En el folclore estadounidense de Ohio , Michigan y Connecticut , las cabezas de melón son seres generalmente descritos como pequeños humanoides con cabezas bulbosas que ocasionalmente emergen de sus escondites para atacar a las personas. Diferentes variaciones de la leyenda atribuyen diferentes orígenes a las entidades.
Se dice que las cabezas de melón de Michigan residen alrededor de Felt Mansion , [1] aunque también se han visto en áreas boscosas del sur del condado de Ottawa . [2] Según una historia, originalmente eran niños con hidrocefalia que vivían en Junction Insane Asylum cerca de Felt Mansion. [2] La historia explica que, después de soportar abuso físico y emocional, se volvieron salvajes y fueron liberados en los bosques que rodean el asilo. La Sociedad Histórica del Condado de Allegan afirma que el asilo nunca existió, aunque en un momento fue una prisión; [3] sin embargo, la historia ha sido parte del folclore local durante varias décadas. El administrador del municipio de Laketown, Al Meshkin, le dijo al Holland Sentinel que había escuchado las historias cuando era adolescente, y señaló que sus amigos se referían a los seres como "wobbleheads". Algunas versiones de la leyenda dicen que los niños alguna vez vivieron en la mansión misma, pero luego se retiraron a un sistema de cavernas (o cuevas en una colina cercana que quedó de un zoológico abandonado). Algunas versiones de esta leyenda dicen que los niños idearon un plan para escapar y matar al médico que abusaba de ellos. Se dice que los niños no tenían dónde esconder el cuerpo, por lo que lo cortaron en pequeños pedazos que escondieron por la mansión. Existen rumores de que los adolescentes que habían irrumpido en la mansión vieron los fantasmas de los niños y afirmaron haber visto sombras del asesinato del médico a través de la luz que entraba por una puerta abierta. La leyenda se ha extendido por toda la región, llegando incluso a ser el tema de una película de 2011 titulada simplemente The Melonheads, que se basa en la leyenda del oeste de Michigan. [4] [5]
Las historias de cabezas de melón de Ohio se asocian principalmente con el suburbio de Kirtland en Cleveland en el condado de Lake . Según la tradición local, las cabezas de melón eran originalmente huérfanas bajo la vigilancia de una figura misteriosa conocida como Dr. Crow (a veces escrito Crowe, Krohe o Kroh o conocido como Dr. Melonhead). [6] Se dice que Crow realizó experimentos inusuales con los niños, quienes desarrollaron cabezas grandes, sin pelo y cuerpos deformes. [7] Algunos relatos afirman que los niños ya padecían hidrocefalia y que Crow inyectó aún más líquido en sus cerebros. [6]
Al final, continúa la leyenda, los niños mataron a Crow, quemaron el orfanato y se retiraron a los bosques circundantes y supuestamente se alimentaban de bebés. La leyenda sostiene que las cabezas de melón se pueden ver a lo largo de Wisner Road en Kirtland y el municipio adyacente de Chardon en el condado de Geauga . [7] [8] La leyenda de la cabeza de melón se ha popularizado en Internet , particularmente en los sitios web Creepy Cleveland y DeadOhio, donde los usuarios ofrecen sus propias versiones de la historia. [9] Una película, Legend of the Melonheads , estrenada en 2010, está basada en la leyenda de Ohio y varias otras leyendas del área de Kirtland. [10] En la película antológica de terror de 2018 The Field Guide to Evil , que presenta ocho historias de culturas de todo el mundo, la contribución de EE. UU. es una interpretación de los Melonheads, donde el hijo de un hombre es llevado al bosque y convertido en un Melonhead. [11] El lanzamiento de 2024, The Melon Heads: House of Crow, se basa en la leyenda. [12]
Las investigaciones muestran que el Dr. Crow probablemente no existió. [13]
Se pueden encontrar varias variaciones de la leyenda de Melon Head en todo el suroeste de Connecticut, especialmente en el sur del condado de Litchfield , el centro y este del condado de Fairfield [14] y el oeste del condado de New Haven , Connecticut . En los condados de Fairfield y Litchfield , se pueden encontrar muchos cuentos en comunidades como Newtown , New Milford , Trumbull , Shelton , Stratford , Monroe , Easton y Weston . En el oeste y centro del condado de New Haven se pueden encontrar cuentos en ciudades como Seymour , Oxford , Milford y Southbury . [15]
Hay varias variaciones principales de Connecticut. [16] Según una variación del mito, el condado de Fairfield era la ubicación de un asilo para criminales dementes que se incendió en el otoño de 1960, lo que provocó la muerte de todo el personal y la mayoría de los pacientes con 10-20 reclusos desaparecidos, que supuestamente sobrevivieron y escaparon al bosque. La leyenda afirma que la apariencia de las cabezas de melón es resultado de haber recurrido al canibalismo para sobrevivir a los duros inviernos de la región y a la endogamia, lo que a su vez les provocó el desarrollo de hidrocefalia . Algunas versiones de esta versión sustituyen el asilo o la prisión por lugares de negocios o campamentos y los reclusos/pacientes por empleados, personal o asistentes al campamento. Las variaciones individuales modificarán de qué ciudad eran originarios estos individuos y dónde terminarán. [15]
Según la segunda variación, las cabezas de melón son descendientes de una familia de la época colonial de Shelton-Trumbull que fueron desterradas después de que se hicieran acusaciones de brujería contra ellos, lo que los obligó a retirarse al bosque. Como ocurre con la primera versión de esta leyenda, esta variación atribuye la apariencia de las cabezas de melón a la endogamia. [17] Los Melon Heads supuestamente se aprovechan de los humanos que deambulan por su territorio. [18] Al igual que la primera versión, los recuentos individuales modificarán de qué ciudad era originaria la familia y dónde terminan. [15]
Varias leyendas de las cabezas de melón basadas en Connecticut tienen una característica en común: la inclusión de un camino de tierra apartado, rústico o de un solo carril (generalmente) que atraviesa el territorio boscoso de las cabezas de melón. Muchas ciudades del condado de Fairfield y del condado de New Haven tienen secciones rurales y boscosas, y no es raro que estos bosques tengan caminos rurales que los atraviesen. Estos caminos a veces están asociados con la variación local de la leyenda de Melon Head y se dice que son parte del territorio de Melon Heads.
En varias ciudades como Newtown , New Milford , Shelton , Trumbull y Monroe , varias leyendas sitúan el territorio de las cabezas de melón alrededor de una calle misteriosa y mítica comúnmente conocida como Dracula Drive. Ninguno de los pueblos que tienen una leyenda de cabeza de melón tiene carreteras designadas como Dracula Drive. Dependiendo de la versión de la leyenda que se cuente, se hace referencia errónea a una de varias calles existentes o coincide coincidentemente con Dracula Drive mencionada en las historias de cabezas de melón. Por ejemplo, algunas leyendas sitúan el territorio de las cabezas de melón en Saw Mill City Road y sus alrededores en Shelton como Dracula Drive. Algunas otras carreteras denominadas erróneamente Dracula Drive incluyen:
Las características de la leyenda evolucionan y partes de varias versiones de la leyenda afectan a otras partes/versiones de la leyenda. Por ejemplo, algunas leyendas afirman que las cabezas de melón mordían o devoraban a quien entrara en su territorio. Además, el territorio de Melon Heads comúnmente incluye un camino apartado, rústico o de tierra que lo atraviesa. Este es un caso en el que los elementos de la leyenda interactúan a lo largo del tiempo y por qué algunos lugareños se refieren erróneamente a algunas calles reales como Dracula Drive. [19] [16] [15]
En Connecticut, parte de la inspiración para varias versiones de las leyendas de Melon Heads puede atribuirse al entorno y los puntos de referencia locales. El condado central de Fairfield alberga el ahora desaparecido Hospital Mental Estatal de Fairfield Hills, así como la Institución Correccional Garner, ambos ubicados en Newtown . La atención y el tratamiento para delincuentes varones adultos con importantes problemas de salud mental en todo el Departamento Correccional de Connecticut se consolidaron en la Institución Correccional Garner. También está la Institución Correccional Federal ubicada en la cercana Danbury . Esta parte del condado de Fairfield ha sido históricamente una zona rural llena de granjas y bosques. La proximidad de varias instituciones criminales y psiquiátricas, así como su yuxtaposición con las zonas rurales del condado, pueden haber contribuido con elementos a la leyenda de Melon Heads. [15]
Las historias sobre campesinos deformes que se mantienen reservados son comunes en las leyendas. Si bien la leyenda de Melon Heads se cuenta más ampliamente en todo el suroeste de Connecticut, una de varias otras leyendas similares de humanos deformes o mutados se puede encontrar en varios lugares de Fairfield y el condado de New Haven. [19] [16] Estas leyendas se han contado en comunidades superpuestas donde algunos individuos contaban versiones de una leyenda junto con otros individuos que contaban versiones de otra leyenda. Con el tiempo, esta superposición de tradiciones orales puede haber permitido la contribución cruzada de elementos entre sí. Algunas leyendas similares incluyen: