Eucalyptus microcarpa , comúnmente conocido como caja gris , [3] es una especie de árbol endémico del sureste de Australia continental. Tiene corteza rugosa, fibrosa o escamosa en el tronco, corteza lisa blanquecina en la parte superior, hojas adultas en forma de lanza, botones florales en grupos de entre siete y once, flores blancas y frutos ovalados, cilíndricos o en forma de urna.
Eucalyptus microcarpa es un árbol extendido, a veces con varios troncos, que normalmente crece hasta una altura de 25 m (82 pies) y forma un lignotuber . Tiene corteza rugosa, fibrosa o escamosa en el tronco hasta las ramas más grandes, corteza lisa de color grisáceo o blanquecino en la parte superior. Las plantas jóvenes y los rebrotes tienen hojas de color verde opaco a azulado de 60 a 150 mm (2,4 a 5,9 pulgadas) de largo y 40 a 55 mm (1,6 a 2,2 pulgadas) de ancho y pecioladas . Las hojas adultas son del mismo tono de verde en ambos lados, en forma de lanza, de 60 a 150 mm (2,4 a 5,9 pulgadas) de largo y de 10 a 20 mm (0,39 a 0,79 pulgadas) de ancho en un pecíolo de 5 a 20 mm (0,20 a 0,79 pulgadas). en) de largo. Los botones florales están dispuestos sobre un pedúnculo ramificado , en grupos de entre siete y once, el pedúnculo de 3 a 10 mm (0,12 a 0,39 pulgadas) de largo, los brotes individuales en pedicelos de 1 a 4 mm (0,039 a 0,157 pulgadas) de largo. Los cogollos maduros son de forma ovalada a fusiforme o de diamante, de 5 a 9 mm (0,20 a 0,35 pulgadas) de largo y de 2 a 4 mm (0,079 a 0,157 pulgadas) de ancho con un opérculo de cónico a picudo . La floración se produce entre febrero y junio y las flores son de color blanco o crema. El fruto es una cápsula leñosa en forma de copa, cilíndrica o de barril de 3 a 9 mm (0,12 a 0,35 pulgadas) de largo y de 3 a 5 mm (0,12 a 0,20 pulgadas) de ancho con la válvula cerca del nivel del borde o debajo de él. [3] [4] [5] [6] [7]
La caja gris fue descrita formalmente por primera vez en 1902 por Joseph Maiden, quien le dio el nombre de Eucalyptus hemiphloia var. microcarpa en Transacciones, actas e informe, Royal Society of South Australia . [8] [9] ( Eucalyptus hemiphloia había sido descrita previamente por Ferdinand von Mueller , pero ese nombre ahora se acepta como sinónimo de Eucalyptus moluccana . [10] ) En 1923, Maiden elevó la variedad al estatus de especie como E. microcarpa . [11] [12] El epíteto específico ( microcarpa ) significa "de frutos pequeños". [13]
Eucalyptus microcarpa se encuentra en Queensland, Nueva Gales del Sur, Victoria y Australia del Sur; está muy extendido y es localmente abundante en el interior de la Gran Cordillera Divisoria en Nueva Gales del Sur. En Victoria se encuentra desde Wimmera de este a sur de Benalla y también se encuentra en Queensland. En Australia del Sur, su distribución incluye Mount Lofty Ranges y Heywood Park cerca de Adelaida . Se asocia con bosques herbáceos y suelos arcillosos. [3] [6]
Este eucalipto es un componente de los bosques de pastos de caja gris ( E. microcarpa ) y de los pastizales nativos derivados del sureste de Australia que están catalogados como "en peligro" según la Ley de Protección del Medio Ambiente y Conservación de la Biodiversidad del Gobierno de Australia de 1999 . [14] [15]
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