Los Blackshirts son los jugadores defensivos titulares del equipo de fútbol Nebraska Cornhuskers .
El término se remonta a la década de 1960 y se inspiró en las camisetas negras que los defensores de primera fila de Nebraska comenzaron a usar durante las prácticas. Los cambios recientes en las reglas de la NCAA permitieron equipos de fútbol de dos pelotones (diferentes jugadores dedicados a la ofensiva y la defensa), y el entrenador en jefe Bob Devaney se aseguró de que los dos equipos se distinguieran visualmente durante la práctica al hacer que la ofensiva y la defensa usaran colores contrastantes. El entrenador asistente Mike Corgan tuvo la tarea de obtener los jerseys de la nueva camiseta . Según los informes, en la tienda de artículos deportivos que visitó le ofrecieron una buena oferta en negro, porque el color no se vendía bien. [1] Las nuevas camisetas fueron asignadas para ser usadas por la defensa.
Las camisetas negras ayudaron inmediatamente a los entrenadores a identificar rápidamente a los jugadores titulares. Las camisetas sin marcar se recogieron cada día para lavarlas y luego se redistribuyeron durante la siguiente práctica. Después de un tiempo, las camisetas negras solo se entregaron a los jugadores defensivos que practicaron y se desempeñaron bien. "Probablemente no hubo un día en el que no hiciéramos cambios", dijo George Kelly, entrenador de la línea defensiva de Nebraska de 1960 a 1968.
Don Bryant, director de información deportiva desde hace mucho tiempo, atribuye gran parte de la mística de los Blackshirts a Kelly, a quien a menudo se le escuchaba gritar y exhortar a los Blackshirts durante las prácticas y los juegos de práctica. Con el tiempo, el resto de los entrenadores comenzaron a llamar a la unidad defensiva superior con el mismo nombre, y cuando Kelly se retiró y fue sucedido por Monte Kiffin , los "Blackshirts" se habían convertido en un nombre ampliamente reconocido para los titulares defensivos de Nebraska.
La elección del negro para dar lugar al nombre "Camisas Negras" no fue intencionada. Kelly dijo años después: "Honestamente, fue un accidente de disponibilidad".
Las camisetas negras se otorgan a los titulares defensivos y a otros jugadores defensivos clave. Los apostadores también han sido honrados ocasionalmente por sus esfuerzos individuales al cubrir despejes, incluidos Jesse Kosch y Alex Henery . Además de las camisetas de entrenamiento negras, que hoy tienen impreso el nombre y el número de cada jugador, los Blackshirts también tienen un círculo negro en la parte posterior de su casco. Estos jugadores a menudo cruzan los brazos formando una "X" sobre el pecho, representando la calavera y las tibias cruzadas , un antiguo logotipo de los Blackshirts. A esto se le llama "tirar los huesos". Los jugadores defensivos que no reciben una camiseta negra visten camisetas de práctica rojas, mientras que los jugadores ofensivos visten camisetas de práctica blancas.
La sección de estudiantes del Memorial Stadium lleva el nombre de "Boneyard" en honor a los Blackshirts. Allí se muestra a menudo el logotipo de Blackshirt y el movimiento de "arrojar los huesos". [2]
El 16 de octubre de 2007, los jugadores defensivos y los entrenadores tomaron una decisión conjunta para eliminar a los Blackshirts. [3] El primer jugador en quitarse la camiseta negra fue el capitán Zackary Bowman , quien sintió que no estaba jugando a la altura de los estándares de la tradición de la camiseta negra. [4] El 11 de noviembre de 2008, el nuevo entrenador en jefe Bo Pelini devolvió a los Blackshirts a los once titulares defensivos , tres días después de una victoria contra un fuerte equipo de Kansas . La victoria también hizo elegible el tazón Cornhuskers . [5]
La camiseta Blackshirt fue suspendida temporalmente nuevamente después de que Nebraska cediera 271 yardas terrestres a los Minnesota Golden Gophers en 2013, un juego que rompió la racha de 16 derrotas consecutivas de Minnesota ante Nebraska [6] [7] y eliminó a los Huskers #24 de la AP y Clasificación de fútbol universitario de USA Today.
Aunque mientras tanto se han repartido camisas negras, ninguna unidad ha terminado entre las 25 mejores anualmente en defensa desde entonces.