La Tercera Guerra de Indochina fue una serie de conflictos armados interconectados, principalmente entre las diversas facciones comunistas por la influencia estratégica en Indochina después de la victoria comunista en Vietnam del Sur, Laos y Camboya en 1975. [3] El conflicto comenzó principalmente debido a continuas redadas e incursiones. por los Jemeres Rojos en territorio vietnamita que intentaban retomar. Estas incursiones darían lugar a la guerra entre Camboya y Vietnam, en la que el recién unificado Vietnam derrocó al régimen de Pol Pot y a los Jemeres Rojos, poniendo fin a su vez al genocidio camboyano . Vietnam había instalado un gobierno liderado por muchos opositores de Pol Pot, en particular Hun Sen , un ex comandante de los Jemeres Rojos. Esto llevó a la ocupación de Camboya por parte de Vietnam durante más de una década. El impulso vietnamita para destruir completamente a los Jemeres Rojos los llevó a realizar redadas fronterizas en Tailandia contra quienes les habían proporcionado refugio. [4] [5]
China se opuso firmemente a la invasión de Camboya. Las fuerzas armadas chinas lanzaron una operación punitiva ( guerra chino-vietnamita ) en febrero de 1979 y atacaron las provincias del norte de Vietnam, decididas a contener la influencia soviética/vietnamita e impedir ganancias territoriales en la región. [6] [7]
Para adquirir el control total sobre Camboya, el Ejército Popular de Vietnam necesitaba desalojar a los líderes y unidades restantes de los Jemeres Rojos, que se habían retirado a las zonas remotas a lo largo de la frontera entre Tailandia y Camboya. [8] Después de la Conferencia de Paz de París en 1989, la PAVN se retiró del territorio camboyano. Finalmente, los compromisos regulares de tropas en la región terminaron después de la conclusión de los Acuerdos de Paz de París de 1991 . [9] [10]
En Laos, todavía hay una insurgencia en curso, aunque en menor medida desde 2007, y el gobierno cuenta con el apoyo de China y Vietnam.
Después de la muerte de Joseph Stalin en 1953, [11] Nikita Khrushchev se convirtió en líder de la Unión Soviética. Su denuncia de Stalin y sus purgas, la introducción de políticas comunistas más moderadas y una política exterior de coexistencia pacífica con Occidente enfurecieron a los dirigentes chinos. Mao Zedong había seguido un estricto rumbo estalinista , que insistía en el culto a la personalidad como fuerza unificadora de la nación. [12] Los desacuerdos sobre la asistencia técnica para el desarrollo de armas nucleares de China y las políticas económicas básicas alienaron aún más a los soviéticos y a los chinos como fuerzas opuestas de influencia comunista en todo el mundo. A medida que los movimientos de descolonización comenzaron a acelerarse en la década de 1960 y muchos de esos países cayeron en la violencia, ambas potencias comunistas compitieron por el control político de las distintas naciones o facciones en competencia en las guerras civiles en curso. [13] Las doctrinas políticas y estratégicas chinas y soviéticas cada vez más divergentes habían aumentado la división chino-soviética de mediados de la década de 1950.
La República Democrática de Vietnam (Vietnam del Norte), que había elegido aliarse con la URSS, justificó las incursiones en los vecinos Laos y Camboya durante la Segunda Guerra Indochina en referencia al carácter internacional de la revolución comunista, donde "Indochina es una unidad estratégica única, un campo de batalla único" y el papel fundamental del Ejército Popular de Vietnam para lograrlo. [14] Sin embargo, este internacionalismo se vio obstruido por complicadas realidades históricas regionales, como las "oposiciones eternas entre los chinos y los vietnamitas por un lado y los vietnamitas y los jemeres por el otro". [15] Vietnam del Norte intervino en la guerra civil entre el Ejército Real Lao y el Pathet Lao comunista hasta el establecimiento de la República Democrática Popular Lao y el "Tratado de Amistad y Cooperación" firmado en julio de 1977. Las tropas norvietnamitas estacionadas permanentemente aseguraron y mantuvo rutas de suministro vitales y sitios de parada estratégicos ( sendero Ho Chi Minh ). [14] A partir de 1958, las tropas de combate de Vietnam del Norte y del Sur también comenzaron a infiltrarse en las selvas remotas del este de Camboya, donde continuaron el camino de Ho Chi Minh. Los insurgentes comunistas camboyanos se habían unido a estos santuarios a finales de los años sesenta. Aunque hubo cooperación, los comunistas jemeres no adoptaron doctrinas socialistas modernas y finalmente se aliaron con China. [16] [17]
La retirada completa de Estados Unidos eliminó instantáneamente al adversario principal y común de todas las potencias comunistas. [18] Los regímenes comunistas de Camboya, Vietnam y Laos prometieron lealtad a una de estas dos facciones opuestas.
Después de la caída de Saigón y Phnom Penh en abril y mayo de 1975 y la posterior toma del poder comunista en Laos cinco meses después, Indochina estuvo dominada por regímenes comunistas. Los enfrentamientos fronterizos armados entre Camboya y Vietnam pronto estallaron y se intensificaron cuando las fuerzas de los Jemeres Rojos avanzaron profundamente en territorio vietnamita y atacaron aldeas, matando a cientos de civiles. Vietnam contraatacó y en diciembre de 1978, las tropas del EVN invadieron Camboya, llegaron a Phnom Penh en enero de 1979 y llegaron a la frontera tailandesa en la primavera de 1979. [19] [3]
Sin embargo, como China, Estados Unidos y la mayoría de la comunidad internacional se opusieron a la campaña vietnamita, los Jemeres Rojos restantes lograron establecerse permanentemente en la región fronteriza entre Tailandia y Camboya. En una reunión del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, siete miembros no alineados redactaron una resolución para un alto el fuego y la retirada vietnamita que fracasó debido a la oposición de la Unión Soviética y Checoslovaquia. Tailandia toleró la presencia de los Jemeres Rojos en su suelo, ya que ayudaron a contener a las guerrillas nacionales vietnamitas y tailandesas. En el transcurso de la década siguiente, los Jemeres Rojos recibieron un apoyo considerable de los enemigos de Vietnam y sirvieron como herramienta de negociación en la Realpolitik de Tailandia, China, la ASEAN y los EE. UU. [20] [9]
Las fuerzas de los Jemeres Rojos operaron desde el interior del territorio tailandés atacando al gobierno pro-Hanoi de la República Popular de Kampuchea. De manera similar, las fuerzas vietnamitas atacaron con frecuencia las bases de los Jemeres Rojos dentro de Tailandia. Finalmente, las tropas regulares tailandesas y vietnamitas se enfrentaron en varias ocasiones durante la década siguiente. [21] La situación se intensificó a medida que la soberanía territorial de Tailandia fue violada en numerosas ocasiones. Los intensos combates con muchas bajas fueron el resultado de enfrentamientos directos entre tropas vietnamitas y tailandesas. Tailandia aumentó el número de tropas, compró nuevo equipo y construyó un frente diplomático contra Vietnam. [18]
China atacó Vietnam en respuesta a la ocupación de Camboya por parte de Vietnam, entró en el norte de Vietnam y capturó varias ciudades cerca de la frontera. El 6 de marzo de 1979, China declaró que su misión punitiva había sido exitosa y se retiró de Vietnam. Sin embargo, tanto China como Vietnam cantaron victoria. El hecho de que las fuerzas vietnamitas continuaran permaneciendo en Camboya durante otra década implica que la campaña de China fue un fracaso estratégico. Por otro lado, el conflicto había demostrado que China había logrado impedir un apoyo soviético efectivo a su aliado vietnamita. [22] [23]
Mientras las fuerzas seguían movilizadas, el ejército vietnamita y el Ejército Popular de Liberación de China se involucraron en otra serie de disputas fronterizas y enfrentamientos navales que duraron una década y que se prolongaron hasta 1990. Estos enfrentamientos, en su mayoría locales, generalmente terminaron en enfrentamientos prolongados, ya que ninguna de las partes logró ningún logro. logros militares a largo plazo. A finales de la década de 1980, el Partido Comunista de Vietnam (PCV) comenzó a adoptar su política Doi Moi (renovación) y a reconsiderar su política hacia China en particular. Se había reconocido que las relaciones hostiles prolongadas con China eran perjudiciales para las reformas económicas, la seguridad nacional y la supervivencia del régimen. Una serie de concesiones políticas abrieron el camino para el proceso de normalización de 1991. [24]