Las etiquetas heráldicas se utilizan para diferenciar los escudos de armas personales de los miembros de la familia real del Reino Unido del del monarca y entre sí. En la tradición heráldica galo-británica, las marcas de cadencia estaban disponibles para "diferenciar" los brazos de un hijo de los de su padre, y los brazos de los hermanos entre sí, y tradicionalmente esto se hacía a menudo cuando se consideraba importante para cada uno. hombre tener un escudo de armas individual distintivo y/o diferenciar las armas del jefe de una casa de las de los miembros más jóvenes de la familia. Esto era especialmente importante en el caso de las armas de soberanía: utilizar las armas indiferenciadas de un reino es hacer valer un derecho al trono. Por ello, en la familia real inglesa se utilizaban marcas de cadencia desde la época de Enrique III , típicamente una etiqueta o bordura alusiva a los brazos de la madre o esposa del portador. Aproximadamente después de 1340, cuando Eduardo III reclamó el trono de Francia, una etiqueta azul no contrastaba lo suficiente con el campo azul del barrio francés de las armas reales; en consecuencia, la mayoría de los cadetes reales usaban etiquetas de plata : la del heredero aparente era sencilla y todos los demás estaban acusados. [1] Las borduras de diversas tinturas continuaron utilizándose hasta el siglo XV.
En el sistema ordinario de diferencias una etiqueta de tres puntos (que también se ha denominado etiqueta con tres filas) es la distinción del hijo mayor durante la vida de su padre. En los rollos de armas más antiguos, las etiquetas son todas de cinco puntos; pero en un período temprano las etiquetas de tres puntos se usaban indistintamente. Además de usarse como meras marcas temporales de cadencia, las etiquetas también se emplean como distinciones permanentes, soportadas (como cualquier otro cargo) por cada miembro de algunas ramas particulares de ciertas familias. Las etiquetas son las principales marcas de cadencia utilizadas en determinadas familias reales. En la familia real británica, todas las etiquetas son plateadas (blancas). Todos los hijos e hijas del soberano llevan etiquetas de tres puntos de plata; el de las armas del Príncipe de Gales es claro, pero todos los demás están cargados. Otros descendientes de príncipes llevan etiquetas de cinco puntos cargados. Todas estas diferencias deben reflejarse en los brazos, el escudo y los seguidores.
El sistema de una marca especial por diferencia para cada miembro de la familia se remonta a la época de Enrique III , cuyo sucesor, siendo príncipe, colocó dicha marca en el escudo de Inglaterra. Desde 1340, esta etiqueta casi siempre ha sido blanca y está recubierta de pequeñas figuras o cargas, como cruces rojas de San Jorge . [2] Esta cruz roja representa a Inglaterra y su santo patrón , y fue llevada por primera vez por Ricardo de Burdeos (futuro rey Ricardo II ) antes de la muerte de su padre Eduardo, el Príncipe Negro en 1376. Otros cargos utilizados:
