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Sparks Street ( en francés : Rue Sparks ) es un centro comercial peatonal en Ottawa , Ontario , Canadá . Era una calle principal de Ottawa que se convirtió en una calle peatonal al aire libre en 1967, lo que la convierte en la primera calle o centro comercial de este tipo en Canadá. [1]
Sparks Street se extiende desde Elgin Street en el este hasta Bronson Avenue en el oeste. El centro comercial Sparks Street Mall , que contiene varios restaurantes al aire libre y varias obras de arte y fuentes , solo se extiende desde Elgin hasta Bank Street . La parte exclusiva para peatones continúa por otras dos cuadras hacia el oeste. Las dos cuadras finales, al oeste de Lyon Street, consisten en una calle normal, que se fusiona con Bronson Avenue en dirección sur.
El centro comercial y la mayoría de los edificios del lado sur son propiedad de la Comisión Nacional de la Capital y están a cargo de su gestión . Los edificios del lado norte del centro comercial fueron expropiados por el Gobierno de Canadá en 1973 y actualmente están a cargo del Departamento de Obras Públicas y Servicios Gubernamentales de Canadá .
Ubicada a una cuadra al sur de Wellington Street (sede del Parlamento de Canadá ), Sparks Street es una de las calles más históricas de Ottawa y cuenta con varios edificios patrimoniales. La calle recibe su nombre de Nicholas Sparks , un granjero que, a principios del siglo XIX, abrió un camino a través del bosque de su propiedad, que con el tiempo se convertiría en esta calle.
Cuando Ottawa fue elegida capital de Canadá, esta zona adquirió aún más importancia, ya que la calle se convirtió en el hogar de varias oficinas gubernamentales y viviendas de parlamentarios. Uno de ellos fue Thomas D'Arcy McGee , quien, en 1868, fue asesinado frente a su casa en la esquina de Sparks y Metcalfe. La calle también se convirtió en el centro comercial de Ottawa a finales del siglo XIX y principios del XX, y albergó a varios de los bancos de la ciudad y las empresas madereras del valle de Ottawa , así como "las mejores tiendas, hoteles, comedores y teatros". [2] Alguna vez albergó los grandes almacenes Murphy-Gamble (más tarde Simpson's ), Morgan's , C. Ross y Bryson-Graham's.
El auge de la calle se produjo a principios del siglo XX, cuando se levantaron varios edificios de estilo Beaux-Arts que todavía siguen en pie. En aquella época, el extremo oriental de Sparks Street continuaba a través del Canal Rideau en el puente Sappers . Donde hoy se encuentran el monumento a los caídos y la plaza Confederation Square , se encontraba el hotel Russell House y la antigua oficina de correos de Ottawa. La plaza se construyó en la década de 1930.
A medida que la ciudad se expandía, el centro de la ciudad se fue descentralizando y el comercio se extendió a las calles vecinas. Los ministerios gubernamentales, que necesitaban oficinas más grandes, también se trasladaron a otras zonas. En 1959, se cerró la línea de tranvía de la calle (de Bank Street a Rideau Canal).
A partir de 1960, la calle se cerró al tráfico vehicular en los veranos en un intento de mejorar el comercio. Este plan se inspiró en Toledo, Ohio , que junto con Kalamazoo fueron las primeras ciudades de América del Norte en cerrar las calles del centro en un intento de recuperar clientes. [2] El éxito de estos cierres temporales de verano convenció a la ciudad de cerrar la calle de forma permanente a los vehículos en 1967. [2] Aunque inicialmente tuvo éxito, el centro comercial comenzó a decaer en la década de 1970. [2] El profesor de planificación urbana David Gordon, de la Queen's University, culpa al crecimiento de los centros comerciales suburbanos. [2] Otro problema importante fue el crecimiento de las oficinas gubernamentales de gran altura con vestíbulos internos en el área. Gordan y Bray escribieron que Sparks se convirtió en "una isla aislada de espacio amigable para los peatones en un distrito dominado por el tráfico" en un informe de 2003. [2] Además, el Gobierno de Canadá es uno de los principales propietarios de la calle, y sus edificios presentan una "cara en blanco" hacia la calle, lo que disuade a los comercios de invertir en la zona a largo plazo. [2]
En la actualidad, el centro comercial peatonal está abierto todo el año y se extiende desde las calles Elgin hasta Kent. Aunque el centro comercial está bastante concurrido durante la semana, solo se utiliza ligeramente los fines de semana. La Comisión Nacional de la Capital sigue comprometida con el funcionamiento y la mejora del centro comercial. Se ha actualizado el paisajismo de la calle. La Comisión logró trasladar el Centro de Transmisiones de la CBC de Ottawa a una ubicación en el centro comercial y está tratando de aumentar los negocios y la actividad aumentando el número de residencias cercanas. Sin embargo, el desarrollo de la CBC ha sido criticado como "otro edificio banal y de bajo costo" que fue diseñado mal y no ha aportado más vida a la calle. [2] La concejala Diane Holmes lo llamó "la mayor decepción" y "una manzana entera de muerte". [2]
Sparks Street es el hogar del Sparks Street International Chicken & Rib Cook-off cada año a fines de junio.
Cada año, cerca del feriado cívico de agosto , la calle Sparks acoge el Festival Internacional de Artistas Callejeros de Ottawa, donde artistas callejeros de todo el mundo vienen a mostrar su arte a turistas y lugareños en el centro de Ottawa. [3]
El Latin Sparks Festival debutó en 2012 como un pequeño grupo de 40 amigos que se reunían semanalmente en Sparks Street para bailar al aire libre durante el verano. Sparks Street es la sede del Latin Sparks Festival desde 2012, que ofrece música, baile y comida. [4]
Sparks contiene algunas de las estructuras más importantes de Ottawa. Pasando el extremo este de Sparks en Elgin Street se encuentra el Monumento Nacional de Guerra y, al otro lado de Elgin, frente a Sparks, se encuentra el Centro Nacional de las Artes .
La sección oriental de la calle tiene varios de los edificios más antiguos de la ciudad, incluida la oficina de correos de Ottawa de 1939; el edificio Ottawa Electric, construido en 1926 por los fundadores del Ottawa Electric Railway , el sistema de tranvía de Ottawa; el primer rascacielos de Ottawa : [1] la Bible House/antiguo edificio James Hope en 61 Sparks, construido en 1910; y sucursales de varios bancos de Canadá de la misma época.
En esta sección del centro comercial también hay un par de edificios nuevos notables, incluido el CBC Ottawa Broadcast Centre y el edificio Thomas D'Arcy McGee , que se encuentra en la esquina de las calles Metcalfe y Sparks.
Al oeste de Bank Street, fuera del centro comercial, la calle está eclipsada por el edificio CD Howe , sede de Industry Canada al sur, y la sede del Banco de Canadá al norte. Al oeste del banco se encuentra el Ottawa Marriott Hotel y el Podium Building y Tower C de la Place de Ville , que alguna vez fue el edificio más alto de Ottawa y sede de Transport Canada . En el lado norte se encuentra el Departamento de Justicia en St. Andrew's Towers y el East Memorial Building , con otros departamentos gubernamentales en el West Memorial Building . Al oeste de estos edificios, la calle se vuelve mucho menos notable, ya que alberga varios hoteles y edificios más pequeños. La cuadra final de esta calle bastante corta tiene el Jardín de las Provincias y Territorios al norte y la Catedral de Christ Church , la principal iglesia anglicana de Ottawa , al sur.
Una de las direcciones más conocidas en todo Canadá durante muchos años fue "56 Sparks Street, Ottawa", ya que fue el eslogan utilizado en una gran cantidad de comerciales de radio y televisión y comentarios hechos por Lotta Hitschmanova , fundadora de la organización benéfica humanitaria USC Canadá , que se mudó a una oficina en 56 Sparks Street poco después de su creación en 1945. [5]
El 14 de septiembre de 2019 se inauguró la línea Confederation del O-Train , debajo de Queen Street y una cuadra al sur de Sparks. Las estaciones Lyon y Parliament ( Parlement en francés) dan servicio a la zona.
