Un cañón de ranura es un canal o vía de drenaje largo y estrecho con paredes de roca escarpadas que generalmente se erosionan hasta convertirse en arenisca u otra roca sedimentaria . Un cañón de ranura tiene relaciones de profundidad a ancho que normalmente exceden 10:1 en la mayor parte de su longitud y pueden acercarse a 100:1. El término se utiliza especialmente en el suroeste semiárido de Estados Unidos y particularmente en la meseta del Colorado . Los cañones de ranura están sujetos a inundaciones repentinas y comúnmente contienen comunidades ecológicas únicas que se diferencian de las tierras altas adyacentes, más secas. [1] Algunos cañones de ranura pueden medir menos de 1 metro (3 pies) de ancho en la parte superior pero caen más de 30 metros (100 pies) hasta el suelo del cañón.
Muchos cañones ranurados se forman en arenisca y roca caliza , aunque son posibles cañones ranurados en otros tipos de rocas como granito y basalto . Incluso en areniscas y calizas, sólo un número muy pequeño de arroyos formarán cañones ranurados debido a una combinación de las características particulares de la roca y las precipitaciones regionales.
Los cañones ranurados se encuentran en muchas partes del mundo, predominantemente en áreas con escasas precipitaciones. Algunos de los cañones ranurados más conocidos se encuentran en el suroeste de los Estados Unidos . Otras áreas importantes incluyen la Sierra de Guara en el norte de España , los Pirineos en la frontera de Francia y España y las Montañas Azules en Nueva Gales del Sur , Australia .
La zona más grande conocida de cañones ranurados en Australia (con más de 900) se encuentra en las Montañas Azules , al oeste de Sydney . Se encuentran en una estrecha franja de arenisca que se extiende aproximadamente 30 kilómetros (19 millas) de este a oeste y unos 100 kilómetros (62 millas) de sur a norte. La mayoría de estos cañones se encuentran en Wollemi Wilderness y son de difícil acceso. Muchos cañones dentro de Wollemi Wilderness aún no han sido explorados por los humanos. Los barranquistas visitan regularmente un pequeño número los fines de semana de verano, siendo los más cercanos a Katoomba los más visitados. El Gran Cañón, cerca de Blackheath, tiene una ruta turística a lo largo de su borde, pero para visitarlo en su totalidad es necesario hacer rápel (rappel) o nadar.
Los cañones de arenisca también se pueden encontrar en algunas partes más remotas de Australia, incluido el Parque Nacional Karijini y Bungle Bungles en el Parque Nacional Purnululu , ambos en Australia Occidental , y Carnarvon Gorge en Queensland .
El sur de Utah tiene la población de cañones ranurados más densa del mundo, con más de mil cañones ranurados en las tierras desérticas al sur de la Interestatal 70 . [2] Los cañones de ranura de Utah se encuentran en el Parque Nacional Zion en The Narrows , a lo largo del Joint Trail del Parque Nacional Canyonlands , en todo el Parque Nacional Capitol Reef , dentro de San Rafael Swell y el Monumento Nacional Grand Staircase-Escalante , especialmente a lo largo del río Escalante. drenaje que incluye Coyote Gulch . Muchos más cañones de ranura se encuentran en la Oficina de Gestión de Tierras pública y en tierras de propiedad estatal en el sur de Utah, en áreas que rodean los parques y monumentos antes mencionados. Buckskin Gulch , uno de los cañones ranurados más largos del mundo, comienza en el sur de Utah y continúa hacia el norte de Arizona dentro del desierto de Paria Canyon-Vermilion Cliffs . El norte de Arizona también tiene una alta concentración de cañones de ranura, incluidos Antelope Canyon y Secret Canyon, que son dos de los cañones de ranura más famosos ubicados cerca de Page en tierras propiedad de la Nación Navajo . Los cañones Slot también se encuentran en el valle entre la ruta 89 de los EE. UU. y los acantilados Vermilion en Arizona, y se pueden ver cuando uno desciende al valle por la 89 de los EE. UU., pero están en la reserva navajo y están cerrados al público. El sendero del cañón ranurado del Monumento Nacional Kasha-Katuwe Tent Rocks en Nuevo México es único ya que fue tallado en toba (ceniza volcánica). En California , varios cañones ranurados se encuentran dentro del Parque Nacional del Valle de la Muerte .
Hay varios cañones ranurados en España, especialmente en las áridas estribaciones de los Pirineos, como en el río Bálcez. [3] Existe una extensa industria turística basada en el barranquismo en esta región. En la República Checa se encuentra en las montañas de Teplice [4] un espectacular cañón ranurado , llamado Pequeña Siberia debido al microclima, que es varios grados más frío que el de la zona circundante. Los cañones de Teplice están rodeados por formaciones rocosas en forma de pilares que se asemejan a varios animales y fueron el lugar donde se filmaron Las Crónicas de Narnia [5] .
Los cañones de ranura pueden tener peligros como caída de rocas, terreno inestable, ranuras estrechas, superficies resbaladizas, bloqueos, descensos y ascensos empinados, baches, remolinos (sifones), agua fría, agacharse, nadar largos, agua que fluye rápidamente e inundaciones repentinas. [6] Las consecuencias de ser víctima de estos peligros pueden verse exacerbadas por las dificultades o peligros para los equipos de rescate al acceder a los cañones o a las regiones de los cañones. [7] [8]
Se han producido incidentes notables en cañones ranurados debido a condiciones peligrosas del agua, particularmente peligrosas inundaciones repentinas causadas por tormentas locales y distantes. Los excursionistas no deben ingresar a los cañones ranurados si hay signos de lluvia en los alrededores. [9] En muchos cañones ranurados, pueden pasar millas antes de que sea posible una salida segura o un rescate.
Se han producido muertes en las Montañas Azules de Australia debido a inundaciones repentinas o condiciones peligrosas del agua. Se han registrado muertes por ahogamiento en Claustral Canyon, Bowen Creek North Canyon, Empress Canyon, Arethusa Canyon y Wollangambe Canyon. [10] El 31 de enero de 1982, tres personas murieron en Claustral Canyon debido a una inundación repentina. [11]
El 12 de agosto de 1997, once turistas, siete de Francia, uno del Reino Unido, uno de Suecia y dos de Estados Unidos, murieron en Lower Antelope Canyon a causa de una inundación repentina. [12] [13] Muy poca lluvia cayó en el sitio ese día, pero una tormenta anterior había arrojado una gran cantidad de agua en la cuenca del cañón, siete millas río arriba. El único superviviente de la inundación fue el guía turístico Francisco "Poncho" Quintana, que tenía entrenamiento previo en aguas rápidas. En ese momento, el sistema de escaleras consistía en escaleras de madera construidas por aficionados que fueron arrastradas por la inundación repentina. Hoy en día, se han atornillado sistemas de escaleras y se han instalado redes de carga desplegables en la parte superior del cañón. En la cabina de pago hay una radio meteorológica NOAA del Servicio Meteorológico Nacional y una bocina de alarma. [14]
El 15 de julio de 2021, una mujer de Michigan murió en una inundación repentina que arrasó un cañón en el Parque Nacional del Gran Cañón. Ella era cliente de un grupo comercial de rafting que acampó durante la noche a aproximadamente un cuarto de milla de un cañón. Otras cinco personas con heridas graves fueron trasladadas en avión desde el cañón como resultado de la misma inundación repentina. [15]
Este artículo incorpora material de dominio público de Soil Survey of Grand Staircase-Escalante National Monument Area, partes de los condados de Kane y Garfield, Utah (PDF) . Departamento de Agricultura de EE. UU., Servicio de Conservación de Recursos Naturales. pag. 305 . Consultado el 30 de septiembre de 2019 .
Medios relacionados con los cañones Slot en Wikimedia Commons
