En Alemania , la cadena perpetua ( lebenslange Freiheitsstrafe ) tiene una duración indeterminada y es la pena más severa que se puede imponer. Una persona condenada a cadena perpetua puede solicitar normalmente la libertad condicional después de haber cumplido 15 años de prisión. Si el tribunal de libertad condicional rechaza la solicitud, el recluso puede volver a presentar una solicitud después de un período de bloqueo determinado por el tribunal que no supere los dos años (§ 57a IV StGB). Si el tribunal ha determinado que existe una "gravedad de culpa" ( besandere Schwere der Schuld ), la libertad condicional se aplaza por un período no determinado más allá de los 15 años (§ 57a StGB).
Al rechazar la primera solicitud de libertad condicional de un preso, el tribunal de libertad condicional determina la falta de idoneidad basándose en la extrema gravedad del delito, así como en el desarrollo (o falta de él) del preso tras las rejas. Esta determinación incluye cuántos años adicionales debe cumplir el recluso antes de volver a ser elegible para solicitar la libertad anticipada. No existe un límite legal para la pena que puede imponer el tribunal de libertad condicional, aunque en la práctica la pena media es de unos cinco años y los períodos más largos son poco frecuentes.
En el caso del terrorista de la Fracción del Ejército Rojo Christian Klar [1] , el tribunal de libertad condicional ordenó un aplazamiento de al menos 11 años (lo que hace que su sentencia sea un mínimo de 26 años) antes de que pudiera volver a ser elegible para la libertad condicional. Un período tan prolongado se debió a su participación en múltiples asesinatos, su falta de remordimiento y su afiliación a un grupo terrorista .
En otro caso, un tribunal dictaminó que el acusado tenía que cumplir al menos 38 años de prisión por el asesinato de cinco personas. [2] Fue encarcelado más allá de los 38 años requeridos después de que se determinó que era un peligro para la sociedad. Tal sentencia ordena la prisión continua de iure , ya que ser seguro para la sociedad es un requisito para ser liberado condicionalmente de una sentencia de cadena perpetua (§ 57a I Nr. 3 StGB en conjunción con § 57 I Nr. 2 StGB). Sin embargo, el caso fue apelado ante el Tribunal Constitucional alemán (BVerfG, Sentencia del 29.11.2011 - 2 BvR 1758/10), [3] que sostuvo que la decisión de mantener al prisionero más allá de los 38 años originales era inconstitucional por razones específicas del caso.
Uno de los "largos condenados" más destacados ha sido Heinrich Pommerenke , que en total había cumplido 49 años, desde 1959 hasta su muerte en 2008, por asesinato en masa y violación . [4] [5] A partir de 2023, el récord lo ostenta Hans-Georg Neumann , que fue condenado a cadena perpetua en 1963 por asesinar a una pareja de amantes y completó 59 años (incluida la prisión preventiva ) en prisión hasta que se ordenó su liberación en 2021. [6] [7]
En los casos en que se determina que el condenado representa un peligro claro y presente para la sociedad , la sentencia puede incluir una disposición de prisión preventiva (en alemán: Sicherungsverwahrung ) después de que se cumpla la sentencia real. Esto técnicamente no se considera un castigo, sino una decisión para proteger al público, y los elementos de la disciplina penitenciaria que no están directamente relacionados con la seguridad se relajan para aquellos en prisión preventiva . La prisión preventiva puede continuar cada dos años hasta que se determine que es poco probable que el condenado cometa más delitos o sea una amenaza para el público. Desde 2004, también es posible que un tribunal ordene la prisión preventiva después de la sentencia original si el peligro que representa un criminal al ser liberado se vuelve obvio durante su encarcelamiento. Sin embargo, a pesar de su carácter no punitivo y la amplitud de su posible aplicación, la prisión preventiva se utiliza solo en casos excepcionales.
Los presos en libertad condicional deben, por regla general, mantener contacto regular con un "auxiliar de libertad condicional" ( Bewährungshelfer ) civil durante el tiempo que dure la libertad condicional. La duración de la libertad condicional en caso de cadena perpetua es de cinco años (§ 57 III StGB).
Antes de 1977, todas las sentencias de cadena perpetua en Alemania se imponía sin posibilidad de libertad condicional (aunque a veces se concedían indultos ). En 1977, el Tribunal Constitucional alemán dictaminó que las sentencias obligatorias de cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional en todos los casos son inconstitucionales porque el respeto a la dignidad humana exige una "perspectiva realista de ser liberado", y el principio del Rechtsstaat exige una regulación legal de cuándo se libera a un preso. Por tanto, se consideró constitucional la imposición de sentencias de cadena perpetua, siempre que las leyes permitan alguna esperanza de liberación. [8] Como consecuencia de ello, en 1981 se introdujo el §57a StGB, que permite la libertad condicional incluso para la cadena perpetua.
En consecuencia, en Alemania se siguen imponiendo condenas de cadena perpetua obligatorias por asesinato, aunque con posibilidad de liberación. La sentencia no significa que todos los condenados deban ser liberados ni que no se puedan imponer condenas de cadena perpetua obligatorias, sino que todos los condenados deben tener una posibilidad realista de ser liberados en el futuro, siempre que se considere que son seguros para la comunidad. El tribunal puede decidir la duración del período de libertad condicional o si el delincuente es realmente elegible para obtenerla. Si se determina que el condenado no es seguro para la comunidad, se puede ordenar que no sea liberado nunca o que sea liberado después de un período más largo, por ejemplo, que la libertad condicional se retrase por un período indeterminado de 15 años o más.
Aunque la ley alemana no prevé explícitamente la cadena perpetua sin libertad condicional, existe la posibilidad de que algunos condenados a cadena perpetua nunca sean liberados, en particular si se los considera demasiado peligrosos y con pocas posibilidades de rehabilitación, o si son condenados a períodos de prisión sin libertad condicional muy largos que, por lo general, durarían más que una vida normal, por ejemplo, de 40 a 50 años. Como formalidad, el recluso debe aceptar su libertad condicional (§ 57a I Nr. 3 StGB). Las muestras de contrición o las peticiones de clemencia no son una condición para tal liberación. Hoy en día, la mayoría de las condenas a cadena perpetua se dictan normalmente por asesinato.
Según datos del Ministerio Federal de Justicia (1998), el tiempo medio de cumplimiento de una pena de cadena perpetua en Alemania es de 19,9 años. [ cita requerida ] [ necesita actualización ]
Asesinato , [9] genocidio , crímenes contra la humanidad y crímenes de guerra contra una persona. [10]
Planificación de una guerra de agresión , alta traición , traición , divulgación ilegal de secretos , entablar relaciones que pongan en peligro la paz , homicidio, abuso infantil que cause muerte , agresión sexual que cause muerte, robo que cause muerte, incendio provocado que cause muerte, secuestro con el propósito de chantaje que cause muerte, toma de rehenes que cause muerte, efectuar una explosión nuclear que cause muerte, efectuar una explosión que cause muerte, uso indebido de radiación ionizante que cause muerte, atacar a un conductor con el propósito de cometer un robo que cause muerte y atacar el tráfico aéreo o marítimo que cause muerte. [11]