La Orden Real y Militar de San Luis ( en francés : Ordre Royal et Militaire de Saint-Louis ) es una orden dinástica de caballería fundada el 5 de abril de 1693 [1] [2] por el rey Luis XIV , llamada así por San Luis (rey Luis IX de Francia). Fue concebida como una recompensa para oficiales excepcionales , destacando por ser la primera condecoración que podía concederse a no nobles. Por las autoridades de la República Francesa , se considera predecesora de la Legión de Honor , con la que comparte la cinta roja (aunque la Legión de Honor se otorga tanto a militares como a civiles).
Aunque oficialmente fue abolida por las autoridades gubernamentales de la Revolución de Julio de 1830, tras la Revolución Francesa , sus actividades continuaron como una orden dinástica de la antigua familia real soberana. Como tal, todavía está reconocida por la Comisión Internacional de Órdenes de Caballería . [3]
El Rey era el Gran Maestre de la orden y el Delfín era automáticamente miembro también. La Orden tenía tres clases:
La Orden en su conjunto estaba formada por 8 Grandes Cruces, 28 Comendadores y un número variable de Caballeros . Entre los oficiales de la Orden figuraban , después del Gran Maestre, un Tesorero , un Greffier y un Huissier .
La insignia de la orden consistía en un retrato de San Luis rodeado por el lema «LUD(OVICUS) M(AGNUS) IN(STITUIT) 1693» («Luis el Grande la instituyó en 1693»). En el reverso figuraba una espada entrelazada con una corona de laurel y una faja blanca, con la inscripción «BELL(ICAE) VIRTUTIS PRAEM(IUM)» («Recompensa del valor en tiempos de guerra»). Los caballeros llevaban la insignia suspendida de una cinta sobre el pecho, los comendadores llevaban una banda roja (faja) sobre el hombro derecho y los destinatarios de la Gran Cruz llevaban la banda y una estrella sobre el pecho izquierdo. La asamblea general de la orden se celebraba anualmente el 25 de agosto, día de la festividad de San Luis, en la residencia del rey.
Las condiciones para ser admitido no incluían la nobleza , pero sí la fe católica , así como al menos diez años de servicio como oficial comisionado en el Ejército o la Marina. Los miembros de la Orden recibían una pensión. La nobleza hereditaria se otorgaba al hijo y nietos de un caballero. Otra condecoración, la Institución del Mérito Militar (fr:Institution du mérite militaire), fue creada para los oficiales protestantes al servicio del rey francés (principalmente mercenarios extranjeros, ya que los protestantes franceses no eran tolerados en esa época).
Hasta la muerte de Luis XIV, la medalla se otorgaba únicamente a los oficiales destacados, pero poco a poco se convirtió en un galardón que la mayoría de los oficiales recibirían a lo largo de su carrera. El 1 de enero de 1791, durante la Revolución Francesa , un decreto cambió el nombre a décoration militaire ("condecoración militar"). Posteriormente fue retirada el 15 de octubre de 1792.
Uno de los primeros actos de Luis XVIII fue restablecer la Orden de San Luis, que se utilizaba para premiar a los oficiales del ejército real y del ejército imperial. En 1830, el nuevo rey Luis Felipe abolió la orden, que nunca fue restablecida.
