Un caballo buceador es una atracción popular en América del Norte a mediados de la década de 1880, [1] en la que un caballo se sumergía en un charco de agua , a veces desde una altura de hasta 60 pies. [2]
William "Doc" Carver "inventó" las exhibiciones de buceo a caballo. Presuntamente, en 1881 Carver estaba cruzando un puente sobre el río Platte ( Nebraska ) que se derrumbó parcialmente. Su caballo cayó/se zambulló en las aguas de abajo, lo que inspiró a Carver a desarrollar el acto del caballo buceador. Carver entrenó a varios animales y se fue de gira. Su hijo, Al Floyd Carver, construyó la rampa y la torre y Lorena Carver fue la primera en montarla. Sonora Webster se unió al programa en 1924. Más tarde se casó con Al Floyd Carver. El espectáculo se convirtió en un elemento permanente en el popular local Steel Pier de Atlantic City . Allí, Sonora, Al y Lorena continuaron el espectáculo tras su muerte.
En 1931, Sonora y su caballo Red Lips perdieron el equilibrio en la plataforma. Sonora sobrevivió a la caída, pero quedó ciega debido al desprendimiento de retina en ambos ojos como resultado de mantener los ojos abiertos. Continuó buceando a caballo mientras estaba ciega. Una película basada en su vida, Wild Hearts Can't Be Broken , se estrenó en 1991 y se basó en sus memorias A Girl and Five Brave Horses . [3]
En Lake George, Nueva York , el parque temático Magic Forest organizó una función de caballos buceadores a partir de 1977, originalmente presentaba un caballo llamado Rex, luego reemplazado por un caballo castrado llamado Lightning. El gerente declaró: "No hay jinete, ni picanas, ni sacudidas eléctricas ni trampillas". [4] El parque temático se compró en 2018 [5] y se reabrió como Lake George Expedition Park, sin buceo a caballo.
Un espectáculo de buceo a caballo fue un acto interno que se llevó a cabo en el Steel Pier de Nueva Jersey . La presión de los activistas por los derechos de los animales y la disminución de la demanda llevaron a que la ley fuera clausurada en la década de 1970. Aunque hubo una breve reanudación del acto en el muelle en 1993, fue nuevamente cerrado en medio de oposición. [1] [6] Los caballos a veces se sumergían cuatro veces al día, siete días a la semana. [2] En 2012, un intento de revivir los espectáculos en Steel Pier se detuvo cuando los defensores del bienestar animal solicitaron a los propietarios que no realizaran los espectáculos. El presidente de la Humane Society de Estados Unidos declaró: "Este es un final misericordioso para una idea colosalmente estúpida". [7]
El Steel Pier de Atlantic City también se utilizó para montar un dispositivo de medición ( mareógrafo ) para monitorear los cambios en el nivel del mar del Océano Atlántico . Sin embargo, resultó que los cambios en el nivel del mar en el muelle fueron causados por el peso de la multitud reunida para observar a los caballos zambulléndose. Las mediciones realizadas entre 1929 y 1978 indicaron un aumento del nivel del mar (cuando las multitudes eran regulares y provocaron que el muelle se asentara ligeramente en el fondo blando y arenoso), excepto durante la pausa de los saltos a caballo de 1945 a 1953, cuando la falta de multitudes regulares permitió que el muelle se subir ligeramente. [8]
