El slamming es una práctica ilegal de telecomunicaciones que consiste en cambiar el servicio telefónico de un abonado sin su consentimiento. El slamming se convirtió en un problema más visible después de la desregulación de la industria de las telecomunicaciones a mediados de los años 1980, especialmente después de varias guerras de precios entre las principales compañías de telecomunicaciones. El término slamming fue acuñado por Mick Ahearn, quien era gerente de marketing de consumo en AT&T en septiembre de 1987. La inspiración para el término surgió de la facilidad con la que un competidor podía cambiar el servicio de un cliente de AT&T al notificar falsamente a una compañía telefónica que un cliente de AT&T había elegido cambiarse a su servicio. Este proceso proporcionó a los competidores de AT&T un método "implacable" para cambiar sin autorización el servicio de larga distancia de un cliente. El término slamming se convirtió en un término estándar de la industria para esta práctica. [1]
Las variaciones de este concepto incluyen " slamming de cuenta comercial " o " slamming de procesamiento de tarjeta de crédito " en el que la terminal de procesamiento de tarjetas de débito y crédito de una empresa se reprograma para que los cargos se procesen a través de una empresa diferente, y " slamming de dominio " en el que se cambia un registrador de nombre de dominio de Internet.
En Estados Unidos, las compañías telefónicas locales han sido las responsables de distribuir números telefónicos a individuos y empresas desde que AT&T se dividió en compañías telefónicas locales y de larga distancia como resultado de la desmonopolización. Las órdenes para cambiar de compañía telefónica de larga distancia se enviaban a ellas, y la compañía telefónica local hacía el cambio. En el escenario más común en relación con el slamming, un empleado de una compañía telefónica (normalmente un teleoperador que realiza llamadas salientes a clientes potenciales) enviaba una orden para cambiar de compañía telefónica a la compañía telefónica local sin la aprobación del cliente.
En el Reino Unido, los servicios de telecomunicaciones por línea fija eran proporcionados exclusivamente por BT hasta 1984, cuando se desmonopolizó la industria y aumentó el número de operadores independientes que prestaban servicios de telefonía fija doméstica. Los clientes británicos han denunciado prácticas de venta fraudulentas similares al afirmar que su servicio de línea fija ha sido transferido a un nuevo proveedor de servicios. [ cita requerida ]
El slamming también puede ocurrir cuando se invita a alguien a participar en una encuesta o concurso. Los concursos o encuestas suelen ser de naturaleza general y el participante no es consciente de que la " letra pequeña " de su inscripción es una autorización para cambiar su servicio telefónico a otro operador.
Otro argumento de venta común que conduce a la venta de servicios de slamming es la presentación errónea de los slammers como agentes de cuentas del proveedor actual de la víctima, que ofrecen mejores tarifas o una actualización gratuita del servicio existente. Los slammers que utilizan este argumento pueden incluso operar enviando facturas adjuntas a las facturas del proveedor actual de la víctima, lo que perpetúa aún más la ilusión de una actualización al servicio existente en lugar de un cambio de servicio no autorizado.
Tradicionalmente, el slamming ha significado la selección de otro operador de larga distancia sin el consentimiento del suscriptor; sin embargo, a medida que el mercado estadounidense se ha expandido y la elección de servicios de larga distancia locales y proveedores de servicios locales ha aumentado en los últimos 10 años, [ ¿periodo de tiempo? ] ha habido algunos casos de slamming para esos servicios también.
El problema no se limita a las líneas fijas. En Gran Bretaña, la OFCOM ha recibido quejas sobre la renovación de contratos de telefonía móvil sin el consentimiento de los clientes. [2]
También se han dado casos de slamming para servicios secundarios (como el correo de voz , etc.) o de compañías de telefonía móvil que utilizan datos privados para cambiar a clientes a servicios de línea fija prestados por sus filiales. [3]
El cambio de muchas compañías de telefonía móvil en Estados Unidos de un plan de datos ilimitados a un servicio de datos por niveles ha dado lugar a una nueva forma de slamming, que consiste en cambiar el plan de datos ilimitados de un cliente a un plan medido sin informarle. Esto puede ocurrir cuando un cliente realiza un cambio no relacionado con el plan, como añadir otra línea.
La mayoría de los operadores locales de EE. UU. han implementado una serie de medidas para evitar el slamming. Los suscriptores pueden solicitar una "congelación" de sus servicios locales y de larga distancia. Esto significa que no se realizarán cambios a menos que el operador local reciba una solicitud por escrito del proveedor de servicios.
Los reguladores de la industria recomiendan a los consumidores que lean su factura telefónica y cuestionen cualquier cargo que no reconozcan, ya que muchos estafadores operan insertando sus cargos en facturas que los clientes normalmente esperan de su operador elegido. Las facturas deben contener el nombre y el logotipo de cualquier empresa cuyos cargos aparezcan en su factura. (Vea la sección sobre estafas para obtener más información sobre otros tipos de cargos que pueden aparecer en una factura).
Debido a las reiteradas quejas de los consumidores y a las medidas legislativas a nivel estatal y federal, ahora las empresas deben enviar cualquier solicitud verbal de cambio de servicios a un servicio de verificación de terceros . El servicio de verificación de terceros grabará la conversación y verificará que la persona que llama realmente desea seleccionar un nuevo operador de larga distancia o cambiar de alguna manera sus servicios.
Se aconseja a los consumidores que rechacen verbalmente cualquier oferta de telemercadeo si no desean cambiar sus servicios o si no están familiarizados con la empresa o los servicios ofrecidos.
Los clientes que desean evitar ser estafados pueden simplemente solicitar una dirección de sitio web al agente de telemarketing e investigar el servicio en sus propios términos, en lugar de aceptar comprar los servicios ofrecidos por teléfono.
En el Reino Unido, la organización gubernamental OFCOM es responsable de regular la industria de las telecomunicaciones. OFCOM tiene poderes para tomar medidas contra las empresas que incurran en prácticas de venta fraudulenta y slamming, y puede multarlas hasta con un diez por ciento de su facturación. [4] En 2007, estas normas se ampliaron para incluir la venta fraudulenta de servicios de voz y banda ancha mediante la tecnología de desagregación del bucle local (LLU) completa . [5]
Los consumidores británicos que sospechen que han sido víctimas de slamming pueden informar del incidente a Ofcom, que dice: "no podemos investigar casos individuales, sus quejas pueden llevarnos a iniciar investigaciones y, en última instancia, a tomar medidas". [6]
En la República de Irlanda, el organismo regulador de las comunicaciones, conocido como COMREG, regula todas las actividades de telecomunicaciones y también puede ser llamado a arbitrar disputas entre empresas de telecomunicaciones rivales. Este organismo se creó después de la salida a bolsa de Telecom Éireann, que se convirtió en Eircom tras su privatización.
La práctica del slamming es ilegal en Australia y varios organismos reguladores la hacen cumplir. La legislación estatal y federal pertinente tipifica como delito facturar bienes o servicios no solicitados y el Defensor del Pueblo de la Industria de las Telecomunicaciones (www.tio.com.au) suele obligar a la empresa infractora a revertir la transferencia y renunciar a todos los cargos. Se supone que el proceso de transferencia incluye comprobaciones que incluyen la fecha de nacimiento del titular de la cuenta, pero en la práctica algunas transferencias se realizan sin esta información.