El calamar volador japonés , calamar común japonés o calamar volador del Pacífico , [3] nombre científico Todarodes pacificus , es un calamar de la familia Ommastrephidae . Este animal vive en el Océano Pacífico norte , en la zona que rodea Japón , a lo largo de toda la costa de China hasta Rusia , extendiéndose luego por el estrecho de Bering hacia el este hacia la costa sur de Alaska y Canadá . Suelen agruparse alrededor de la región central de Vietnam .
Los calamares adultos tienen varias características distintivas. El manto encierra la masa visceral del calamar y tiene dos aletas, que no son el método principal de propulsión. En cambio, el calamar tiene un sifón, un músculo que toma agua por un lado y la expulsa por el otro: propulsión a chorro . El calamar tiene ocho brazos y dos tentáculos con ventosas a lo largo de la espalda. Entre los brazos se encuentra la boca o pico. Dentro de la boca hay un apéndice parecido a una lengua de dientes llamado rádula. Los calamares poseen sacos de tinta, que utilizan como mecanismo de defensa ante posibles depredadores. Los calamares también tienen tres corazones. [4]
La edad de un calamar se puede determinar basándose en los anillos de crecimiento cuando se añaden adiciones diariamente a los estatolitos, órganos de equilibrio en la parte posterior de la cabeza del calamar. Esta especie de calamar puede pesar hasta 0,5 kg. La longitud del manto en las hembras puede llegar hasta los 50 cm; los machos son más pequeños. [5]
El calamar japonés puede vivir en agua entre 5 y 27 °C y tiende a habitar las capas superiores del océano. Tienen una vida corta y sólo sobreviven alrededor de un año. El calamar volador vive en aguas superficiales de 100 m, pero puede llegar a profundidades de 500 m. [6]
Durante este año de vida, los calamares maduran desde su forma larvaria, se alimentan y crecen, migran y, al final de sus vidas, se congregan en las zonas de apareamiento, donde se reproducen. Se han identificado tres subpoblaciones en aguas japonesas. "El grupo principal desova en invierno en el Mar de China Oriental , el segundo en otoño, al oeste de Kyushu , y el tercer grupo menor en primavera/verano en el Mar de Japón , así como frente al noreste de Japón". [7]
"Su migración se mueve hacia el norte, luego hacia el sur, tendiendo a seguir las corrientes superficiales. [8] Los calamares tienden a viajar en grandes cardúmenes de tamaño más o menos uniforme [lo que significa] que a menudo es posible seguir el crecimiento de las cohortes desde el reclutamiento hasta desove, aunque la primera parte de la historia de vida es generalmente más difícil de estudiar porque las larvas son siempre pelágicas y algunas rara vez se capturan". [9]
Los calamares generalmente solo viven un año porque tan pronto como se reproducen, mueren. Los machos maduran primero y "transfieren sus espermatóforos a las hembras aún inmaduras". Luego, en el continuo viaje hacia el sur, las hembras "maduran y desovan de 300 a 4.000 huevos pequeños, elípticos o semiesféricos". Los calamares migran juntos y ponen todos sus huevos en la misma zona donde nacieron. Los huevos se convierten en larvas después de sólo 102 a 113 horas (alrededor de cinco días), dependiendo de la temperatura del agua. [10]
Los calamares son difíciles de estudiar individualmente en el laboratorio, porque "los animales parecen estresarse por el aislamiento". [11] Sin embargo, se cree que las larvas planctónicas se alimentan de fitoplancton y zooplancton hasta que crecen lo suficiente como para comenzar a alimentarse de peces. Cuando los calamares maduren más, comerán principalmente peces y crustáceos, pero también recurrirán al canibalismo, especialmente cuando estén atrapados juntos en redes.
Se ha observado que los calamares voladores de la familia Ommastrephidae cubren distancias de hasta 30 m [12] sobre la superficie del agua, presumiblemente para evitar a los depredadores o ahorrar energía mientras migran a través de vastas extensiones de océano, [13] utilizando exclusivamente chorros de agua . locomoción aérea propulsada . [14] Sin embargo, es cuestionable si esta especie exacta podría deslizarse en el aire, ya que carece de la membrana extendida especializada en sus brazos para producir sustentación mientras está en el aire, como las que se ven en el género Sthenoteuthis . [15]
Muchos depredadores vertebrados dependen en gran medida del calamar, que ocupa el segundo lugar después del krill como fuente de alimento en el Océano Austral. Animales como el albatros de cabeza gris y el cachalote (la mayor de las ballenas dentadas) se alimentan casi exclusivamente de calamares. [16] Otros depredadores incluyen delfines, focas, ballenas barbadas y rayas.
Los principales pescadores de calamar volador japonés son principalmente Japón (con el mayor uso y captura en toneladas), la República de Corea (con la segunda mayor captura) y, relativamente recientemente, China. Dentro de todos los países donde se pesca, el calamar también se exporta a muchos otros países para su consumo, siendo Estados Unidos uno de los principales importadores. Japón es el mayor consumidor (principalmente de sushi ) y exportador de calamar volador japonés. (Ver también resumen )
El calamar volador japonés se captura durante todo el año, pero las temporadas más grandes y populares son de enero a marzo y nuevamente de junio a septiembre. El equipo utilizado para capturarlos es principalmente hilo y anzuelo, redes de levante y redes de enmalle, siendo el método más popular el anzuelo y el hilo utilizados en el jigging.
Los datos actuales sobre el calamar volador japonés muestran que, a lo largo de los años, la tasa de captura ha fluctuado, aumentando y disminuyendo entre los años 1970 y 1990. Desde 2010, las capturas han oscilado entre 570.427 toneladas en 2010 y 351.229 toneladas en 2012. [17]
Las técnicas de pesca utilizadas, principalmente los métodos de anzuelo y línea, junto con la pesca nocturna para atraer a los calamares, parecen permitir una captura incidental mínima. Otros sistemas, como las redes de enmalle, suelen ser menos específicos en lo que capturan, aunque algunos avances tecnológicos han implicado aberturas más grandes para permitir el paso de animales más pequeños.
