La cadena de sierra , o cadena de corte , es un componente clave de una motosierra . Consta de eslabones de acero unidos por remaches y superficialmente se parece a la cadena de rodillos de estilo bicicleta , aunque su diseño se parece más a una cadena de hojas. Sus diferencias clave son los dientes de corte afilados en el exterior del bucle de la cadena y los eslabones de transmisión planos en el interior, para retener la cadena en la barra de la sierra y permitir la propulsión por el motor.
Las cadenas de sierra (y las motosierras en general) se utilizan para cortar madera, ya sea para talar árboles para pulpa o madera, para realizar cirugías arbóreas o para procesar leña.
Ya sea para motosierras manuales, cosechadoras de madera mecánicas o mortajadoras de cadena , la cadena de sierra ha experimentado un desarrollo espectacular desde su invención. Las cadenas modernas diseñadas para aplicaciones de aserrado de alta potencia y alta velocidad superan ampliamente a los diseños más antiguos, al tiempo que permiten un grado mucho mayor de seguridad y confiabilidad en el uso.
Las cadenas de sierra funcionan al ser impulsadas alrededor de una barra guía, quitando material de la ranura cortando virutas desde el costado y la parte inferior. Para funcionar correctamente, la profundidad a la que corta cada diente debe ser limitada para evitar que se trabe en la madera. La cadena rascadora, al igual que los dientes de una sierra de mano, simplemente utiliza una multitud de dientes para evitar que los dientes individuales se hundan demasiado sin ejercer una presión indebida sobre la barra. La cadena de astilladora, y todos los diseños posteriores, incorporan un calibre de profundidad (también conocido como "raker" [1] ) en cada eslabón de la cuchilla para limitar la profundidad de corte en cada diente. Esto tiene dos ventajas distintivas sobre la cadena rascadora: permite el uso de menos cuchillas por unidad de longitud de cadena, lo que permite un tiempo de inactividad más corto para el afilado, y produce una disposición de cadena más "abierta", lo que permite una limpieza mucho mejor de las virutas y los residuos de la ranura. Los calibres de profundidad individuales en cada diente también permiten el uso de una cadena salteada. La cadena de dientes salteados o semisaltados tiene una reducción adicional en la cantidad de dientes y se utiliza para aplicaciones en las que se producen muchos desechos, como al desgarrar o cortar transversalmente secciones de madera muy grandes. La cadena de dientes salteados también absorbe menos potencia del motor por unidad de longitud de cadena que la cadena de complemento completo, lo que permite el uso de una combinación de barra/cadena más larga en cualquier motor determinado.
Las primeras motosierras utilizaban configuraciones de dientes muy similares a las de las sierras de mano convencionales. Se trataba de dientes de sierra muy simples que seguían un patrón de ondas (izquierda, centro, derecha, centro) sin medidores de profundidad como tales, y dependían únicamente de la presión de la barra para limitar la velocidad de corte. Eran ineficientes y lentas de usar, y pronto fueron reemplazadas por las cadenas para astilladoras. Requerían una gran habilidad y mucho tiempo para afilarlas en el campo, lo que generaba un tiempo de inactividad prolongado entre sesiones.
La cadena de astilladora inventada por Joseph Cox mejoró drásticamente el rendimiento de la cadena de rascador. La astilladora utilizaba un diente que se curvaba sobre la parte superior de la cadena, con dientes alternados que apuntaban hacia la izquierda y la derecha. Delante del diente había un calibre de profundidad, que permitía un buen espacio libre alrededor del diente para limpiar las virutas, al tiempo que limitaba la profundidad de corte y evitaba que se engancharan o sobrecargaran. Las cadenas de astilladora se utilizan a veces para trabajos sucios, ya que su gran ángulo de trabajo permite que la cuchilla conserve su filo efectivo durante mucho tiempo en condiciones abrasivas.
Las cadenas modernas para uso general en silvicultura , cirugía de árboles y corte de leña vienen en tres configuraciones básicas: el cincel completo, el semicincel y la cadena trituradora.
La cadena de cincel completa tiene dientes con esquinas cuadradas, que parten las fibras de madera fácilmente en el corte para un corte rápido y eficiente en madera blanda limpia . Las cadenas de cincel tienen un alto riesgo de retroceso debido a la falta de elementos de cadena de seguridad y son más sensibles a la suciedad. Estas cadenas están disponibles para sierras semiprofesionales (también llamadas pro-sumer) y profesionales.
La cadena de cincel semiautomático tiene dientes con esquinas redondeadas formadas por un radio entre las placas superior y lateral. Si bien es más lenta que la cadena de cincel completo en madera blanda, conserva un filo de corte aceptable durante más tiempo, lo que la convierte en la opción preferida para trabajar con madera más sucia, madera dura o seca, madera congelada o tocones, todo lo cual degradaría rápidamente la cadena de cincel completo. Son similares al diseño de cincel semiautomático, pero tienen un pequeño chaflán de 45 grados entre las placas en lugar de un radio. El rendimiento es similar al de una buena cadena de cincel semiautomática. Las cadenas de cincel semiautomática tienen un menor riesgo de contragolpe. Estas cadenas están disponibles para sierras de consumo, semiprofesionales y profesionales.
Las cadenas de perfil bajo son cadenas con dientes bajos y elementos de seguridad entre los dientes. Estas cadenas se utilizan en sierras de consumo y pequeñas sierras profesionales para operadores sin experiencia. Estas cadenas son más resistentes a la suciedad, pero requieren un afilado más frecuente.
La cadena de la astilladora es similar a la cadena de semicincel. Las diferencias clave entre ellas son el tamaño del radio en la esquina de trabajo. En sección transversal, un diente de la astilladora parece un signo de interrogación, con un radio completo en toda la porción de corte del diente, mientras que un diseño de semicincel es más como un número "7" con la esquina superior derecha ligeramente redondeada.
También hay diferentes disposiciones de dientes en la cadena.
La cadena tiene una disposición de cortador izquierdo, eslabón de transmisión, cortador derecho, eslabón de transmisión y se utiliza para la mayoría de las aplicaciones.
Tiene una disposición de cortador izquierdo, eslabón de transmisión, eslabón de transmisión y cortador derecho. Tiene un tercio menos de dientes de corte y generalmente se utiliza en barras largas (≥24 in o 610 mm) para una mayor separación de virutas o cuando se utiliza una barra más larga de lo ideal para un cabezal de potencia determinado. Menos dientes requieren menos potencia para funcionar.
Alterna entre uno o dos enlaces de transmisión entre pares de cortadores, para un rendimiento intermedio entre el de los arreglos de complemento completo y de omisión.
Los términos que se utilizan para describir los sistemas de cadenas pueden ser confusos. La mayoría de las cadenas modernas no solo tienen dientes de corte y eslabones de transmisión. Hay correas de unión que separan los cortadores entre sí.
La cadena de corte viene en una gran cantidad de configuraciones, pero estas se reducen a unas pocas dimensiones clave para fines de reemplazo o especificación.
El calibre de la cadena es el espesor de los eslabones de transmisión y está determinado por el calibre de la barra sobre la que se va a colocar. Los calibres habituales son 0,043, 0,050, 0,058, 0,063 y 0,080 pulgadas (1,1, 1,3, 1,5, 1,6 y 2,0 mm). [2] El calibre de la cadena y de la barra deben coincidir; una cadena demasiado grande no encajará, y una demasiado pequeña se caerá de lado y cortará mal.
El paso de la cadena es la distancia media entre dos remaches. Como la distancia entre remaches varía, el paso se puede medir midiendo entre tres remaches y dividiendo esta distancia por dos. Los pasos típicos son 0,325, 0,375 y 0,404 pulgadas (8,3, 9,5 y 10,3 mm). El paso de 3 ⁄ 4 pulgadas (19 mm) se utiliza para aplicaciones de cosechadoras y muy raramente para cortes manuales. El paso de la cadena debe coincidir con el piñón de transmisión y el piñón de punta (si está instalado). El piñón y la llanta pueden estar en una unidad o separados. [3]
Para que el bucle de la cadena funcione de forma segura, debe tener una longitud adecuada. Esto se describe mediante la cantidad de eslabones de transmisión. Esta cantidad se determina según la longitud y el tipo de espada, el tamaño de la rueda dentada y la configuración general de la sierra. Para reemplazar la cadena, simplemente cuente los eslabones de transmisión de la cadena vieja.
Las cadenas se desafilan naturalmente con el tiempo y el uso. La fricción que se produce al cortar madera desgasta gradualmente los dientes de la cadena. Sin embargo, la técnica de uso también puede contribuir a que la cadena se desafile rápidamente. Cortar en un ángulo demasiado agudo, cortar en tierra [4] y cortar madera congelada [5] puede desafilar prematuramente la cadena.
Los dientes de una cadena tienen una longitud determinada. El desgaste y el afilado hacen que los dientes se acorten. El fin de su vida útil se alcanza cuando la parte superior de la cabeza es demasiado corta.
Es necesario afilar la cadena de la sierra cuando esta comienza a vibrar o corta mal. El operador puede sentir las vibraciones en los mangos y el motor funciona con más fuerza al cortar.
La longitud, el calibre y la cantidad de eslabones de transmisión están grabados en el costado de la barra de la sierra. Esta información se puede encontrar cerca del cabezal de la sierra. Dado que la barra de la sierra debe girarse 180 grados entre afilados, la información grabada puede estar orientada hacia el cabezal de la sierra o hacia afuera. También se suele encontrar en una etiqueta de identificación debajo del mango, según la marca de la motosierra.
Consulta el manual de la sierra para determinar qué combinaciones de cadena y barra son compatibles con ella. Una determinada sierra suele aceptar varias barras y cadenas diferentes.
En los últimos años han surgido varios tipos de cadenas muy especializadas, entre ellas, cadenas fabricadas con aleaciones de acero optimizadas para cortar en condiciones de frío extremo, cadenas con dientes de carburo de tungsteno para condiciones de mucha suciedad y trabajos de rescate, cadenas de corte con geometría de cuchilla modificada para realizar cortes de corte y cadenas de fresado para aserraderos de motosierras .
Las mortajadoras de cadena , que se utilizan para cortar la mortaja de estructuras de madera de gran tamaño , utilizan varias cadenas remachadas una al lado de la otra. Se utilizan con una penetración vertical con la punta primero. Debido a la dificultad de reafilar los múltiples dientes, suelen estar hechas de carburo de tungsteno de larga duración.
Las cadenas se suelen comprar ya unidas a la longitud adecuada para una barra determinada. Todas las motosierras tienen soportes de barra ajustables para permitir ajustar la tensión de la cadena, teniendo en cuenta el desgaste de los eslabones de la cadena. No es necesario quitar eslabones para acortar las cadenas desgastadas; las cadenas se desgastarán en sus dientes de corte antes de que el desgaste en sus pivotes se convierta en un problema. El ajuste también permite suficiente holgura para permitir la instalación de una cadena, por lo que no es necesario un "eslabón partido" al colocarla, como en el caso de las bicicletas .
Los operadores a gran escala y las tiendas minoristas pueden comprar cadenas a granel en rollos. Luego, estas deben cortarse y unirse a la longitud deseada, lo que se hace insertando pasadores remachables. Estos pasadores no reutilizables generalmente se suministran ya instalados en un medio eslabón y deben martillarse contra un medio eslabón en el otro lado. Como este martillado se realiza con una herramienta rotativa montada en un banco, en lugar de martillar, se lo conoce como "hilado de remaches". La herramienta generalmente se acciona a mano o puede funcionar con energía eléctrica para la producción en masa.
