El calentamiento por mareas de Ío (también conocido como trabajo de mareas) se produce a través de los procesos de fricción de mareas entre Júpiter y su luna. La energía orbital y rotacional se disipa en forma de calor en la corteza de la luna. Ío tiene una masa y un tamaño similares a la Luna , pero Ío es el cuerpo geológicamente más activo del Sistema Solar . Esto es causado por el mecanismo de calentamiento de Ío. La principal fuente de calor de la Tierra y la Luna es el calentamiento radiactivo, pero la fuente de calor en Ío es el calentamiento por mareas . Como Júpiter es muy masivo, el lado de Ío más cercano a Júpiter tiene una atracción gravitatoria ligeramente mayor que el lado opuesto. Esta diferencia en las fuerzas gravitacionales causa una distorsión de la forma de Ío. A diferencia de la única luna de la Tierra, Júpiter tiene otras dos lunas grandes ( Europa y Ganimedes ) que están en resonancia orbital con él. Ío es la más interna de este conjunto de lunas resonantes, y sus interacciones mantienen su órbita en unestado excéntrico (elíptico). La distancia variable entre Júpiter e Ío cambia continuamente el grado de distorsión de la forma de Ío y flexiona su interior, calentándolo por fricción. El calentamiento inducido por fricción impulsa una intensa actividad volcánica en la superficie de Ío. [1]
Aunque existe un acuerdo general sobre que la causa del calor que se manifiesta en los numerosos volcanes de Ío es el calentamiento por mareas debido a la atracción gravitatoria de Júpiter y su luna Europa, los volcanes no están en las posiciones predichas por el calentamiento por mareas. Están desplazados entre 30 y 60 grados hacia el este. [2] Un estudio publicado en 2015 explica el desplazamiento hacia el este por un océano de roca fundida bajo la superficie. El movimiento de este magma generaría calor adicional. Los líquidos, especialmente si son pegajosos (o viscosos), pueden producir calor a través de la fricción. El equipo que escribió el artículo cree que el océano subterráneo es una mezcla de roca fundida y sólida. Cuando la roca fundida fluye, puede arremolinarse y frotarse contra la roca circundante, generando así calor. [3] [4]
Otras lunas del Sistema Solar sufren calentamiento por mareas y también pueden generar más calor por este proceso, incluido el calor del movimiento del agua. Esta capacidad de generar calor en un océano subterráneo aumenta la posibilidad de vida en cuerpos como Europa y Encélado . [5] [6]