Los apaches pueden soportar la fatiga y el hambre y pueden vivir sin agua durante períodos que matarían al montañero más resistente... Al luchar contra ellos, necesariamente debemos ser los perseguidores y, a menos que podamos sorprenderlos con un ataque repentino e inesperado, la ventaja está en su favor... Rara vez se ve a un indio; se ve la nube de humo y se oye el zumbido de sus balas, pero el indio está completamente escondido entre sus rocas...
—General George Crook [2]
La Guerra de Victorio , o Campaña de Victorio , fue un conflicto armado entre los seguidores apaches del Jefe Victorio , Estados Unidos y México que comenzó en septiembre de 1879. Enfrentó el arresto y la reubicación forzosa desde su tierra natal en Nuevo México a la Reserva India de San Carlos. En el sureste de Arizona , Victorio lideró una guerra de guerrillas en el sur de Nuevo México, el oeste de Texas y el norte de México. Victorio libró muchas batallas y escaramuzas con el ejército de los Estados Unidos y asaltó varios asentamientos hasta que el ejército mexicano lo mató a él y a la mayoría de sus guerreros en octubre de 1880 en la batalla de Tres Castillos . Tras la muerte de Victorio, su lugarteniente Nana encabezó una incursión en 1881. [3]
El erudito Dan Thrapp escribió sobre la Guerra de Victorio que "nunca más combatientes [Apache] en tal número vagaron y devastaron ese país, ni volverían a ser dirigidos y administrados con tanta habilidad". [4] Victorio, según el académico Robert N. Watt, "es ampliamente reconocido como uno de los mejores líderes guerrilleros de las Guerras Apache". [5]
En 1879, Victorio tenía unos 55 años. Era un guerrero veterano y líder de la banda de apaches Warm Springs ( Ojo Caliente en español ) o Chihenne. La tierra natal de la banda Warm Springs estaba al norte de la actual Monticello, Nuevo México , en la Cañada Alamosa . Se estableció una reserva en Ojo Caliente para Victorio y su banda, y un censo de 1876 registró 916 hombres, mujeres y niños apaches en residencia. [6]
A finales de la década de 1870, el gobierno de Estados Unidos siguió la política de concentrar todas las bandas apaches en la reserva india de San Carlos, en el desierto de Arizona. Victorio y los apaches de Warm Springs se opusieron a la medida, tanto pacífica como violentamente. Algunos de los apaches en San Carlos eran enemigos de la banda de Warm Springs, la gestión de la reserva por parte de agentes gubernamentales era corrupta, [7] y San Carlos se caracterizaba por el hacinamiento, poca hierba para pastar el ganado o cazar, agua en malas condiciones . y temperaturas cálidas. Las muertes de apaches en la reserva fueron numerosas, especialmente por malaria , enfermedad hasta entonces casi desconocida entre ellos. [8]
El comandante del ejército estadounidense en Nuevo México, coronel Edward Hatch , y el comandante local en Ojo Caliente, el teniente Charles W. Merritt, del 9º de Caballería (integrado por afroamericanos, los Buffalo Soldiers como los llamaban los Apache) solicitó sin éxito al gobierno de Washington, DC que le permitiera a Victorio una reserva en Ojo Caliente. [9]
Los apaches de Victorio atacaron a los colonos cerca de Silver City a partir de abril de 1879. La 9.ª Caballería comenzó su persecución casi constante de la banda de Victorio. El capitán Beyer y la tropa C del teniente Wright, junto con algunos hombres de la tropa I, dos exploradores navajos y John R. Foster, un guía local, abandonaron Fort Bayard en persecución el 25 de mayo de 1879. Siguiendo un consejo de los colonos locales, y encontrando Cadáveres de animales muertos cerca, el 9º de Caballería se encontró con la banda de Victorio el 29 de mayo de 1879 en un cañón de las Montañas de Mimbres . La negociación fracasó, la banda apache trasladó a sus mujeres y niños a un lugar seguro y estallaron los disparos. La Tropa flanqueó el lado derecho, subiendo la montaña hacia los apaches y los apaches huyeron a pie sin dejar rastro. La caballería destruyó el equipo del campamento apache. Se desconocían las pérdidas de los apaches, la 9.ª Caballería perdió a un hombre y la fuerza de Beyer patrulló durante 14 días más antes de regresar a Fort Bayard. Victorio no volvería a encontrarse hasta agosto de 1879. El sargento Thomas Boyne recibiría la Medalla de Honor por sus acciones el 29 de mayo de 1879. [10]
En julio de 1879, Victorio y otros fueron acusados por un tribunal civil en Silver City, Nuevo México , de asesinato y robo de caballos. Victorio, Nana y otros apaches de Warm Springs se encontraban entonces en la reserva Mescalero en Nuevo México. Temiendo ser arrestado, Victorio abandonó la reserva el 21 de agosto de 1879 para escapar del posible castigo y expulsión de su tierra natal por parte del gobierno de Estados Unidos. [11] Huyendo con él estaban aproximadamente 80 guerreros y sus esposas e hijos. Su banda pronto se vio aumentada por seguidores adicionales del Mescalero y otras bandas apaches. [12] Sin embargo, nunca tuvo más de 200 guerreros bajo su mando, y rara vez, o nunca, estaban concentrados en un solo lugar al mismo tiempo. [13]
Los principales lugartenientes de Victorio eran su hermana Lozen y Nana, de quienes se decía que tenía más de 70 años en 1879.
Ojo Caliente , 33°34′N 107°36′W / 33,57°N 107,60°W / 33,57; -107.60 , 4 de septiembre de 1879. Desde el resguardo Mescalero, Victorio y sus seguidores se dirigieron a su tierra natal en Ojo Caliente. Victorio necesitaba caballos y robó una docena cerca de Tres Ríos . Al llegar a Ojo Caliente, 40 hombres de Victorio atacaron una compañía del 9º de Caballería, matando a 5 soldados y 3 civiles y capturando 68 caballos y mulas. [14]
Rancho McEvers , 32 ° 43'N 107 ° 34'W / 32,72 ° N 107,57 ° W / 32,72; -107.57 , 11 de septiembre de 1879. Victorio tendió una emboscada a un grupo armado de voluntarios civiles que lo buscaban. Los apaches mataron a diez civiles armados cerca de McEvers Ranch (Lake Valley) y robaron ganado de los ranchos de la zona, matando también a una familia que vivía cerca en Jaralosa Creek. Los supervivientes de la emboscada dijeron que la fuerza apache estaba formada por 100 hombres. [15]
Cañón de Las Ánimas , 33°03′N 107°45′W / 33.05°N 107.75°W / 33.05; -107.75 , 18 de septiembre de 1879. Desde McEvers Ranch, Victorio se dirigió al norte hasta Black Range . Cuatro compañías (más de 100 hombres) del 9º de Caballería encontraron el rastro de Victorio y fueron atraídas hacia el Cañón de Las Ánimas. Victorio y 150 hombres [16] tendieron una emboscada a los soldados y desde las alturas sobre el cañón inmovilizaron a los soldados por el resto del día. A última hora de la tarde, el sargento primero John Denny y otro soldado, mientras estaban bajo fuego, llevaron al soldado A. Freeland a un lugar seguro a través de cuatrocientos metros de terreno abierto. El teniente Day también rescató a un soldado mientras estaba bajo fuego. La caballería pudo retirarse después del anochecer, dejando gran parte de su equipo de campamento para que los apaches capturaran. [16] Se informó de la muerte de cinco o seis soldados y dos o tres exploradores navajos , aunque un cementerio en el lugar de la batalla tiene al menos 32 tumbas. El cañón donde tuvo lugar la batalla se llama "Cañón Masacre" y una zona plana cercana se llama Parque Victorio. [17] El teniente Day recibió la Medalla de Honor por sus acciones once años después, y el Sargento Primero John Denny recibió su Medalla de Honor casi dieciséis años después. [16] El teniente Robert Temple Emmet también recibió la Medalla de Honor por sus acciones en Las Animas Canyon.
Cuchillo Negro , 33°27′N 107°43′W / 33.45°N 107.71°W / 33.45; -107.71 (aproximado), 29 al 30 de septiembre de 1879. Una lucha de dos días en la que 200 soldados de la 9.ª Caballería y 36 exploradores indios intentaron encontrar y derrotar a Victorio en el norte de Black Range. Dos soldados murieron y Victorio sufrió las que probablemente fueron sus primeras bajas de la guerra. [18]
Rancho de Lloyd , 32°34′N 107°26′W / 32,57°N 107,44°W / 32,57; -107.44 , 10 al 12 de octubre de 1879. Victorio asaltó el rancho, actual Nutt, Nuevo México , y mató a cuatro civiles armados en un grupo de rescate; el 12 de octubre mató a cinco miembros de otro grupo de rescate (entre sus miembros se encontraba el pistolero Johnny Ringo ). Los civiles abandonaron las mercancías en una caravana a los apaches. [19]
Montañas de Guzmán, México , 31°22′N 107°44′W / 31,36°N 107,74°W / 31,36; -107.74 (aproximadamente), 27 al 28 de octubre de 1879. Victorio cruzó la frontera hacia México y fue seguido por el Mayor Morrow y 81 hombres de la 9.ª Caballería y los exploradores Apache de Charles B. Gatewood . Morrow intentó desalojar a Victorio de las montañas, pero desistió por falta de agua y agotamiento. La cifra oficial de muertos fue de un soldado, pero Gatewood recordó la muerte de varios soldados y un explorador apache. [20]
Montañas Candelaria, México , 31°07′N 106°57′W / 31.117°N 106.950°W / 31.117; -106.950 , 9 de noviembre de 1879. Una fuerza armada de 18 civiles mexicanos que buscaban a Victorio fue emboscada y asesinada. Una fuerza de socorro de 35 hombres enviada a buscar a los desaparecidos también fue emboscada y quince murieron. Victorio no se molestó en recoger las armas antiguas de los mexicanos muertos, indicando que tenía suficientes y mejores armas. Esta batalla estimuló la cooperación entre Estados Unidos y México para cazar a Victorio. Después de estas batallas, Victorio avanzó por el norte de México, atacando y acumulando suministros. Los esfuerzos del gobierno de México para encontrarlo y derrotarlo fueron infructuosos. [21]
Percha Creek , 32 ° 55'N 107 ° 37'W / 32,92 ° N 107,62 ° W / 32,92; -107.62 (aproximado), 12 de enero de 1880. Victorio evadió los esfuerzos de Estados Unidos para bloquearlo en la frontera y regresó a Nuevo México a principios de enero. El mayor Morrow y una fuerte fuerza de la 9.ª Caballería con artillería lo capturaron en Percha Creek en las laderas orientales de Black Range, al oeste de Hillsboro, Nuevo México . Morrow hizo matar a un hombre y Nana dijo más tarde que los apaches habían matado a seis. Victorio continuó hacia el norte. [22]
Montañas de San Mateo , 33°33′N 107°26′W / 33,55°N 107,43°W / 33,55; -107.43 , 17 de enero de 1880. Al regresar a su antiguo hogar en Ojo Caliente, Victorio intentó negociar términos de rendición que le permitirían a él y a sus seguidores permanecer en Ojo Caliente. En su defecto, luchó contra el 9.º de caballería en las montañas de San Mateo, probablemente cerca de la montaña Vicks (que lleva su nombre), matando a un oficial estadounidense y eludiendo la captura o la derrota. [23]
Montañas Caballo , 33°08′N 107°13′W / 33,13°N 107,21°W / 33,13; -107.21 , 30 de enero de 1880. El capitán Rucker y un noveno contingente de caballería cruzaron el río Grande y aproximadamente a una milla al este del río los apaches lo atrajeron a una emboscada. El ejército perdió varios caballos y un soldado resultó herido antes de poder retirarse. [24]
Alemán , 33°00′N 106°54′W / 33.00°N 106.9°W / 33.00; -106.9 (aproximado), 3 de febrero de 1880. Victorio ingresó a la Jornada del Muerto perseguido por el Mayor Morrow con 5 compañías de caballería (~150 hombres) y exploradores indios. Tuvo una escaramuza con el 9º de Caballería que le costó a los soldados un muerto y a Victorio muchos de sus caballos. Morrow informó de la muerte de varios indios. La Décima Caballería de Soldados Búfalo fue llamada desde Fort Bliss, Texas , para ayudar en la búsqueda de Victorio. [25]
Montañas de San Andrés , 32°55′N 106°33′W / 32,92°N 106,55°W / 32,92; -106.55 , 9 de febrero de 1880. Los Apache derrotaron a una compañía de la 9.ª Caballería en Hospital Canyon, expulsándola de las montañas y capturando suministros. [26] El mayor Morrow y gran parte del 9.º de Caballería se retiraron del campo, exhaustos y sin caballos después de perseguir a Victorio durante el mes anterior. [27]
Valle del Río Grande , 32°52′N 107°17′W / 32,86°N 107,29°W / 32,86; -107.29 (aproximadamente), marzo de 1880. Los grupos de guerra enviados por Victorio atacaron impunemente asentamientos a lo largo del Río Grande en busca de ganado, suministros y municiones, matando al menos a 20 civiles. La caballería, habiendo perdido muchos caballos, descansó y reabasteció durante el mes y se preparó para emprender una campaña ampliada contra Victorio. [28]
Cuenca del Hembrillo , 32°55′26″N 106°38′42″W / 32.924°N 106.645°W / 32.924; -106.645 (aproximado), 5 al 8 de abril de 1880. En la batalla más grande de la guerra en número de participantes. Más de 500 soldados y exploradores indios intentaron rodear el campamento de Victorio. No todas las tropas estadounidenses encontraron el camino al campo de batalla y después de escaramuzas a larga distancia Victorio se retiró con éxito. Estados Unidos tuvo dos muertos y se informó que se encontraron tres cadáveres de apaches en el campo de batalla. [29]
Reserva Mescalero , 33°10′N 105°46′W / 33,16°N 105,77°W / 33,16; -105.77 , 16 de abril de 1880. Después de la Batalla de la Cuenca de Hembrillo, 1.000 soldados estadounidenses llegaron a la reserva de Mescalero. En un esfuerzo por aislar a Victorio de los hombres y los suministros que le proporcionaron los mescaleros, los soldados encarcelaron a muchos de los hombres y mataron a 14 que resistieron o intentaron huir. [30]
Alma , 33°23′N 108°54′W / 33,38°N 108,90°W / 33,38; -108.90 , 28 de abril de 1880. Con sus fuerzas divididas en varias bandas de guerra, Victorio arrasó las escarpadas montañas Mogollón , matando a 41 civiles, incluida la masacre de Alma . [31]
Fuerte Tularosa , 33°53′N 108°32'W / 33,88°N 108,54°W / 33,88; -108.54 , 14 de mayo de 1880. En la batalla de Fuerte Tularosa, unos 100 apaches atacaron un fuerte improvisado defendido por 25 soldados de la 9.ª Caballería. Los residentes locales de Aragón, Nuevo México, también se refugiaron en el fuerte. Ninguno de los defensores resultó herido y afirmaron haber causado varias bajas a los apaches de Victorio. [32]
Palomas Creek , 33 ° 08'N 107 ° 48'W / 33,14 ° N 107,80 ° W / 33,14; -107.80 , 24 de mayo de 1880. Una fuerza de aproximadamente 60 exploradores apaches encabezados por el Jefe de Exploradores Henry K. Parker rodeó y sorprendió a Victorio y a un gran número de sus seguidores. Mataron a unos 30 hombres, mujeres y niños antes de quedarse sin municiones y retirarse. Victorio resultó herido. Esta fue la primera gran derrota de Victorio y la lograron exploradores apaches en lugar de soldados. Tras esta derrota, Victorio dividió a sus seguidores en varios grupos y huyó hacia México. [33]
Deming , 32°14′N 107°26'W / 32,23°N 107,43°W / 32,23; -107.43 (aproximado), 5 de junio de 1880. Siguiendo el rastro de las fuerzas de Victorio hacia el sur de México, los exploradores apaches de Parker encontraron un grupo de apaches y mataron a 10 de ellos, incluido Washington, el hijo de Victorio, que tenía reputación de guerrero feroz. [34]
Norte de México , junio y principios de julio de 1880. Victorio asaltó ranchos y asentamientos en el norte de México para recolectar suministros y ganado, con la aparente intención de llevar el ganado a Nuevo México, especialmente a la Reserva Mescalero, para comerciar con armas y municiones. [35] En julio, varios soldados mexicanos y apaches murieron en enfrentamientos entre Victorio y las fuerzas militares mexicanas. [36]
Tinaja de las Palmas (o Cañón de Quitman ), 31°01′N 105°14′W / 31.01°N 105.24°W / 31.01; -105.24 , 30 de julio de 1880. Victorio cruzó el Río Grande hacia Texas y se encontró con el 10.º de Caballería del coronel Benjamin Grierson . En lugar de perseguir a Victorio, la estrategia de Grierson fue estacionar soldados en lugares estratégicos, como los poco frecuentes pozos de agua en los desiertos de Trans-Pecos Texas. Grierson y tres compañías de soldados afroamericanos impidieron a Victorio y 125 guerreros acceder a la Tinaja (pozo de agua) de las Palmas. Un soldado murió. Grierson afirmó haber matado a 7 apaches. [37]
Muelles de serpientes de cascabel , 31°21′N 104°52'W / 31,35°N 104,86°W / 31,35; -104.86 , 6 de agosto de 1880. Con mucha necesidad de agua y probablemente intentando regresar a Nuevo México, Victorio se dirigió al norte desde México hacia Rattlesnake Springs, Texas. Después de una marcha agotadora, Grierson se le adelantó hasta Rattlesnake Springs. Victorio hizo varios intentos de llegar al agua de los manantiales, pero los soldados lo rechazaron. Grierson tuvo 3 muertos, pero estimó que había matado o herido a 30 apaches. Victorio regresó a México después de la batalla, incapaz de llegar al territorio que le era familiar en Nuevo México. [38] Una montaña y un cañón en el área llevan el nombre de Victorio.
Fuerte Quitman , 31°02′N 105°21'W / 31,03°N 105,35°W / 31,03; -105.35 (aproximado), 10 de agosto de 1880. Al regresar a México, Victorio atacó una diligencia y mató al conductor e hirió a un pasajero, James. J. Byrne, general durante la Guerra Civil Estadounidense . Byrne murió unos días después. [39]
Tres Castillos , 29°58′N 105°47′W / 29,97°N 105,78°W / 29,97; -105.78 , 14-15 de octubre de 1880. Victorio se refugió en el desierto del norte de México y envió dos grupos de asalto en busca de municiones y caballos que tanto necesitaba. Una fuerza mexicana de 250 hombres rodeó su campamento y mató a 62 hombres y niños, incluido Victorio, y 16 mujeres y niños, tomando prisioneros a 68 mujeres y niños. Tres mexicanos fueron asesinados. Nana lideraba un grupo de asalto y no estuvo presente durante la batalla. La hermana de Victorio, Lozen, fue una de los pocos apaches que escapó de la batalla. El autor Dan L. Thrapp calificó la batalla como una "masacre", ya que Victorio tenía pocas municiones para resistir el ataque. [40]
Ojo Caliente (Texas) , 31°04′N 105°35′W / 31,06°N 105,58°W / 31,06; -105.58 (aproximado), 28 de octubre de 1880. Treinta y cinco apaches que se dirigían a reforzar a Victorio tendieron una emboscada y mataron a 5 soldados del 10.º de Caballería cerca del Río Grande y Fuerte Quitman , Texas. Este sería el peor día (en términos de muertes) para el 10.º de Caballería hasta el 21 de junio de 1916 en la Batalla de Carrizal . [41] [42]
Cañón de Carrizo , 12 de agosto de 1881. Diecinueve soldados y el Capitán Parker de la Tropa K de la 9.ª Caballería, de Fort Wingate , persiguieron a la banda de Nana de entre cuarenta y sesenta apaches hasta el Cañón de Carrizo. Cinco apaches murieron, dos soldados rasos del 9.º de Caballería murieron y Nana escapó. El sargento Thomas Shaw recibió la Medalla de Honor. [43]
Batalla de Cuchillo Negro Creek , 16 de agosto de 1881. El teniente Gustavus Valois y la tropa de la 9.ª Caballería, de patrulla desde Fort Craig , se encontraron con un mexicano exhausto que informó a la caballería que los apaches de Nana habían matado a su familia en su rancho cercano. El teniente George R. Burnett y 15 soldados de la I Tropa junto con voluntarios mexicanos (una fuerza combinada de unos 50 hombres) buscaron a los guerreros de Nana y encontraron a la familia mutilada. Los soldados siguieron el rastro de los apaches y encontraron al grupo de Nana de entre 40 y 60 guerreros disfrazados de mexicanos cerca de las estribaciones de Black Range en Chuchillo Negro Creek. Los apaches abrieron fuego y se produjo un enfrentamiento prolongado, con los apaches retirándose a las montañas. En un momento, los soldados pensaron que su oficial al mando se estaba retirando (su caballo se escapó) y comenzaron a retirarse, pero fueron devueltos a la pelea. Al anochecer, Nana y sus guerreros se dispersaron hacia la montaña. Dos miembros de la 9.ª Caballería resultaron heridos y seis de los caballos de la caballería murieron. El soldado Augustus Walley , el sargento primero Moses Williams y el teniente George Burnett recibieron la Medalla de Honor por sus acciones ese día. [44]
Cañón de Gavilán , 19 de agosto de 1881. El teniente George W. Smith y la Tropa B de la 9.ª Caballería, que patrullaban desde Fort Cummings , fueron emboscados por el Jefe Nana y su banda apache en el Cañón de Gavilán (un lecho de arroyo entre las Montañas Mimbres y las Montañas Mimbres). River, al sur del Cañón Carrizo). Smith y tres policías murieron inmediatamente. El sargento Brent Woods tomó el mando después de un breve período de confusión y encabezó una carga por la pared del cañón contra los apaches. Nana y sus guerreros se retiraron. Llegaron refuerzos para perseguirlos, pero Nana y su banda escaparon de regreso a México. El sargento Woods recibió la Medalla de Honor por sus acciones. [45]
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