Los Cadetes de la Fuerza Aérea Australiana (AAFC), conocidos como Cuerpo de Entrenamiento Aéreo (AIRTC) hasta 2001, son una organización juvenil financiada por el Gobierno Federal. La fuerza matriz del AAFC es la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF). Junto con los Cadetes del Ejército Australiano (AAC) y los Cadetes de la Armada Australiana (ANC), forma parte de los Cadetes de la Fuerza de Defensa Australiana .
El Cuerpo de Entrenamiento Aéreo (ATC), predecesor de los Cadetes de la Fuerza Aérea Australiana, fue creado por el Gabinete de Guerra Australiano en febrero de 1941 como un cuerpo de cadetes parte de las reservas de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF). Los principales objetivos de la fuerza eran entrenar a jóvenes de entre 16 y 18 años para unirse a la RAAF en medio de la Segunda Guerra Mundial , y que los jóvenes aumentaran su "conocimiento aéreo" e interés en la RAAF. La dotación de personal del ATC alcanzó un máximo de 12.000 cadetes en formación en 1943. [4]
Después del final de la Segunda Guerra Mundial, el ATC se redujo debido a la falta de demanda de pilotos de la RAAF debido a la desmovilización, y sus objetivos se cambiaron para un papel en tiempos de paz, para entrenar a cadetes que eventualmente se unirían a la RAAF en tiempos de paz. [5]
En agosto de 1975, el entonces Ministro de Defensa, Bill Morrison , anunció que las tres ramas del cuerpo de cadetes, el Cuerpo de Cadetes Australiano , el Cuerpo de Cadetes Navales y el Cuerpo de Entrenamiento Aéreo se disolverían a partir de enero de 1976, basándose en las recomendaciones del Informe Millar de 1975. [6] [7] Sin embargo, en mayo de 1976, el nuevo Ministro de Servicios Administrativos del Gobierno Federal anunció la reforma del movimiento de cadetes australianos, y el acrónimo ATC pasó a llamarse AIRTC. [8]
En mayo de 1982, el Ministro de Defensa anunció la inclusión de niñas en el AIRTC. [9]
En enero de 2000, basándose en las recomendaciones de la Revisión Topley, se formó una Dirección nacional de Cadetes de la Fuerza de Defensa para administrar las unidades de cadetes. Al año siguiente, las organizaciones de cadetes estatales independientes, con poca coherencia en cuanto a formación, estándares u organizaciones, y que no estaban bajo la gestión de la Fuerza de Defensa Australiana , pasaron a estar bajo la administración nacional. El nombre de Cuerpo de Entrenamiento Aéreo también se cambió entonces a Cadetes de la Fuerza Aérea Australiana (AAFC). [10]
En 2005, la AAFC se reorganizó en unidades funcionales, apoyadas por la RAAF. Estas unidades y sus límites siguieron estando definidos principalmente por las líneas políticas estatales, reorientadas para una mejor prestación y concentración de los servicios. [11]
El objetivo general de los Cadetes de la Fuerza Aérea Australiana es preparar mejor a los jóvenes para la vida en comunidad fomentando la iniciativa, el liderazgo, la disciplina y la lealtad a través de un programa de capacitación diseñado para estimular el interés en la Real Fuerza Aérea Australiana. El programa de capacitación está estructurado para reflejar los siguientes objetivos: [12]
El uniforme de la AAFC es casi idéntico al de su organización original, ya que utiliza el uniforme de uso general (GPU) y el uniforme de servicio (SD) de la RAAF. Antes de la emisión del uniforme GPU, se utilizaba el uniforme de camuflaje de patrón disruptivo (DPCU). Las diferencias entre el uniforme de la AAFC y el de la RAAF son las insignias, las hombreras, las etiquetas de bolsillo y las correderas de rango; el primero lleva bordada una banda azul/blanca con el acrónimo AAFC.
El uniforme de servicio de la Fuerza Aérea Azul (SD) es el uniforme que se usa en la mayoría de las ocasiones ceremoniales. Los suboficiales cadetes y los suboficiales cadetes pueden usar la gorra con visera de la RAAF. El tocado que usan los cadetes y el personal consiste en un sombrero de fieltro de piel de color caqui (HFF-K). El personal cadete también recibe una gorra con visera de la RAAF o una gorra de guarnición de la RAAF.
A principios de 2021, la AAFC reemplazó el uniforme DPCU por el uniforme de uso general (GPU), el uniforme que actualmente emite la RAAF. El personal de la AAFC recibe su respectivo parche de escuadrón, que generalmente tiene un fondo azul con varios símbolos que representan la ubicación en la que se encuentran y por la que son conocidos, con la excepción de ciertos escuadrones y vuelos.
Tradicionalmente, un cadete pasa por varias fases de entrenamiento a lo largo de su carrera. El entrenamiento estándar se centra en los fundamentos y el desarrollo de la instrucción militar , la aeronáutica y las habilidades sobre el terreno, mientras que los entrenamientos de extensión, un requisito previo para ascender de rango, desarrollan las habilidades y los conceptos de liderazgo, así como los temas antes mencionados en un contexto de liderazgo. [13]
El entrenamiento externo de los cadetes suele consistir en un entrenamiento en un establecimiento de la Real Fuerza Aérea Australiana o en un lugar remoto para campamentos de prácticas de campo, que normalmente se realizan en conjunto con otras unidades. Estas actividades incluyen Entrenamientos de Servicio General (GST) para que los cadetes aprendan sobre Defensa y lo que sucede en una base aérea de la RAAF, Entrenamientos de Vuelo de Cadetes (CST) para entrenar a los cadetes en el pilotaje de varias aeronaves y campamentos de prácticas de campo para ampliar el entrenamiento básico de habilidades de campo. [14] [15]
El entrenamiento de la AAFC consiste en mucho entrenamiento en ejercicios a pie (mencionados como "Ejercicios y Ceremoniales"), que abarcan desde movimientos básicos de ejercicios "estáticos" en fases iniciales hasta ejercicios avanzados con pancartas, rifles y espadas en etapas posteriores.
Los escuadrones de la AAFC suelen formar guardias y grupos de estandartes en los servicios del Día de Anzac / Día del Recuerdo / Día de la Victoria en el Pacífico /Día de los Veteranos de Vietnam y otros cadetes marchan en estos desfiles. Los desfiles de graduación de los cursos de promoción son eventos muy importantes, que a menudo requieren días de entrenamiento. Estos desfiles suelen ser revisados por un oficial superior de la RAAF y constan de varios escuadrones/vuelos, así como grupos de estandartes. Los desfiles ceremoniales pueden incluir armas de fuego, con Lee Enfields , rifles L1A1 o versiones inocuas del F88 Austeyr (abreviado como F88I), y espadas para los ejecutivos. A los miembros del grupo de estandartes a menudo se les entrega temporalmente equipo ceremonial como guantes de algodón blanco, faja de estandarte (para portadores de estandarte/estandarte) o faja (oficiales de estandarte/estandarte) y cinturones blancos. [ cita requerida ]
Los rangos de los Cadetes de la Fuerza Aérea Australiana (AAFC) se basan estrechamente en los rangos de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF). Como tal, se requirió un sistema de diferenciación para distinguir a los miembros de la AAFC de los de la RAAF. Esto significa que los rangos de cadetes usan insignias de rango que son AFB (Air Force Blue) con una cinta azul claro bordada, de 1 cm de ancho en la base de la insignia de rango con 'AAFC' en bordado AFB. Los miembros adultos de la AAFC usan insignias de rango con una barra blanca bordada que contiene las letras AAFC en lugar de la barra azul claro. Cuando los uniformes de la DPCU se convirtieron en uniformes estándar, los cadetes y el personal de cadetes usaban insignias de rango excedentes de la RAAF australiana y del Ejército australiano. Estas serían reemplazadas en 2014 por la insignia de rango de la DPCU con estilo "AAFC". Los rangos de adultos también van seguidos de las letras AAFC (entre paréntesis) cuando se escriben, para distinguirlos de los miembros reales de la RAAF. Los rangos de suboficiales cadetes tienen como prefijo la letra C, para identificarlos como cadetes y no como personal adulto o miembros de la RAAF.
La AAFC tiene establecimientos de rangos y cuotas específicos dependiendo de la fuerza de un escuadrón. Esto es para asegurar un equilibrio entre los roles de liderazgo y los miembros subordinados (especialmente para prevenir el desarrollo de un escuadrón con un número excesivo de miembros). Como un ejemplo exagerado, no sería beneficioso para un escuadrón de 40 cadetes tener 39 CUO y 1 CDT, ni sería beneficioso para él tener 20 CWOFF, 10 CFSGT y 10 CSGT. En cambio, ese escuadrón debería tener 2 CUO, 2 CWOFF, 1 CFSGT, 3 CSGT, 5 CCPL y alrededor de 30 LCDT/CDT. El estándar general es de 1 a 4 suboficiales y CUO. Esta no es una regla explícita de la AAFC, sino más bien una recomendación hecha a las unidades.
La organización AAFC en su conjunto está bajo el mando del Cuartel General AAFC (HQAAFC). El HQAAFC no tiene una sede física, ya que está formado por miembros de todo el país. La única persona que ostenta el rango de Capitán de Grupo (AAFC) (GPCAPT(AAFC)) es el Comandante de Cadetes de la Fuerza Aérea Australiana (CDR-AAFC). El CDR-AAFC depende del Director General de Cadetes de la Fuerza Aérea, un miembro de la RAAF que ostenta el rango de Comodoro del Aire, que informa a la cadena de mando de la RAAF .
Bajo el HQAAFC están las Alas y Direcciones Operacionales, cada una encabezada por un Comandante de Ala (WGCDR(AAFC)) que tiene el nombramiento de Oficial Comandante o Director respectivamente.
En 2015, el cargo de suboficial de la AAFC fue abandonado por una mayoría de votos de la Junta Ejecutiva Nacional y de Ala. Como resultado de esto, más del 40% del personal de la AAFC, que son instructores de cadetes, ya no están representados a nivel nacional por un miembro del personal considerado como el instructor de cadetes de la AAFC de mayor antigüedad. Los aviadores dentro de las Alas están representados por el suboficial de Ala.
A fines de 2019 se informó que se iba a restablecer el puesto de suboficial de la AAFC. Sin embargo, como resultado de las restricciones por la COVID-19, esto no ocurrió. Mientras tanto, varios exoficiales superiores de cadetes se alistaron nuevamente y fueron designados en rangos que les permitirían calificar para presentar una solicitud para el puesto.
Las direcciones desempeñan una función de apoyo de servicio para las alas operativas. A partir de junio de 2020, hay 4 direcciones bajo las agrupaciones funcionales de la sede de la AAFC anunciadas.
Los cadetes pueden unirse desde que tienen 12 años, asegurándose de cumplir 13 ese año y deben retirarse (por edad) al final del año calendario en que cumplen 18 años.
Cada año, la Real Fuerza Aérea Australiana otorga el trofeo "Cadetes de la Fuerza Aérea Australiana". El ganador del trofeo de la Fuerza Aérea recibe el honor de custodiar el estandarte nacional de la AAFC para el año siguiente.
Cada Ala contiene un número de unidades diferentes (escuadrones (SQNs) y vuelos (FLTs)). A cada unidad se le asigna un número de 3 dígitos, donde el primer dígito representa su ala principal. Por ejemplo, con solo mirar el número de escuadrón se puede saber que el 101 SQN es parte del Ala No. 1. [22] A los escuadrones que han completado un desfile de libertad de entrada se les ha concedido permiso para indicar su ubicación cuando se hace referencia oficialmente a su escuadrón. (Por ejemplo, el SQN No. 104 (City of Cairns)).
En cada ala también hay unidades especiales que realizan tareas especializadas como entrenamiento de aviación, logística, entrenamiento con armas de fuego y música.
El Ala de Operaciones de Aviación (a veces denominada extraoficialmente como "Ala 9") es un ala para operaciones de aviación. Sus vuelos se dividen en dos categorías: Escuela de Entrenamiento de Vuelo a Vela (GTS) para experiencias de vuelo a vela y Escuela de Entrenamiento de Vuelo Elemental (EFTS) para vuelos con motor. Son las siguientes:
La organización AAFC en su conjunto está bajo el mando del Cuartel General AAFC (HQAAFC). El HQAAFC no tiene una sede física, ya que está formado por miembros de todo el país. La única persona que ostenta el rango de Capitán de Grupo (AAFC) es el Comandante de los Cadetes de la Fuerza Aérea Australiana (CDR-AAFC). El CDR-AAFC depende del Director General de Cadetes de la Fuerza Aérea, un miembro de la RAAF que ostenta el rango de Comodoro del Aire y, a su vez, depende de la cadena de mando de la RAAF.
Bajo la HQAAFC se encuentran las Alas Operacionales y las Direcciones, cada una encabezada por un WGCDR(AAFC) que tiene el nombramiento de Oficial Comandante (OC) o Director respectivamente. Los escuadrones de cadetes solo existen dentro de las Alas Operacionales. Reportan al Oficial Comandante del Ala Operativa (a menudo a través de un Oficial Ejecutivo) y están comandados por un Oficial Comandante. Un Oficial Comandante (CO) de escuadrón tendrá el rango de PLTOFF(AAFC), FLGOFF(AAFC) o FLTLT(AAFC) a menos que el oficial tenga otro nombramiento que lo habilite a un rango más alto; algunos escuadrones están comandados por un WOFF(AAFC).
Existen ocho alas operativas para todos los estados y territorios, sin embargo, el estado de Queensland se divide en dos alas. También existen ocho direcciones que cumplen una función de apoyo para las alas operativas: Dirección de Operaciones de Aviación (AOD), Dirección de Servicios Corporativos (CSD), Dirección de Diversidad (DIVD), Dirección de Personas y Cultura (PCD), Dirección de Operaciones (OPSD), Dirección de Seguridad (SAFD) y Dirección de Capacitación (TD).
A partir del 1 de abril de 2005, el hecho de que un escuadrón esté formado ya no justifica que un comandante ostente el rango de SQNLDR(AAFC). Sin embargo, todavía es posible tener un comandante con rango de SQNLDR(AAFC) o incluso de WGCDR(AAFC), pero sólo si dicho comandante ostenta un cargo en el ala o en el Estado Mayor Nacional, por ejemplo, oficial al mando, director, oficial de Estado Mayor o subdirector en el Cuartel General del ala o en el Cuartel General Nacional, además de su nombramiento como comandante de escuadrón.
Hay una serie de nombramientos clave dentro del Cuartel General del Ala, entre ellos:
También hay una gran cantidad de otros puestos, como oficial administrativo, psicólogo, capellán y varios otros nombramientos administrativos y de capacitación. Las alas más grandes pueden tener más nombramientos ejecutivos y de otro tipo.
Cada ala tiene un Oficial de Enlace de la Fuerza Aérea (AFLO), un oficial de la RAAF (a menudo un reservista) que es responsable de todas las actividades que requieren el apoyo de la RAAF para esa región, entre otras funciones.
Los aviadores y oficiales subalternos son asignados a un escuadrón individual (según el tamaño del escuadrón) como instructores de cadetes (IOC) y oficiales de cadetes (OOC).
La AAFC cuenta con un Grupo Nacional de Referencia de Cadetes, integrado por ocho presidentes de ala bajo la dirección y el liderazgo de un presidente y un vicepresidente del NCRG. Este es el máximo órgano de representación y asesoramiento que actúa en nombre de los cadetes en los escalones superiores de la organización. El presidente es miembro por defecto de varios grupos en virtud de su nombramiento, entre ellos el Foro Consultivo de Cadetes de los tres servicios, el Consejo Ejecutivo de la AAFC y el Consejo Nacional, entre otros.
Los cadetes reciben la oportunidad de participar en una amplia gama de actividades tales como: [23]
HQAAFC celebra tres competiciones nacionales a lo largo del año, que son:
En 2023 y 2024, la AAFC participó en el Chief of Army Cadets Team Challenge, una competencia nacional de cadetes del ejército australiano organizada en Kokoda Barracks , Canungra . [24]
Las alas también pueden celebrar sus propias competiciones a lo largo del año, que son similares a las nacionales. Pueden incluir competiciones de ejercicios, competiciones de vehículos aéreos no tripulados (UAV) y competiciones de tiro.
El Programa Internacional de Intercambio de Cadetes Aéreos (IACE) surgió en 1947 cuando Canadá y el Reino Unido organizaron un intercambio bilateral de cadetes aéreos entre los dos países.
Actualmente la AAFC intercambia con los siguientes países: [25] [26]
Exhibiciones aéreas
Los cadetes tienen la posibilidad de participar en exhibiciones aéreas locales y exposiciones militares según la ubicación de la unidad. Por ejemplo, el 6.º Ala (Australia del Sur) envió a muchos cadetes para asistir a la exhibición aérea de Edimburgo de 2019.
Organizaciones benéficas
Los cadetes ayudan a las comunidades locales organizando y colaborando en eventos benéficos, como Relay for Life . Estos eventos también consisten en donaciones a organizaciones de apoyo militar como Legacy . A veces, los cadetes superiores planifican estos eventos.
Vivaces
Las unidades de la AAFC suelen participar en actividades de campamento llamadas "vivacs" que permiten a los cadetes aprender técnicas de campo, liderazgo y trabajo en equipo antes de un curso de promoción. Estas actividades pueden durar desde un fin de semana hasta una semana. [27]
Australia tiene dos monumentos en memoria de los cadetes de la Fuerza Aérea Australiana. El primero ocupa una posición destacada en los terrenos de St John's Ashfield , y desde que el gobernador del estado, el teniente general John Northcott, lo inauguró en 1946, se ha celebrado un servicio conmemorativo al que asisten los cadetes todos los años. [28] Fue construido por el líder de escuadrón Arthur Whitehurst, que había comandado un escuadrón en Ashfield durante el período 1941-1946, y cuyo hijo Douglas Arthur Whitehurst había muerto en acción [29] en la Segunda Guerra Mundial . [30]
La segunda es una placa que se inauguró en 1981 como parte de un desfile conmemorativo en el cuadragésimo aniversario del Cuerpo de Entrenamiento Aéreo, predecesor de los Cadetes de la Fuerza Aérea Australiana. La placa está ubicada en la base de un árbol junto al camino suroeste que conduce desde el Santuario del Recuerdo en Melbourne , Victoria .
Muchos escuadrones tienen una asociación con una rama local de la Liga de Regresados y Servicios (RSL) y participan en ceremonias locales como las marchas del Día de ANZAC y del Día del Recuerdo con su rama local de la RSL.
[19]
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En noviembre de 2000, la sargento cadete Ellie Tibble, de 15 años, se suicidó después de que la obligaran a dimitir o a ser dada de baja deshonrosamente de la AAFC por cargos de confraternización con un instructor. [34] Una investigación interna posterior de Defensa determinó que la medida disciplinaria era inapropiada e irrazonable. Más tarde se reveló que el subdirector de personal de reserva de cadetes dio una orden al oficial al mando del 5.º ala (Tasmania) para que la mantuviera en la AAFC, dos semanas antes del suicidio, ya que la propuesta de baja era infundada, pero la orden nunca se llevó a cabo. [35] Desde entonces, su muerte ha sido la base para el premio Ellie Tibble, que se otorga a los cadetes de alto rendimiento.
En 2017, se celebró una Comisión Real sobre las Respuestas Institucionales al Abuso Sexual Infantil, que examinó las experiencias de hombres y mujeres que sufrieron abusos sexuales en múltiples instituciones, incluidas la HMAS Leeuwin y la Escuela de Aprendices del Ejército Balcombe entre 1960 y 1980, y en los Cadetes de la ADF desde 2000. La Comisión Real concluyó que "... la AAFC estaba más preocupada por la 'eficiencia' de la unidad de vuelo y por dar ejemplo a otros cadetes que por la protección de los cadetes frente a los instructores adultos en puestos de autoridad" en lo que respecta al tratamiento de los cargos contra Tibble. [36]
