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La caldera de Kulshan es un volcán del Pleistoceno en las Cascadas del Norte de Washington y una de las pocas calderas identificadas en toda la Cordillera de las Cascadas . [1] [2] Es el producto del campo volcánico del Monte Baker , que tiene una historia que se remonta posiblemente a hace 3,722 millones de años.
Se han identificado alrededor de diez unidades de precaldera, [3] pero ninguna se ha atribuido a un edificio importante como el Monte Baker que vemos hoy. Cuatro de las diez unidades están compuestas principalmente de riodacita que es similar en composición a la riodacita que se produjo en la erupción climática. Las otras seis son diques de andesita y restos de dacita que están fuera del margen de la caldera; estos seis son prominentes en Barometer Mountain, Slate Mountain, Chowder Ridge, Lake Ann y Park Glacier . Las unidades de riodacita se pueden encontrar en Dobbs Cleaver, Cougar Divide, Deadhorse Creek y Swift Rainbow Divide. [3] Algunos de estos diques contienen material piroclástico que indica que se produjo actividad explosiva antes de la erupción climática.
La formación de la caldera hace unos 1.149 [3] millones de años estuvo acompañada por la erupción más grande en la historia del campo volcánico del Monte Baker. [4] La erupción fue subglacial, y atravesó la capa de hielo continental. [1] Más de 124 km 3 [5] (29,7 millas cúbicas) de magma de riodacita brotaron de una cámara de magma poco profunda en una erupción ultrapliniana . El magma en esta interacción agua/hielo se enfrió y se rompió en explosiones freatomagmáticas para producir solo pequeños fragmentos de piedra pómez. [6] A medida que el magma se escapaba del depósito poco profundo, la roca que estaba sobre él colapsó hacia abajo formando una enorme depresión de 4,5 x 8 km (2,8 x 5 mi). A medida que avanzaba la erupción, la caldera se llenó con hasta 1000 metros (3280 pies) de ignimbrita y tefra . [3] La tefra cayó más allá de los límites de la capa de hielo y se conserva hoy en el lago Tapps [7] a 125 millas (201 km) al sur de la caldera, y en Washtucna, Washington, a 300 km al sureste de la caldera. [8] Si bien la riodacita ocupó la composición principal de la erupción, se puede encontrar escasamente algo de piedra pómez andesítica en las bandas de riodacita. [3] Después de la erupción, la recesión glacial posterior eliminó la mayor parte de la precipitación de tefra cerca de la caldera, eliminando finalmente todos los restos de flujos de ceniza extracaldera. [3] La erupción que creó la caldera fue significativamente mayor en volumen que la que produjo el lago del cráter en Oregón .
Después de la erupción culminante entre 1,149 y 0,99 millones de años atrás, alrededor de una docena de erupciones alimentadas por diques produjeron domos de lava riodacítica y flujos de lava dentro de la caldera. Otra fase volcánica hace entre 1,1 y 0,5 millones de años colocó más de 60 diques de andesita , cuyos productos eruptivos han sido eliminados desde entonces por la erosión glacial. Se especula que las rocas eruptivas de esta fase volcánica formaron uno o más conos andesíticos de gran tamaño que ahora se han eliminado por completo. [9]
Medios relacionados con la caldera de Kulshan en Wikimedia Commons
Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos del Servicio Geológico de los Estados Unidos .
48°50′0″N 121°43′0″O / 48.83333, -121.71667