Un camión de basura es un camión especialmente diseñado para recoger residuos sólidos municipales y transportarlos a una instalación de tratamiento de residuos sólidos , como un vertedero , centro de reciclaje o estación de transferencia. En Australia se les llama comúnmente camiones de basura o camiones de basura, mientras que en el Reino Unido se usa comúnmente camión de basura , camión de basura o camión de basura . Otros nombres comunes para este tipo de camión incluyen camión de basura en los Estados Unidos y camión de basura , carro de basura , camión de chatarra , vagón de basura o furgoneta de basura en otros lugares. Los nombres técnicos incluyen vehículo de recogida de residuos y vehículo de recogida de basuras (RCV). Estos camiones son una vista común en la mayoría de las áreas urbanas.
Durante siglos se habían utilizado carros y otros medios para transportar desechos sólidos. Entre los primeros camiones de basura autopropulsados se encontraban los encargados por el Consejo del Distrito de Chiswick a Thornycroft Steam Wagon and Carriage Company en 1897, descritos como un vagón basculante con motor de vapor, un nuevo diseño de carrocería específico para "la recolección de polvo y basura doméstica". . [1]
En la década de 1920 se utilizaron los primeros camiones con techo abierto, pero debido a los malos olores y los desechos que caían desde la parte trasera, los vehículos cubiertos pronto se hicieron más comunes. Estos camiones cubiertos se introdujeron primero en la Europa más densamente poblada y luego en América del Norte , pero pronto se utilizaron en todo el mundo.
La principal dificultad era que los recolectores de basura debían levantar los residuos hasta la altura de los hombros. La primera técnica desarrollada a finales de la década de 1920 para solucionar este problema fue construir compartimentos redondos con sacacorchos que levantaran la carga y la alejaran por la parte trasera. Un modelo más eficiente fue el desarrollo de la tolva en 1929. Utilizaba un sistema de cables que podía arrastrar los desechos al camión.
En 1937, George Dempster inventó el sistema Dempster-Dumpster en el que los contenedores de residuos con ruedas se volcaban mecánicamente en el camión. Sus contenedores eran conocidos como Dumpsters , lo que dio lugar a que la palabra dumpster entrara en el idioma.
En 1938, Garwood Load Packer revolucionó la industria al incluir un compactador en el camión. El primer compactador podría duplicar la capacidad de un camión. Esto fue posible gracias al uso de una prensa hidráulica que periódicamente compactaba el contenido del camión.
En 1955 se presentó el Dempster Dumpmaster , el primer cargador frontal. No se volvieron comunes hasta la década de 1970. En la década de 1970 también se introdujeron contenedores de basura más pequeños, a menudo conocidos como contenedores con ruedas, que también se vaciaban mecánicamente. Desde entonces ha habido pocos cambios dramáticos, aunque ha habido varias mejoras en los mecanismos de compactación para mejorar la carga útil. A mediados de la década de 1970, Petersen Industries presentó el primer camión con garfio para la recogida de residuos municipales .
En 1969, la ciudad de Scottsdale , Arizona, introdujo el primer cargador lateral automatizado del mundo. El nuevo camión podría recoger contenedores de 300 galones en ciclos de 30 segundos, sin que el conductor salga de la cabina. [2]
En 1997, Lee Rathbun presentó el sistema de dirección trasera Lightning . Este sistema incluye una cabina elevada orientada hacia atrás tanto para conducir el camión como para operar el cargador. Esta configuración permite al operador seguir detrás de los camiones de transporte y cargarlos continuamente.
Los cargadores frontales generalmente prestan servicios a empresas comerciales e industriales que utilizan grandes contenedores de residuos con tapas conocidos como contenedores de basura en los EE. UU. [3] El camión está equipado con horquillas eléctricas en la parte delantera que el conductor alinea cuidadosamente con las mangas del contenedor de residuos mediante un joystick o un conjunto de palancas . A continuación se eleva el contenedor de residuos sobre el camión. Una vez que llega a la cima, el contenedor se voltea y los residuos o material reciclable se vacían en la tolva del vehículo. Una vez que se vierten los desechos, se compactan mediante una pared móvil accionada hidráulicamente que oscila hacia adelante y hacia atrás para empujar los desechos hacia la parte trasera del vehículo. [4]
La mayoría de los camiones de embalaje más nuevos tienen un "sistema hidráulico de embalaje sobre la marcha" que permite al conductor empacar cargas mientras conduce, lo que permite tiempos de ruta más rápidos. [5] Cuando la carrocería está llena, la pared de compactación se mueve hasta la parte trasera de la carrocería, expulsándola a través de un portón trasero abierto. También existe un sistema llamado Curotto Can que es un accesorio para un cargador frontal que tiene un brazo automatizado que funciona como un cargador lateral automatizado que permite al conductor descargar los carros.
Los cargadores traseros tienen una abertura en un recipiente o tolva en la parte trasera donde un recolector de residuos puede arrojar bolsas de residuos o vaciar el contenido de los contenedores . A menudo, en muchas zonas cuentan con un mecanismo de elevación para vaciar automáticamente los carros grandes sin que el operador tenga que levantar los residuos con la mano. [6]
Otro sistema popular para el cargador trasero es un contenedor de carga trasera especialmente construido para encajar en una ranura del camión. El camión dispondrá de un sistema de cadena o cable para volcar el contenedor. Luego los residuos se deslizarán hacia la tolva del camión.
El cargador trasero moderno generalmente compacta los desechos mediante un mecanismo accionado hidráulicamente que emplea una placa o pala móvil para sacar los desechos de la tolva de carga y comprimirlos contra una pared móvil. En la mayoría de los diseños de compactadores, la placa tiene un borde puntiagudo (de ahí el nombre estándar de la industria de cuchilla empacadora ) que está diseñado para aplicar presión puntual a los desechos para descomponer los artículos voluminosos en la tolva antes de ser arrastrados al cuerpo principal del camión. . [7] Los diseños de compactadores han sido muchos y variados; sin embargo, los dos más populares en uso hoy en día son el sistema de "barrido y deslizamiento" (iniciado por primera vez en el Leach 2R Packmaster), donde la hoja del empacador gira sobre un carro móvil que se desliza hacia atrás y en grandes pistas fabricadas en los lados de la carrocería, y el sistema de "eslabón oscilante" (como el Dempster Routechief) donde la hoja literalmente se balancea sobre un mecanismo estilo "péndulo" que consta de eslabones que controlan el arco del movimiento de la hoja. La serie Geesink GPM utiliza una cuchilla empacadora pivotante que se balancea sobre un marco en forma de U invertida que baja la cuchilla hacia la tolva, donde barre los desechos; Luego, el marco se retrae nuevamente dentro del cuerpo para realizar la acción de compactación. La Heil Colectomatic es un híbrido entre las dos filosofías: utilizaba una combinación de una tolva de carga elevadora y una cuchilla barredora pivotante para limpiar y compactar los residuos en anticipación de la siguiente carga.
Los llamados compactadores "continuos" fueron populares en los años 1960 y 1970. El diseño alemán Shark (más tarde Rotopress) utilizaba un enorme tambor giratorio equipado con paletas en forma de espiral para aspirar los desechos y forzarlos alrededor de una barrena de paso decreciente para comprimirlos. SEMAT-Rey de Francia fue pionera en el sistema de rastrillo giratorio (también utilizado en los británicos Shelvoke y Drewry Revopak ) para triturar y comprimir simultáneamente los residuos a medida que se cargan. Otros sistemas utilizaban un tornillo de Arquímedes que giraba continuamente para aspirar los desechos y mutilarlos dentro del cuerpo. Una combinación de preocupaciones de seguridad y un mayor consumo de combustible ha provocado una disminución en la popularidad de los camiones de basura que compactan continuamente, y solo el diseño Rotopress permanece en producción debido a su nicho para poder tratar eficazmente los desechos verdes para el compostaje .
Un sistema de carga trasera único implica un cargador trasero y un tractor de carga frontal (generalmente un cargador frontal Caterpillar con Tink Claw) para la recolección de desechos de jardín (y en algunas ciudades, basura y reciclaje). El cargador frontal recoge los desechos del jardín que se encuentran en la calle y luego los carga en la parte trasera de un cargador trasero. Este sistema se utiliza en varias ciudades, incluida San José .
Los cargadores laterales se cargan desde un costado, ya sea manualmente o con la ayuda de un brazo robótico con una garra controlado por un joystick, que se utiliza para levantar e inclinar automáticamente los contenedores con ruedas en la tolva del camión.
Los cargadores laterales manuales (MSL) cuentan con una tolva delante de la carrocería, similar a los cargadores frontales. A diferencia de los cargadores frontales, la tolva real es muy corta y, a veces, más baja que la carrocería, para que el operador pueda descargar los desechos en la tolva. Esto también da como resultado tiempos más largos para empacar cargas en comparación con los cargadores traseros, aunque esto puede compensarse con el tiempo que lleva llevar los desechos al camión. En algunos (pero no en todos) modelos de vehículos se puede acceder a la tolva desde ambos lados, lo que permite que dos personas recojan los desechos de ambos lados de la calle simultáneamente y aumenta la eficiencia del vehículo.
Los camiones equipados con elevador se conocen como cargadores laterales automatizados (ASL). De manera similar a un cargador frontal, los desechos se compactan mediante una placa empacadora oscilante en la parte delantera de la tolva de carga que fuerza los desechos a través de una abertura hacia el cuerpo principal y, por lo tanto, se compacta hacia la parte trasera del camión. [8]
Un cargador lateral automatizado solo necesita un operador, mientras que un camión de basura de carga trasera tradicional puede requerir dos o tres personas, [9] y tiene la ventaja adicional de reducir las lesiones en el trabajo debido al levantamiento repetitivo de objetos pesados. Debido a estas ventajas, las ASL se han vuelto más populares que la recolección manual tradicional. Normalmente, un cargador lateral automatizado utiliza carros con ruedas estandarizados compatibles con el elevador automatizado del camión. [10]
Al igual que con los cargadores frontales, el mecanismo de compactación comprende una placa empujadora de metal en la tolva de recolección que oscila hacia adelante y hacia atrás bajo presión hidráulica, empujando los desechos a través de una abertura, compactándolos así contra el material ya cargado. En algunas ASL también hay una placa trituradora "plegable" colocada encima de la abertura de la tolva, que se pliega para triturar artículos voluminosos que estén al alcance de la placa empujadora de metal. Otro diseño de compactador es el "empaquetador de paletas", que utiliza una paleta que gira de lado a lado, empujando los desechos hacia la carrocería del camión.
Los cargadores laterales manuales/automatizados (M/ASL), son MSL tradicionales equipados con un brazo para la recolección automatizada, así como empacadores de funcionamiento continuo. Esto permite una funcionalidad idéntica a la de un ASL, al tiempo que permite el vertido manual de residuos en la tolva en casos donde la recolección automatizada no es factible, como la recolección de artículos de gran tamaño. Además, los M/ASL proporcionan una ruta de actualización más económica para aquellos que desean conservar los MSL preexistentes para la recopilación automatizada sin tener que pagar por ASL más nuevos y más caros.
Los cargadores laterales semiautomáticos son MSL que están equipados con un mecanismo automatizado para levantar y descargar contenedores de residuos alineados manualmente en la tolva. La principal diferencia entre los cargadores laterales semiautomáticos y los ASL es que, si bien solo necesitan una persona para operar, esta debe salir de la cabina para traer y alinear manualmente los contenedores con la tolva de carga en el costado del camión y descargarlos. [ cita necesaria ]
Los camiones con carrocería partida son camiones de basura que cuentan con dos compartimentos de recogida, uno en el lado izquierdo del camión y otro en el lado derecho del camión. Esto se utiliza para separar los materiales que se supone que no deben mezclarse. Un ejemplo es utilizar un lado para recoger basura y el otro lado para recoger materiales reciclables. Las empresas de gestión de residuos pueden utilizar camiones con carrocería dividida para recoger basura y reciclaje en un solo viaje sin tener que enviar dos camiones por la misma ruta. [11]
Otro caso de uso de camiones con carrocería dividida es para recolectar materiales de reciclaje de doble flujo . En este caso, un lado se utiliza para materiales reciclables mezclados como vidrio, plástico y metales, y el otro lado es para productos de papel. [12]
Los camiones con carrocería dividida pueden ser de carga trasera o lateral. En los cargadores traseros, los dos compartimentos son fácilmente visibles. En los cargadores laterales automáticos, el separador en forma de puerta en la parte superior del camión se usa para controlar si los materiales se dejarán caer en el compartimento izquierdo o derecho, pero el proceso de carga es el mismo para ambos compartimentos. Esto puede crear cierta confusión en las personas porque es posible que no noten la puerta automática y supongan que el camión mezcla basura y reciclables durante el proceso de recolección. [13]
Los camiones recolectores neumáticos cuentan con una grúa con un tubo y una boquilla que encaja en un orificio, normalmente escondido debajo de una placa debajo de la calle. Desde aquí aspirará los residuos de una instalación subterránea. El sistema suele permitir al conductor "recoger" los residuos, incluso si el acceso está bloqueado por coches, nieve u otras barreras.
Los camiones con garras permiten la recogida de residuos a granel. Un gran porcentaje de artículos en el flujo de desechos sólidos son demasiado grandes o demasiado pesados para ser levantados a mano de manera segura en los camiones de basura tradicionales. Estos elementos (muebles, grandes electrodomésticos, ramas, troncos) se denominan residuos voluminosos o “sobredimensionados”. El método preferido para recoger estos artículos es con un camión con garfio. Los camiones con garfio tienen brazos articulados hidráulicos, rematados con un cucharón bivalvo y, por lo general, incluyen una caja volcadora o un remolque.
Los contenedores rodantes se caracterizan por tener una huella rectangular y utilizan ruedas para facilitar el desplazamiento del contenedor de basura en su lugar. El contenedor está diseñado para ser transportado en camiones rodantes especiales. Son relativamente eficientes para cargas a granel de residuos o cargas extremadamente pesadas de escombros de construcción o demolición. [14]
Un volcador de contenedores es una máquina que levanta e invierte contenedores mecánicamente con el fin de vaciarlos. A menudo son componentes de máquinas más grandes, como camiones de basura, o pueden ser unidades móviles o "independientes". [15] Los volcadores de contenedores suelen tener un marco, una protección y un soporte de acero, con un motor o manivela que acciona un mecanismo de elevación , que puede ser hidráulico o accionado por cadena . Los contenedores se colocan en la máquina, luego se levantan y se invierten sobre el receptáculo de destino, lo que permite vaciar el contenido por gravedad .
Ya en 1929 la empresa Heil en Estados Unidos instaló un volcador de contenedores de carga lateral en un camión de basura. En la década de 1950, Dempster Dumpmaster popularizó la variante de cargador frontal, con contenedores volcados sobre la cabina del camión. Ambos tipos de volcadores de contenedores integrados son ahora habituales en los camiones municipales de recogida de basuras. Los volcadores de contenedores independientes se desarrollaron más tarde, con el lanzamiento de una máquina llamada Simpro Ezi-Dump en 1990.
El uso de volcadores de contenedores y otros medios de elevación se ha visto estimulado en los últimos años por investigaciones que relacionan el levantamiento manual de objetos pesados con trastornos musculoesqueléticos; [16] [17] [18] algunas organizaciones gubernamentales, [19] escuelas [20] y empresas ahora prohíben vaciar los contenedores a mano. Las preocupaciones por la salud y la seguridad también han impulsado la adopción de volcadores de contenedores en las industrias manufacturera, de procesamiento de alimentos y de la construcción. [21]
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