El cañón antiaéreo de 3 pulgadas M3 fue un cañón antiaéreo estadounidense que estuvo en servicio durante la década de 1930 y hasta principios de la Segunda Guerra Mundial. [2] Desarrollado a partir de los cañones M1917 y M1918 de 3 pulgadas anteriores , estaba en proceso de ser reemplazado en el momento de la entrada de los EE. UU. en la Segunda Guerra Mundial , pero posteriormente se adaptó para desempeñar el papel de cañón antitanque , tanto independiente (como el M5 de 3 pulgadas ) como en un destructor de tanques autopropulsado (el M10 ). Es posible que haya visto acción en el Teatro del Pacífico . [2]
A finales de la década de 1920, los cañones M1917 y M1918 fueron equipados con cañones de 3 pulgadas y se los rebautizó como cañones M1, M2 o M3, según la variante a partir de la cual se los actualizara. La variante más numerosa fue la M3, que se introdujo en 1928 y consistía en un nuevo cañón con un cañón de 3 pulgadas con revestimiento autofret extraíble . Durante la década de 1930 se propusieron más actualizaciones, pero se abandonaron con la adopción del cañón M1 de 90 mm en 1938. [2]
El M3 estaba formado por un cañón de 76,2 mm (3 pulgadas) de longitud y 50 calibres, con un revestimiento extraíble y una recámara semiautomática de cuña deslizante vertical . El cañón tenía un sistema de retroceso hidroneumático y, cuando se disparaba, la recámara expulsaba el casquillo y permanecía abierta hasta que se cargaba un nuevo cartucho. El carro cruciforme del M2A2 tenía una sección central circular y cuatro estabilizadores de acero perforados para lograr estabilidad. Para el transporte, los estabilizadores se plegaban y se podía atornillar un bogie de un solo eje de dos ruedas en cada extremo. El carro tenía neumáticos, frenos eléctricos y podía remolcarse a altas velocidades. El arma estaba provista de un conjunto de equilibradores y era capaz de disparar en ángulos altos de +80° y de 360° de giro. [1]
En septiembre de 1940 se inició un proyecto para adaptar el cañón de 3 pulgadas al papel antitanque , comenzando con el modelo experimental T9 pero equipándolo con la recámara, el sistema de retroceso y el carro tomados del obús M2 de 105 mm . El cañón fue aceptado para el servicio como el M5 de 3 pulgadas . [3]
Un derivado similar del T9, el M6 de 3 pulgadas , estaba destinado a ser montado en el cañón autopropulsado M5, que finalmente fue abandonado. Una adaptación final fue el M7 de 3 pulgadas , que incluía modificaciones menores para su montaje en el tanque pesado M6 y el cazacarros M10 . El M7 tuvo un uso amplio, aunque fue reemplazado en cierta medida por armas más poderosas, como el M3 de 90 mm y el cañón británico QF de 17 libras . Se fabricaron un total de 6.824 cañones M7. [3]
El M3 disparaba un proyectil Fixed QF 76,2 × 585R y había varios estilos diferentes de munición disponibles:
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