La cabra australiana de Cachemira es una raza de cabras domésticas de Cachemira originaria de Australia . Si bien conserva la fertilidad y la resistencia de la cabra salvaje, la cabra australiana de Cachemira es bastante diferente en apariencia y temperamento. En pleno invierno, tiene una excelente cobertura general de cachemira larga y densa .
Los navegantes holandeses y portugueses liberaron cabras en las islas cercanas a la costa de Australia mucho antes de la colonización británica. Las cabras introducidas procedían de una gran variedad de orígenes y se aclimataron rápidamente al entorno australiano. La mayoría de las impresiones de la Australia antigua anteriores a 1830 muestran a los animales de las colinas del fondo como cabras. Se hicieron algunos esfuerzos iniciales para desarrollar una industria de vellón de cabra en Australia. En 1832, William Riley importó animales "angora-cachemire" a su propiedad, Raby, Nueva Gales del Sur . Ese año, presentó un documento a la Sociedad Agrícola y Hortícola de Nueva Gales del Sur en un esfuerzo por fomentar el desarrollo de una industria de vellón de cachemira/angora en Australia. Se necesitaron otros 150 años para que los ganaderos australianos desarrollaran algunos de sus conceptos. También apareció un anuncio en 1832 en la publicación de Australia Occidental "Colonial Paper" para jóvenes machos cabríos mestizos de cachemira ofrecidos a la venta a tres libras cada uno por W. Tanner de Caversham.
El período de la fiebre del oro probablemente trajo consigo la desaparición de la industria de las cabras jóvenes. Antes de la fiebre del oro, los rebaños de animales de pastoreo, cabras y ovejas, estaban controlados por pastores . La mayoría abandonó a sus animales a cambio de hacer fortuna en los yacimientos de oro. Los terratenientes tuvieron que hacer algún intento de cercar sus corrales. Se podían erigir cercas rudimentarias para controlar a las ovejas, que en los grandes corrales sin cercas se mantenían en las llanuras abiertas. Las cabras no estaban controladas por cercas y buscaban activamente el terreno más accidentado como entorno de pastoreo, formando así los grandes rebaños de cabras salvajes (o de monte) que se establecieron bien en gran parte del interior de Australia. Con el tiempo, la expansión de los asentamientos empujó a estos rebaños de nuevo a las zonas semiáridas y escasamente pobladas del país.
Otras introducciones se produjeron en Australia en el siglo XIX. Wilson (1873) registra que el Dr. Chalmers importó 49 cabras de Cachemira a través de Melbourne en 1863 desde Tartery, China. En ese momento, Wilson tenía su propio rebaño de cabras de Cachemira en Longerenong, en el oeste de Victoria. Estas eran descendientes de un macho y dos hembras importadas de la India.
A lo largo de los años transcurridos, la historia registra muchas referencias a las cabras en Australia. En 1879, los rebaños de cabras que vagaban por las calles de Sydney causaron tal molestia que fue necesaria la intervención policial para expulsarlos. Las carreras de cabras , en las que los jóvenes conducían a las cabras en carruajes ligeros, se hicieron muy populares a finales de siglo, sobre todo en Queensland. La famosa cantante de ópera, Dame Nellie Melba, quedó tan fascinada con el espectáculo en Rockhampton, Queensland, que organizó la celebración del Melba Derby.
El cachemir fue redescubierto en las cabras australianas en 1972, cuando dos investigadores de la Organización de Investigación Científica e Industrial de la Commonwealth (CSIRO), el Dr. Ian Smith y el Sr. Wal Clarke, identificaron cachemir en algunas cabras salvajes bajo inspección en la propiedad de la Australian Mohair Company en Brewarrina. Durante varios años, la CSIRO mantuvo un pequeño rebaño de investigación de animales seleccionados en su laboratorio de Prospect hasta que las restricciones presupuestarias obligaron a su dispersión. Durante este período se llevaron a cabo algunos trabajos histológicos importantes.
A finales de los años 70, varios criadores estaban considerando la idea de desarrollar y criar una cabra australiana de Cachemira. Gran parte de esta crianza temprana se vio obstaculizada por la falta de conocimiento de los problemas involucrados y por la falta de un mercado para la fibra.
El interés y la moral recibieron un gran impulso cuando en agosto de 1980 Dawson International Limited PLC, Escocia, entonces el mayor procesador de cachemira del mundo, compró una propiedad en Adelong, Nueva Gales del Sur, con vistas a establecer una granja de demostración para fomentar la producción de cachemira australiana. El presidente de Dawson International Limited, Sir Alan Smith, vio que la situación del suministro mundial de cachemira se estaba complicando. Aunque la cachemira representaba solo un pequeño porcentaje del volumen de fibra manejado por la empresa, representaba el 50% de la facturación y era un importante contribuyente a la rentabilidad de la empresa.
Gilroy, Clinton (1844). El arte de tejer, a mano y a máquina: con una introducción a su surgimiento y progreso... Nueva York: George D. Baldwin. págs. 270–271. cachemira francia.
Simmonds, AJ (2001). Notas sobre cabras australianas. Albury, Australia: Thompson Printing Pty. Ltd. ISBN 0-9590950-2-0Archivado desde el original el 3 de octubre de 2019. Consultado el 19 de septiembre de 2006 .