Nicholas Sparks (1794–27 de febrero de 1862) fue uno de los primeros terratenientes de Bytown , Alto Canadá , propietario de la mayoría de las tierras en el actual núcleo comercial del centro de Ottawa .
Sparks nació en la parroquia de Darrah, condado de Wexford en Irlanda y llegó a Canadá en 1816. [1] Fue reclutado por Ruggles Wright [2] (o según otras cuentas, el hermano de Ruggles, Philemon Jr.) a los veinticuatro años para viajar a Canadá como trabajador en las empresas madereras y agrícolas de la familia Wright en la ubicación de la moderna Gatineau . En 1819 viajaba a Montreal y Quebec, comprando suministros para Wright. [1]
El 25 de septiembre de 1823, después de ahorrar su salario durante varios años, Sparks compró 200 acres (0,8 km2 ) de tierra, junto con algo de comida y bienes muebles, en el lado sur del río Ottawa . [1] Compró el lote a John Burrows Honey (más tarde conocido como John Burrows), un topógrafo. [1] El terreno era el lote C, concesión C, Nepean Township , [3] que cubría gran parte de lo que hoy es el centro de Ottawa y se extiende desde lo que hoy es Wellington Street en el norte hasta Laurier Avenue en el sur. [4] [5] Se extendía hacia el oeste hasta la moderna Bronson Avenue y se extendía hacia el este más allá del Canal Rideau [4] (hasta Waller) [6] hasta lo que hoy es Sandy Hill . Al sur de su tierra estaba la tierra del coronel By . [7] Sparks pidió prestado £95, [8] para completar la transacción por el terreno que hoy se encuentra en el núcleo comercial central de Ottawa.
El historiador Michael S. Cross escribió: [1]
La construcción de la sección final del canal hizo que el gobierno expropiara la sección este de su terreno, tomando todo al este de la moderna Elgin Street (entonces conocida como Biddy's Lane). Si bien perdió parte de su tierra, esto resultó ser un beneficio para Sparks, ya que la ubicación del canal aumentó considerablemente el valor de sus otras propiedades. Sparks donó alrededor de 20 acres de tierra [9] para la construcción del canal.
Sparks también donó terrenos para edificios cívicos. Donó un terreno para la Iglesia Presbiteriana de San Andrés y para un nuevo palacio de justicia y una estación de bomberos . [4] Cuando su West Ward Market , incapaz de competir con el Byward Market de Lower Town , fracasó, donó el edificio para convertirse en el primer ayuntamiento de Bytown. [4] En 1832, donó un terreno en la esquina noroeste de su propiedad a la Iglesia Anglicana y que todavía es el sitio de la Catedral de la Iglesia de Cristo de Ottawa . [4]
Sparks se propuso fomentar el establecimiento de empresas comerciales en su propiedad, que había demostrado ser una tierra de cultivo pobre. Así estableció un mercado. Si bien Ottawa siguió siendo una ciudad pequeña y el comercio se centró un poco al norte de las propiedades de Sparks, se hizo rico gracias a sus tierras; Mejorado aún más después de 1857, con la elección de Ottawa como capital de la provincia de Canadá .
En 1827, el gobierno se había apoderado de algunas de las propiedades de Sparks con la intención de construir una fortaleza para defender el nuevo canal. Sparks cuestionó esta apropiación del terreno, entre Bank Street y el Canal, que permaneció sin uso durante años. Lo logró y recibió una fortuna de 27.000 libras por el terreno. [1] Con este dinero invirtió en empresas de toda la región y se convirtió en financiero de la ciudad. La Ley del Canal Rideau de febrero de 1827, por la Asamblea Legislativa del Alto Canadá, expropió 104 acres de tierras de Nicholas Sparks, que no se le devolvieron hasta 1847 [10] o finales de 1849. [11]
Alrededor de 1848, hizo crear una calle en el centro de sus propiedades; esto más tarde se conocería como Sparks Street , una de las áreas comerciales centrales de Ottawa.
En 1847, se convirtió en miembro del primer ayuntamiento de Bytown . Cuando se creó la nueva ciudad de Ottawa para reemplazar a Bytown en 1855, Sparks también formó parte de su consejo hasta 1860.
Los descendientes de Sparks continuaron siendo ciudadanos prominentes en Ottawa durante muchas generaciones; por ejemplo, Percy Sparks encabezó la creación del parque Gatineau . Hoy en día hay muchos Sparks que todavía viven en Ottawa.
Bibliografía