El cañón QF de 12 libras y 12 cwt ( Quick-Firing ) (abreviado como QF 12-pdr. [12-cwt.]) era un cañón naval común y versátil de calibre 3 pulgadas (76,2 mm) introducido en 1894 y utilizado hasta mediados del siglo XX. [4] Fue producido por Armstrong Whitworth , Elswick y utilizado en buques de guerra de la Royal Navy , exportado a países aliados y utilizado para servicio terrestre. [4] En el servicio británico, "12 libras" era el valor redondeado del peso del proyectil, y "12 cwt ( quinientos )" era el peso del cañón y la recámara, para diferenciarlo de otros cañones de "12 libras".
Como Tipo 41 de 3 pulgadas (7,62 cm)/40, se utilizó en la mayoría de los primeros acorazados y cruceros de la Armada Imperial Japonesa , aunque comúnmente se lo conocía por su designación en el Reino Unido como cañón de "12 libras". Italia construyó armas bajo licencia como la de 76,2 mm/40 (3 ") de Ansaldo.
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Los cañones Mk I y II, de construcción "reforzada" de capas de acero, sirvieron en muchos destructores de la Royal Navy hasta y después de la Primera Guerra Mundial, originalmente como armamento primario y más tarde como armamento secundario contra submarinos y torpederos . También se instalaron como cañones de cubierta en submarinos de clase D y E.
Se estimó que de los 4.737 cañones Mk I y Mk II producidos, todavía quedaban 3.494 disponibles para la RN en 1939. [5] Muchos cañones Mk V, que tenían un cañón "monobloque" hecho de una sola pieza, sirvieron en buques de escolta más pequeños, como destructores y buques mercantes armados , en montajes de doble propósito de ángulo alto-bajo que también permitían su uso como arma antiaérea .
El arma era principalmente un arma naval de alta velocidad, con su fuerte retroceso adecuado para montajes estáticos, por lo que generalmente se consideraba inadecuado para su uso como arma de campaña móvil. [6] Se hizo una excepción cuando el ejército británico fue superado en armas por la artillería bóer en Sudáfrica y se pidió ayuda a la Royal Navy. Entre otras armas, se desembarcaron 16 QF de 12 libras y 12 cwt desde buques de guerra y se montaron en carros de campaña improvisados diseñados por el capitán Percy Scott RN, con esteras de madera maciza y ruedas de vagón Cape de pequeño diámetro. Su alcance de 9.100 m (10.000 yardas) proporcionó un valioso apoyo de fuego de largo alcance para el ejército durante toda la guerra. Se les conocía como "doce largos" para distinguirlos del BL de 12 libras y 6 cwt y del QF de 12 libras y 8 cwt , que tenían cañones y alcances mucho más cortos. [7]
El teniente Burne informó que el sistema de disparo eléctrico original, si bien funcionaba bien en condiciones ideales, requería el apoyo de un armero y el mantenimiento y transporte de baterías cargadas en el campo, lo que generalmente no era posible. Informó que se había cambiado a tubos de percusión para disparar y recomendó la percusión para futuras operaciones de campo. [8]
Otros seis cañones fueron desviados de un acorazado japonés que se estaba construyendo en Newcastle en enero de 1900, comprado por Lady Meux , y fueron equipados con vagones de campaña adecuados por la Elswick Ordnance Company en Newcastle y enviados a Sudáfrica. Quizás de manera única, las armas fueron rechazadas por la Oficina de Guerra y donadas directamente a Lord Roberts , el comandante británico en Sudáfrica y se convirtieron en su propiedad personal. Eran conocidos como la "Batería de Elswick" y estaban tripulados por hombres de Elswick, reclutados por la 1.ª Artillería de la Guarnición Real de Northumberland (Voluntarios) . Los cañones Elswick sirvieron durante toda la guerra. [9]
Muchos cañones se montaron sobre "pedestales" asegurados al suelo para defender los puertos de todo el Reino Unido y de muchos puertos del Imperio, contra posibles ataques de pequeñas embarcaciones rápidas, como los torpederos, hasta la década de 1950. Había 103 de estos cañones (de un total de 383 de todos los tipos) empleados en la defensa costera en todo el Reino Unido en abril de 1918. [10] Muchos de ellos todavía estaban en servicio en la Segunda Guerra Mundial, aunque para entonces habían sido reemplazados por más tipos modernos, como monturas gemelas QF de 6 libras y 10 cwt .
Las armas eran atravesadas (movidas de lado a lado) manualmente por el pistolero mientras estaba parado en el lado izquierdo con su brazo enganchado sobre una pieza de hombro mientras apuntaba, mientras operaba el volante elevador con su mano izquierda y agarraba la empuñadura de pistola con el gatillo. en su mano derecha. [6]
En la Primera Guerra Mundial se modificaron varios cañones de defensa costera y se montaron en carros de viaje con ruedas especiales para crear un cañón antiaéreo móvil marginalmente eficaz.
Los proyectiles del Reino Unido pesaban 5,67 kg (12,5 libras) llenos y detonados.
La carga propulsora de cordita normalmente se encendía mediante un cebador activado eléctricamente (en la base de la vaina del cartucho), con energía proporcionada por una batería. El cebador eléctrico del cartucho podía sustituirse por un adaptador que permitía insertar un tubo eléctrico o de percusión para proporcionar ignición.
El cañón italiano 76/40 modelo 1916 era un derivado con licencia del QF de 12 libras utilizado en varias funciones durante la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial.
El cañón naval japonés Tipo 41 de 76 mm (3 pulgadas) era una copia directa del QF de 12 libras. Las primeras armas se compraron a empresas inglesas como " Elswick Pattern N" y " Vickers Mark Z". El arma fue designada oficialmente como cañón naval Tipo 41 de 3 pulgadas (76 mm) del año 41 del reinado del emperador Meiji el 25 de diciembre de 1908. A partir de entonces, la producción se realizó en Japón bajo licencia. El 5 de octubre de 1917, durante el tercer año del período Taishō , el cañón fue redesignado como cañón naval de 8 cm/40 de tercer año como parte de la conversión de la Armada Imperial Japonesa al sistema métrico . Aunque clasificado como cañón de 8 cm, el calibre se mantuvo sin cambios. El arma disparó un proyectil altamente explosivo de 5,7 kg (12,5 libras) . Era el armamento secundario o terciario estándar en la mayoría de los buques de guerra japoneses construidos entre 1890 y 1920, y todavía estaba en servicio hasta la Guerra del Pacífico . [11]
El tipo de tercer año de 8 cm/40 también se utilizó ampliamente como arma de defensa costera y arma antiaérea para defender las bases insulares japonesas durante la Segunda Guerra Mundial. Se encontraron armas con marcas inglesas y japonesas en Kiska , Kolombangara , Saipan , Tarawa y Tinian . Armas de artillería japonesa El boletín CINPAC-CINPOA 152-45 llama a las armas "Cañón de defensa costera de 8 cm, tipo 13.º año (1924)", pero no está claro cómo se les ocurrió esa designación. [12]
