Wesleyan Grove es un Distrito Histórico Nacional de 34 acres (14 ha) en Oak Bluffs, Massachusetts, en la isla de Martha's Vineyard . Lleva el nombre de John Wesley, el fundador de la Iglesia Metodista. También conocido como Martha's Vineyard Campmeeting Association (MVCMA) o Campgrounds, fue el primer campamento religioso de verano establecido en los Estados Unidos. Es famoso por sus aproximadamente 300 cabañas coloridas en un estilo que ahora se describe como Carpenter Gothic . [3]
Poco después de la Guerra Civil estadounidense , la zona se convirtió en un gran campamento de verano metodista con reuniones cristianas al aire libre . Este estilo de reunión se hizo popular en todo Estados Unidos en ese momento, y se fundaron muchos otros campamentos similares utilizando modelos similares, como Ocean Park, Maine , Merrick, Long Island y Ocean Grove, Nueva Jersey . Se construyeron coloridas y ornamentadas cabañas de jengibre en un bosque de robles alrededor de un tabernáculo de iglesia central .
El bosque fue añadido al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1978, reconocido en 2000 por el National Trust for Historic Preservation y declarado Monumento Histórico Nacional por el Departamento del Interior de los EE. UU. en 2005. [2] [1] [4]
El primer campamento, en lo que se conocería como Wesleyan Grove, se celebró en 1835. En los años siguientes, los participantes comenzaron a llegar temprano y a quedarse después del avivamiento. Nueve tiendas de campaña proporcionaron refugio a los primeros campistas en 1835, pero a medida que el número de campistas aumentó, las familias decidieron montar sus propias tiendas de campaña; había 100 tiendas de campaña en 1851 y esa cifra aumentó a 320 en 1858, ubicadas alrededor del lugar de predicación. Durante un domingo del verano de 1858, hubo un total de 20.000 personas escuchando un sermón. [3]
En los años siguientes, las congregaciones crecieron enormemente y muchos de los miles de asistentes se alojaron en grandes tiendas de campaña conocidas como "tiendas de campaña de la sociedad". Una congregación de una iglesia del continente mantenía su propia tienda de campaña de la sociedad. Las condiciones eran de hacinamiento, con hombres y mujeres durmiendo al estilo dormitorio en lados opuestos de una división central de lona. Las tiendas de campaña de la sociedad se dispusieron en un semicírculo en Trinity Park. Con el tiempo, las familias comenzaron a alquilar pequeños lotes en los que montar sus propias tiendas de campaña individuales. "Entre 1855 y 1865, los campamentos comenzaron a cambiar de carácter. Continuaron siendo de naturaleza religiosa, pero los participantes también comenzaron a disfrutar del beneficio del aire del mar y la interacción social, al tiempo que revitalizaban tanto la mente como el cuerpo". [5]
En las décadas de 1860 y 1870, las tiendas de campaña familiares fueron rápidamente reemplazadas por cabañas de madera permanentes. Había 40 cabañas en 1864 y 500 en 1880. En 2019, quedaban aproximadamente 318 cabañas. [6] [5] Se las conoce como las cabañas de pan de jengibre. Una fuente proporciona esta descripción de los edificios originales: [3]
Tenían entre 3,3 y 5,8 metros de ancho, con amplias entradas de doble puerta y techos altos con frontones inclinados a 90 grados. Tenían un piso y medio de altura y, en general, eran el doble de altas que anchas. Las plataformas de madera sobre las que se habían erigido las tiendas se transformaron en los amplios porches delanteros de las cabañas.
Hoy en día, el campamento es una comunidad de residentes de verano y un número menor de residentes durante todo el año que poseen las cabañas (a menudo completamente modernizadas) o las alquilan a los propietarios. Algunas de estas personas son descendientes de los primeros avivadores de Santidad, aunque Wesleyan Grove ya no es un campamento avivador. Los servicios dominicales todavía se llevan a cabo en verano, pero Grove ha sido no denominacional desde la década de 1930. [3] No obstante, se lleva a cabo una Gran Iluminación los miércoles por la noche en verano (Noche de Iluminación), con linternas de papel o seda iluminadas, continuando una tradición de 150 años. [6] (El evento de 2020 se canceló debido a la pandemia de COVID-19 en los Estados Unidos ). [7]
Un informe de National Geographic de 2019 describió la Iluminación de la siguiente manera: [8]
Durante este espectáculo, que ahora celebra su sesquicentenario, los residentes y los invitados se reúnen en el Tabernáculo de Oak Bluffs para cantar al anochecer, seguido del encendido ceremonial de una de las linternas. Luego, los residentes encienden sus propias linternas hasta que todo el pueblo queda iluminado por los coloridos diseños de papel y seda.
Muchos miembros eminentes del clero de todo el país han predicado en los campamentos de Wesleyan Grove. Esa tradición continúa hoy, aunque los servicios ya no se celebran día y noche como en los primeros años. Con el tiempo, la Asociación de Campamentos de Martha's Vineyard se ha vuelto cada vez más interdenominacional, y los miembros actuales de la Junta Directiva están afiliados a una amplia variedad de grupos religiosos. Los servicios religiosos y los programas especiales de la Asociación tienen todos un fuerte espíritu ecuménico. "Si bien la MVCMA fue fundada por metodistas y, durante gran parte de su historia, estuvo gobernada exclusivamente por metodistas, siempre ha sido una organización autónoma y nunca estuvo afiliada formalmente a la Conferencia de Nueva Inglaterra de la Iglesia Metodista Unida". [5]
El Tabernáculo al aire libre , hecho de hierro fundido, con asientos para más de 2000 personas, es el centro físico y espiritual del campamento. [3] Fue construido en 1879 por John W. Hoyt de Springfield, Massachusetts. Los servicios religiosos se llevan a cabo semanalmente en el Tabernáculo durante los meses de julio y agosto, y una variedad de eventos culturales se llevan a cabo allí cada verano. El primer evento de la temporada es la ceremonia de graduación de la Martha's Vineyard Regional High School. Arquitectónicamente, el Tabernáculo es una estructura única, con arcos y soportes de hierro forjado, dos claraboyas con docenas de ventanas de vidrio de colores y una cúpula octogonal.
Desde el primer campamento en 1835 hasta 1859, los ministros predicaban desde un estrado construido de manera rudimentaria. En 1859, Pérez Mason construyó un estrado para predicadores más grande y estéticamente más agradable. Era lo suficientemente grande para albergar a 30 personas, e incluía soportes de celosía, contraventanas traseras móviles para ventilación y un techo que estaba inclinado para amplificar la voz del orador. Durante ese período se construyeron asientos para congregaciones de hasta 4000 personas. En 1869, se levantó una enorme carpa sobre Wesleyan Grove para proteger a la congregación del calor y la lluvia. La carpa se usó cada temporada hasta la construcción del actual Tabernáculo de hierro en 1879. Desde 1999 se ha estado llevando a cabo una importante campaña de recaudación de fondos, cuyo dinero se utilizó para restaurar el Tabernáculo.
Gran parte de las obras se completaron en 2019, incluida la estabilización de las columnas, la eliminación de la pintura con plomo y la repintura, la incorporación de nuevas luces que eran históricamente precisas, la restauración de la cúpula y el reemplazo de la cruz y la reconstrucción del triforio superior. Los planes para la fase final de la obra incluían la restauración de los asientos y el escenario, la incorporación de equipos audiovisuales y el reemplazo del techo. [4]
