pueden soportar temperaturas relativamente altas. La parte más importante de una campana extractora de humo es el filtro que brinda protección contra los subproductos tóxicos de la combustión . Prácticamente todos los diseños de campanas extractoras de humo utilizan algún tipo de filtro de carbón activado y filtro de partículas para filtrar humos corrosivos como el amoníaco y el cloro , así como gases ácidos como el cloruro de hidrógeno y el sulfuro de hidrógeno . La característica que define a una campana extractora de humo efectiva es la capacidad de convertir el mortal monóxido de carbono en dióxido de carbono relativamente inofensivo a través de un proceso catalítico .
Se incluyen en los kits de preparación, después de los ataques del 11 de septiembre . [7] [8] Las listas de preparación, como las presentadas por Ready.Gov, a menudo recomiendan campanas de humo, aunque algunas listas usan nombres alternativos como "campanas de humo", "campanas de respiración" o "campanas de autorrescate". Como la mayoría de las construcciones modernas contienen materiales que producen humo o vapores tóxicos cuando se queman, las campanas de humo pueden permitir que las personas escapen de manera segura de los edificios cuando de otra manera no sería posible.
Las capuchas antihumo que se encuentran en los aviones, también llamadas equipos de respiración de protección (o PBE), suelen generar oxígeno durante un período de entre 30 segundos y 15 minutos. El oxígeno se mantiene en un circuito cerrado, generalmente gracias a un sello hermético en el cuello. Puede haber un sistema de depuración para reducir los niveles de dióxido de carbono y es respirable durante unos 20 minutos. Cuando finaliza el suministro de oxígeno, la capucha comenzará a desinflarse y deberá retirarse para evitar la asfixia. Estos dispositivos representan un subgrupo de capuchas antihumo llamadas respiradores de presión positiva , que evitan la entrada de humo o gases tóxicos al mantener una presión de aire más alta dentro de la máscara que en el exterior. En consecuencia, cualquier fuga hará que salga aire fresco de la máscara, en lugar de que entre aire tóxico.
En América del Norte, los respiradores deben estar certificados por el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH) [9] . Se han desarrollado estándares de consenso voluntarios adicionales para dispositivos de protección respiratoria para aplicaciones específicas que van más allá de los requisitos gubernamentales mínimos. Para las capuchas de humo, o RPED, ASTM International ha desarrollado ASTM E2952, Especificación estándar para dispositivos de escape de humo de protección respiratoria purificadores de aire (RPED). [10] La conformidad con estándares voluntarios como ASTM E2952 a menudo se demuestra a través de la certificación de terceros, como las emitidas por el Instituto de Equipos de Seguridad (SEI) .
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