Una mina de campana es un método primitivo de extracción de carbón , mineral de hierro u otros minerales que se encuentran cerca de la superficie.
Para llegar al mineral, se excava un pozo, que es transportado a la superficie por un cabrestante y extraído por medio de un balde, como si fuera un pozo. [1] El fondo del pozo se agranda y se crea un techo inclinado a medida que se extrae el mineral deseado y la roca circundante, lo que le da su nombre porque el pozo en sección transversal se asemeja a una campana . [2]
Por lo general, no se utilizaban soportes y la minería continuaba hacia el exterior hasta que la cavidad se volvía demasiado peligrosa o se derrumbaba, momento en el que se iniciaba otra mina, a menudo muy cerca. [1] Este tipo de mina se utilizó en tiempos prehistóricos, la Edad Media, [3] y unas pocas continuaron en uso hasta principios del siglo XX en la región alrededor de Ford, Northumberland . Estos pozos son comunes en los sitios de trabajo de sílex prehistóricos, como Grime's Graves en Norfolk y también en las áreas de minería de carbón de Yorkshire, el Bosque de Dean , [4] y Leicestershire. [3]
Los pozos de campana a menudo se inundaban debido a la falta de un sistema de drenaje. Esto, junto con la falta de soporte y la probabilidad de derrumbe, significaba que tenían una vida útil limitada. Los restos de los pozos de campana se pueden identificar por las depresiones que quedan cuando se derrumban. En algunos lugares, seguirán una línea recta a medida que se sigue la veta de mineral. Los pozos de campana no eran una forma eficiente de extraer minerales, ya que solo explotaban parcialmente los recursos.
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