Los refugios de los clubes alpinos ( en alemán : Alpenvereinshütten ) o simplemente los refugios de los clubes ( Clubhütten ) forman la mayoría de los más de 1.300 refugios de montaña de los Alpes y son mantenidos por sucursales o secciones de los distintos clubes alpinos . Aunque la traducción habitual al inglés de Hütte es "cabaña", la mayoría de ellos son edificios sustanciales diseñados para albergar y alimentar a un número significativo de excursionistas y escaladores y para soportar las duras condiciones alpinas durante décadas.
Proporcionan alojamiento y refugio a excursionistas y escaladores, principalmente en la región alpina . El mayor número de estas cabañas están gestionadas, algunas sólo son adecuadas para quienes pueden ser autónomos. Aunque a los refugios tienen acceso fundamentalmente todos aquellos que practican actividades de montaña, se da servicio preferente a los socios de los clubes alpinos . Estos incluyen: tarifas reducidas de alojamiento, comidas de montañero, agua caliente para el té, derecho a proporcionarse la propia comida y bebida sin alcohol (a veces por un precio simbólico). Para los refugios no gestionados, los miembros pueden obtener una llave maestra (llave del club alpino, Universalschlüssel o AV-Schlüssel ) mediante un depósito en la sucursal alpina local. El lugar para dormir puede consistir en camas, un dormitorio con colchones ( Matratzenlager ) y camas de emergencia o camas de descanso.
Los clubes alpinos más grandes de Europa tienen un acuerdo multilateral para tratar a los miembros de otros clubes como a sus propios miembros en las cabañas de sus clubes (derechos recíprocos). Estos clubes incluyen: los Clubs Alpinos de Alemania y Austria , el Club Alpin Français , el Club Alpino Italiano , el Club Alpino Suizo y la Federación Española de Montanismo así como varios clubes más pequeños.
Los clubes alpinos de Alemania y Austria, así como otros clubes alpinos, dividen sus refugios de montaña en 3 categorías, según la situación y las instalaciones, de la siguiente manera:
Además de los refugios del club alpino, también hay numerosos refugios alpinos gestionados por particulares. Éstos figuran en la Lista de refugios de montaña de los Alpes.
El Alpine Club of Canada (ACC) es el club de montaña nacional de Canadá, con sede en Canmore, Alberta; el ACC ha sido un punto focal para los montañeros canadienses desde 1906. El Alpine Club of Canada opera la red más grande de alojamiento en el campo en América del Norte. . Su red de 25 cabañas de clubes alpinos se encuentran repartidas por todo Canadá, predominantemente en las Montañas Rocosas canadienses .