La ametralladora Vickers de 0,5 pulgadas (oficialmente " Gun, Machine, Vickers, 0,5-in "), también conocida como Vickers .50, era un arma automática británica de gran calibre. El cañón se utilizaba habitualmente como arma antiaérea de corto alcance en los buques de la Marina Real Británica y los aliados, normalmente con un montaje de cuatro cañones (Reino Unido) o de dos cañones (Holanda), así como en tanques y otros vehículos de combate blindados. Era similar a la ametralladora Vickers de 0,303 pulgadas (7,7 mm) , pero disparaba munición británica Vickers de 0,5 pulgadas (12,7 mm) de mayor calibre; este cartucho era más corto que el .50 BMG estadounidense (12,7 × 99 mm).
El Mark I fue el modelo inicial, pero el cañón pasó por un mayor desarrollo antes de entrar en producción y el primer Mark que se puso en servicio fue el Mark II. El Mark II entró en servicio en 1933 y se montó en algunos tanques ligeros británicos, a menudo emparejado con un Vickers 0.303. El Mark II tenía una empuñadura de pistola en lugar de las empuñaduras de pala de la ametralladora 0.303 de infantería. [1]
Los Marks IV y V eran versiones mejoradas y también se usaron en camiones en la Campaña del Norte de África, como por ejemplo por el Long Range Desert Group. Fue reemplazado para su uso en vehículos de combate blindados construidos por los británicos durante la Segunda Guerra Mundial por la ametralladora Besa de 15 mm (0,59 pulgadas) , un diseño checo adoptado por los británicos para el Real Cuerpo Blindado. [2]
El Mark IV se introdujo en 1933, pero no se declaró obsoleto hasta 1944. Tenía modo totalmente automático y disparaba 600 balas por minuto. [3]
El Mark V, introducido en 1935, era una variante reforzada y la principal en uso. Su cadencia de fuego era de 500 a 600 disparos por minuto.
El Mark III fue una versión naval utilizada como arma antiaérea, principalmente por la Royal Navy y las armadas aliadas en la Segunda Guerra Mundial, típicamente en montajes de cuatro cañones, pero también como montajes simples y dobles. Resultó insuficientemente potente a corta distancia contra los aviones modernos totalmente metálicos y fue reemplazado durante la Segunda Guerra Mundial por el cañón Oerlikon de 20 mm . El montaje cuádruple naval presentaba un cargador de 200 balas por cañón, que envolvía la cinta de munición alrededor del tambor del cargador. La velocidad máxima de disparo era de 700 balas por minuto, por cañón (cíclico), pero podía reducirse a 450. [4] El montaje de cuatro cañones tenía sus cañones ajustados para proporcionar una dispersión de fuego, que ascendía a 60 pies (18 m) de ancho y 50 pies (15 m) de alto a 1000 yd (910 m). [2] Vickers afirmó que podía disparar las 800 balas en 20 segundos y luego podía recargarse en otros 30 segundos. [2] Durante la Segunda Guerra Mundial también se montó en torretas operadas a motor (generalmente un montaje de dos cañones) en embarcaciones más pequeñas, como cañoneras a motor y lanchas torpederas a motor .
