Una calabaza de caramelo es un dulce pequeño, con forma de calabaza , de crema suave y cremosa elaborado principalmente con jarabe de maíz , miel , cera de carnauba , chocolate y azúcar . Tradicionalmente coloreada con una base naranja y coronada con un tallo verde [1] para hacer que las calabazas de caramelo se identifiquen en gran medida con Halloween , [2] los confiteros consideran que una calabaza de caramelo es una crema suave, ya que el dulce tiene un sabor a malvavisco . [3] A veces llamadas primas hermanas de las palomitas de maíz dulces , [4] las calabazas de caramelo se elaboran mediante un proceso de fundición de almidón similar al de las palomitas de maíz dulces. [3] La calabaza de caramelo de Brach , conocida por el nombre de marca registrada " Mellowcreme Pumpkins", [5] es la calabaza de caramelo más popular. [3] [6] [7] Brach's Confections ahora es propiedad de Ferrara Candy Company . [8]
Las calabazas de caramelo se elaboran mediante un proceso similar al de las palomitas de maíz . El proceso y el producto de las palomitas de maíz fueron creados por George Renninger de Wunderlee Candy Co. en la década de 1880 [9] y se hicieron populares como golosina en la década de 1920. [3] [10] Las calabazas de caramelo se produjeron por primera vez a mediados del siglo XX utilizando un proceso similar al de las palomitas de maíz. El jarabe de maíz, el colorante alimentario, la miel y el azúcar se baten y calientan en grandes ollas para producir un jarabe ultradulce. [10] Los pasteleros denominan genéricamente a esta mezcla almibarada "crema suave", ya que el caramelo resultante tiene una textura suave y cremosa. [6] [10] La suspensión de crema suave se dividió luego en dos cantidades desiguales, y la cantidad grande recibió colorante alimentario naranja y la más pequeña recibió colorante alimentario verde. [10] Una máquina mogul junta las dos mezclas de colores en un molde hecho de almidón de maíz, y el conjunto se envía a una sala de secado separada para secar durante 24 a 36 horas. [10] Una vez seco, el caramelo se agita violentamente para eliminar el exceso de almidón de maíz y se agrega un glaseado final para darle brillo a la calabaza de caramelo. [10] Las calabazas de caramelo, las bellotas y otras formas que se derivan de la mezcla de crema suave a menudo se venden con maíz dulce bajo el nombre de "mezcla de cosecha". [10]
Las calabazas de caramelo son populares en parte debido a su "textura interesante". [10] A partir de 1988, la mayoría de las grandes empresas de confitería, incluida Mars Inc. , no comercializaban dulces especiales de Halloween. [11] La única excepción fue Brach's Confections , que fabricaba calabazas de caramelo entre otros productos de temporada. [11] Su "calabaza de crema suave" fue hecha para parecerse a una fruta otoñal ; cada calabaza contenía 25 calorías y 5 gramos de azúcar. [12] En 1992, Brach's Confections esperaba vender más de 30 millones de libras de dulces de crema suave durante la temporada de otoño, que incluían sus calabazas de crema suave de temporada. [13]
A finales de los años 1990, los competidores de Brach's se dieron cuenta de que el mercado de la calabaza de caramelo especial de Halloween se estaba expandiendo. Por ejemplo, en 1997, las calabazas de caramelo y otros dulces de crema suave ayudaron a impulsar el gasto anual en dulces de Halloween en los Estados Unidos a un estimado de 950 millones de dólares al año. [10] En respuesta, Mars, Inc. lanzó Snickers Crème Pumpkin en 1998. [14] El caramelo de cacahuete y caramelo cubierto de chocolate con leche se envasaba en un tamaño de 1,20 oz. con un envoltorio de plástico que presentaba una calabaza de Halloween en el paquete. [14] En ese momento, la calabaza de crema de Snickers se vendía al por menor a 50 centavos de dólar estadounidense. [14] Dos años más tarde, en 2000, Frankford Candy & Chocolate Company obtuvo una licencia cruzada con ConAgra Foods para producir calabazas de mantequilla de cacahuete Peter Pan. [15] Las calabazas de mantequilla de maní de Peter Pan incluían un centro de mantequilla de maní de Peter Pan "rico y cremoso" prensado en un molde de calabaza detallado. [15] En ese momento, el dulce de calabaza de Peter Pan se vendía en bolsas de 14 oz. [15] También en 2000, Zachary Confections amplió su línea de productos para incluir calabazas dulces. [16]
Además de ayudar a caracterizar Halloween, las calabazas de caramelo desempeñaron un papel en la actual implementación del horario de verano en Estados Unidos . Desde la década de 1960, los fabricantes de dulces habían querido que el período de truco o trato estuviera cubierto por el horario de verano, razonando que si los niños tenían una hora extra de luz natural, recogerían más dulces. [17] Durante las audiencias del Congreso de Estados Unidos de 1985 sobre el horario de verano , la industria llegó al extremo de poner calabazas de caramelo en el asiento de cada senador, con la esperanza de ganar un poco de favor. [17] El 8 de julio de 1986, el presidente Ronald Reagan firmó la Ley Federal de Prevención y Control de Incendios de 1986; contenía una cláusula de horario de verano que continuaba el horario de verano hasta la madrugada del último domingo de octubre; [17] esto no incluía la noche de Halloween. En 2005, el horario de verano se extendió hasta el primer domingo de noviembre, lo suficiente para incluir Halloween. [18]
Brach's
BLOCK: Puede que sea una especie de leyenda urbana, pero pensé que había oído que uno de los promotores de la ampliación del horario de verano hasta principios de noviembre era la industria de los dulces, y todo tenía que ver con Halloween. Sr. DOWNING: Esto no es ninguna leyenda. Es la verdad. Durante 25 años, los fabricantes de dulces han querido que el horario de verano cubra el truco o trato, pensando que si los niños tienen una hora extra de luz natural, recogerán más dulces. De hecho, llegaron tan lejos durante las audiencias de 1985 sobre el horario de verano que pusieron calabazas de caramelo en el asiento de cada senador, con la esperanza de ganar un poco de favor.
Los niños que busquen dulces este Halloween tendrán un poco más de luz del día para hacerlo. Eso se debe a los ajustes del Congreso que extendieron el horario de verano. Por supuesto, el lobby de los dulces estaba firmemente a favor. En 1985, los fabricantes de dulces regalaron calabazas de caramelo a los miembros del Congreso, con la esperanza de ganarse favores dulces. En 2005, lo lograron. Este año, el horario de verano dura ocho meses, un mes más que en años anteriores y lo suficiente para incluir Halloween.
