Un canal de televisión , o canal de televisión , es una frecuencia terrestre o número virtual sobre la que se distribuye una emisora o cadena de televisión. Por ejemplo, en Norteamérica , el canal 2 hace referencia a la banda terrestre o de cable de 54 a 60 MHz , con frecuencias portadoras de 55,25 MHz para vídeo analógico NTSC ( VSB ) y 59,75 MHz para audio analógico ( FM ), o 55,31 MHz para digital. ATSC ( 8VSB ). Los canales pueden ser compartidos por muchas estaciones de televisión diferentes o canales distribuidos por cable según la ubicación y el proveedor de servicios.
Dependiendo del plan de banda multinacional para una región determinada, los canales de televisión analógicos suelen tener un ancho de banda de 6, 7 u 8 MHz y, por lo tanto, las frecuencias de los canales de televisión también varían. La numeración de canales también es diferente. Los canales de televisión digital terrestre son los mismos que sus predecesores analógicos por razones heredadas ; sin embargo, mediante la multiplexación , cada canal físico de radiofrecuencia (RF) puede transportar varios subcanales digitales . En los satélites , cada transpondedor normalmente transporta un canal; sin embargo, pueden haber múltiples canales pequeños e independientes en un transpondedor, con cierta pérdida de ancho de banda debido a la necesidad de bandas de guarda entre transmisiones no relacionadas . ISDB , utilizado en Japón y Brasil , tiene un modo segmentado similar.
La prevención de interferencias entre canales terrestres en la misma área se logra saltando al menos un canal entre las asignaciones de frecuencia de dos estaciones analógicas . Cuando los números de canal son secuenciales, las frecuencias no son contiguas, por ejemplo, los canales 6 a 7 saltan de la banda baja a alta de VHF y los canales 13 a 14 saltan a UHF . En la televisión por cable, es posible utilizar canales adyacentes sólo porque todos tienen la misma potencia, algo que sólo podría hacerse terrestremente si las dos estaciones transmitieran a la misma potencia y altura desde el mismo lugar . Para la TDT, la selectividad es intrínsecamente mejor, por lo que se pueden utilizar canales adyacentes (ya sea a estaciones analógicas o digitales) incluso en la misma zona .
Comúnmente, el término canal de televisión se utiliza para referirse a una estación de televisión o su contraparte de televisión de pago (ambas se describen a continuación). A veces, especialmente fuera de los EE. UU. y en el contexto de la televisión de pago, se utiliza en lugar del término cadena de televisión , que de otro modo (en su uso técnico anterior) describe un grupo de estaciones de televisión distribuidas geográficamente que comparten afiliación / propiedad y alguna o toda su programación entre sí. Esta terminología puede ser algo confusa en otras jurisdicciones , por ejemplo en Europa , donde los canales terrestres comúnmente se asignan desde canales físicos a posiciones numéricas comunes (es decir, BBC One no transmite en ningún canal 1 en particular pero, no obstante, está asignado a la entrada 1 en la mayoría de los canales británicos). set de television). En las plataformas digitales, dichos canales (de ubicación) suelen ser arbitrarios y cambiantes, debido a los canales virtuales .
Una estación de televisión es un tipo de estación terrestre que transmite audio y video a receptores de televisión en un área particular. Tradicionalmente, las estaciones de televisión realizaban sus transmisiones enviando señales de radio especialmente codificadas por el aire, lo que se denomina televisión terrestre . Las estaciones de televisión individuales generalmente reciben licencias de una agencia gubernamental para utilizar una sección particular del espectro de radio (un canal ) a través del cual envían sus señales. Algunas estaciones utilizan traductores de transmisión LPTV para retransmitir a áreas más alejadas.
Muchas estaciones de televisión están ahora en el proceso de conversión de transmisión analógica terrestre ( NTSC , PAL o SECAM ) a digital terrestre ( transmisión ATSC , DVB o ISDB ).
Debido a que algunas regiones han tenido dificultades para captar señales de televisión terrestre (particularmente en zonas montañosas ), se han introducido medios alternativos de distribución, como la televisión por satélite y por cable directa al hogar. Los canales de televisión creados específicamente para transmitirse por cable o satélite desdibujan la línea entre la estación de televisión y la red de televisión. Ese hecho llevó a algunos de los primeros canales de cable a llamarse a sí mismos superestaciones .
El satélite y el cable han creado cambios. Las estaciones de televisión de programación local en un área pueden registrarse o incluso exigir que se transmitan por cable, pero los proveedores de contenido como TLC no pueden. No tienen licencia para operar equipos de transmisión como una estación, y tampoco brindan contenido regularmente a emisoras con licencia. Además, un distribuidor como TNT puede empezar a producir su propia programación, y los programas presentados exclusivamente en televisión de pago por un distribuidor pueden distribuirse a estaciones terrestres. El costo de crear un canal a nivel nacional se ha reducido y ha habido un enorme aumento en el número de dichos canales, y la mayoría atiende a un grupo pequeño. Ver también: visto significativamente.
De las definiciones anteriores, el uso de los términos red o estación en referencia a canales nacionales de cable o satélite es técnicamente inexacto. Sin embargo, se trata de una distinción arbitraria e intrascendente y varía de una empresa a otra. De hecho, el término red de cable se ha vuelto de uso común en los Estados Unidos en referencia a este tipo de canales, incluso con la existencia de transmisión directa por satélite . Incluso existe cierta separación geográfica entre los canales nacionales de televisión paga en Estados Unidos, ya sea programación (por ejemplo, el grupo Bally Sports de canales deportivos regionales, que comparten varios programas), o simplemente publicidad regionalizada insertada por la compañía de cable local.
Si fuera necesaria una distinción legal entre un canal (ubicación) como se define anteriormente y un canal de televisión en este sentido, los términos servicio de programación (por ejemplo, [1] ) o empresa de programación (por ejemplo, [2] ) podrán usarse en lugar de última definición.
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