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Una bolsa de películas era una empresa de distribución de películas que alquilaba películas a los cines. Se abrieron en todo Estados Unidos para manejar rollos de película durante la era del cine mudo . [1]
Los intercambios de películas solían ser una actividad separada de la producción. Se construían edificios para las operaciones de intercambio de películas y en algunas ciudades se desarrollaban "filas de películas" de intercambios de diferentes empresas. [2] Como el nitrato de celulosa utilizado como base de las películas en los primeros tiempos era inflamable, los diseños para los intercambios de películas incluían edificios con bóvedas ventiladas, [3] y la prevención de incendios era una preocupación. [4]
Antes de que se desarrollaran las bolsas de películas, un cine podía comprar una película, que en ese momento costaba unos 100 dólares por rollo, y proyectarla hasta que se gastara o se agotara su valor de entretenimiento. En 1905, se inició una bolsa en San Francisco para alquilar películas al cine Grauman por 50 dólares la primera semana, y luego a un cine de Oakland por 50 dólares la segunda semana, y cualquier alquiler posterior suponía una ganancia. [5] Esta bolsa funcionaba desde un piso de una pensión situada en Turk Street.
William Fox , que tenía negocios de nickelodeons , estableció una bolsa de cine en Brooklyn. Eugene Cline fue una figura importante en el negocio de intercambio de películas de Chicago, que se estaba desarrollando rápidamente. [6] En 1906, Carl Laemmle abrió su primera bolsa de cine en Chicago, porque necesitaba conseguir películas de buena calidad para sus propios nickelodeons. Le resultaba poco práctico comprar películas: los fabricantes eran difíciles de alcanzar, sus productos eran difíciles de evaluar y no eran asequibles, si tenía que cambiar el programa varias veces a la semana o incluso a diario. [7]
El Imperial Film Exchange de la ciudad de Nueva York se estableció en 1908 y creció hasta convertirse en uno de los más grandes de los Estados Unidos. [8] El Hybar Film Exchange de Harry Weiss fue uno de los más grandes del sur de los EE. UU. [9]
JD Williams estuvo involucrado en el negocio de intercambio de películas en el noroeste del Pacífico. [10] El negocio de intercambio de películas de Metro en Chicago creció hasta abastecer a cientos de cines. [11]