El hacking es un método de entrenamiento que ayuda a las aves rapaces jóvenes a alcanzar su potencial de caza al brindarles ejercicio y experiencia. Esta técnica se utiliza para preparar al halcón para que se convierta en un cazador independiente. La secuencia del procedimiento incluye cautiverio, liberación, vuelo y, o bien el halcón será recapturado para la cetrería o liberado en la naturaleza. Esto también se ha adaptado a otras especies de aves rapaces para preservar la población. En general, los cetreros coinciden en que los halcones hackeados son mejores y más preferidos en el campo. El hacking es beneficioso [ cita requerida ] , no solo para los cetreros, sino para el ave en sí y para la especie; sin embargo, existen algunas críticas y restricciones que acompañan a este método.
Los lugares de cría suelen ser grandes extensiones de tierra. Estas áreas tienen que ser similares al entorno natural de un nido salvaje. Las aves rapaces jóvenes se colocan en una “caja de cría”, cajas que contienen un nido en su interior que las protege de los depredadores y que suelen colocarse en un sitio elevado, por ejemplo, en acantilados, encima de postes. Los huevos se crían en cautividad o se toman de nidos salvajes y los polluelos se colocan en las cajas un par de semanas antes de que alcancen la edad de emplumar de seis semanas. [1] Hasta entonces, las aves reciben un cuidado minucioso y se les proporciona alimento sin demasiado contacto humano.
La caja se abre después de que han estado allí durante unos 5 a 10 días, [2] lo que les da la libertad de hacer lo que quieran alrededor de la caja. Sin embargo, aún no están listos para volar. En este punto, pueden bajar de su caja, batir sus alas para sentir el viento y ejercitar sus músculos. Tal como lo harían en la naturaleza, las crías permanecen cerca de la zona segura.
El tiempo hasta que se realiza el primer vuelo debe ser de aproximadamente 3 días después de que se abre la caja de hack, que debe ser una distancia de alrededor de unas pocas docenas de pies. [3] Después, los jóvenes comienzan a volar más lejos durante un lapso más largo. El hackeo tiene un período de tiempo indefinido porque depende de las condiciones climáticas y la personalidad del ave. En esta etapa de vuelo, las aves rapaces aprenden a cazar por sí mismas, pero aún son alimentadas y vigiladas. Los machos tienen más probabilidades de cazar de forma independiente antes que las hembras. [3]
Una vez que los halcones se sienten seguros e independientes, se les permite migrar a la naturaleza, se los vuelve a capturar para la cetrería y se los entrena más, es decir, con un señuelo para la práctica deportiva, o se los libera en la naturaleza. Si el propósito de la captura es preparar al ave rapaz para estar en la naturaleza, la reserva espera que los halcones regresen en unos años para anidar allí.
La cetrería es un deporte de caza desde el año 2000 a. C., originado en la antigua China y Egipto, y desde entonces se ha utilizado y evolucionado la técnica del hacking. Sin embargo, el término "hacking" no se acuñó hasta la época isabelina . Durante ese período, los halconeros llevaban un "hack", una antigua palabra inglesa para un tipo de carro, a la cima de una colina y colocaban sobre él a los halcones jóvenes cuando todavía no sabían volar. [1]
Antes de la Segunda Guerra Mundial , en el este de los Estados Unidos había más de 300 parejas reproductoras de halcones peregrinos . A finales de los años 1940, se produjo una gran y abrupta disminución de las aves de presa. [6] Además de las causas anteriores a la Segunda Guerra Mundial de la disminución gradual de la población (por ejemplo, la caza de aves, la recolección de huevos, los depredadores, etc.), el principal componente de la caída fue el uso popular de un insecticida llamado DDT . [6] El producto sería transportado por la presa y mataría a las aves y el DDE, el subproducto, se acumularía en el cuerpo de una hembra, haciendo que los huevos producidos por ella se volvieran frágiles. [7] Debido a esta alteración, los halcones peregrinos fueron oficialmente incluidos en la lista federal de especies en peligro de extinción en 1970. [7] Cuatro años después, se inició un programa para restaurar la población de aves en el que se criaron en cautiverio. Los criadores adaptaron la técnica de hacking para que los halcones y otras aves rapaces en peligro de extinción pudieran independizarse una vez liberados en la naturaleza. Incluso se pudieron llevar a cabo más ataques en áreas urbanas cuando se encontraron nidos antiguos, o nidos de águilas , en lo alto de los edificios. [ cita requerida ]
