El cisma del fútbol australiano (1938-1949) fue un período de división en las reglas y la gobernanza del fútbol australiano , principalmente en el corazón tradicional del deporte, Melbourne , y en menor medida en el noroeste de Tasmania y partes de la región de Victoria. El cisma existió principalmente entre la liga preeminente de Melbourne, la Victorian Football League (VFL), y su liga secundaria, la Victorian Football Association (VFA). En el contexto de la historia de la VFA, este período a menudo se conoce como la era del pase-lanzamiento .
El cisma comenzó en 1938, cuando la VFA introdujo varios cambios en las reglas, incluida la legalización del lanzamiento del balón en el juego general. Los cambios ayudaron a acelerar el juego y promovieron un juego más de correr y llevar el balón en una era que anteriormente había estado dominada por un estilo de patadas largas. Además, la VFA puso fin a su acuerdo de transferencia de jugadores con la VFL y reclutó agresivamente a jugadores estrella de la VFL. Estos cambios le dieron a la VFA por primera vez en muchos años un producto en el campo que podía competir con la VFL por el interés público, e hicieron de la década de 1940 uno de los períodos más exitosos en la historia de la VFA. A mediados de la década de 1940, la VFA había registrado sus reglas y se consideraba que estaba jugando su propio código distintivo de fútbol australiano.
Las acciones de la VFA crearon una división en la estructura administrativa del deporte en Victoria. A lo largo de la década de 1940, la VFL y la VFA trabajaron para poner fin al cisma, ya que ambas creían que un único organismo de control que jugara bajo un conjunto uniforme de reglas era lo mejor para el fútbol en su conjunto. Durante varios años, la VFL y la VFA negociaron opciones sin éxito, incluida la de que las dos competiciones se fusionaran en una sola. El cisma terminó después de la temporada de 1949, cuando la VFA aceptó las reglas estándar nacionales, a cambio de recibir su propio asiento en el Consejo Nacional de Fútbol de Australia , que finalmente le dio voz en la administración del juego a nivel nacional. Aunque el saque-pase en sí no sobrevivió más allá del cisma, otras innovaciones de la era del saque-pase ayudaron a dar forma a las reglas nacionales del juego.
El fútbol australiano se practicaba en Victoria desde 1858 y, en un principio, lo administraban de forma ad hoc los clubes activos, que acordaban las reglas y los asuntos administrativos mediante reuniones informales de los secretarios de los clubes. En 1877, se creó la Asociación de Fútbol de Victoria (VFA, por sus siglas en inglés) para proporcionar una administración formal y vinculante del juego en Victoria. [1] En 1888, la VFA había incorporado una estructura formal a su competición sobre el terreno de juego, incluido el sistema mediante el cual se decidía el primer puesto, y, por lo tanto, la VFA actuaba como organismo administrativo del juego y como su principal competición senior en Victoria. [2]
En octubre de 1896, ocho de los trece clubes de la VFA se separaron y establecieron la Victorian Football League (VFL). La VFL comprendía los clubes más fuertes de Melbourne, en gran parte porque sus clubes estaban radicados en los suburbios interiores más densamente poblados, donde las recaudaciones potenciales eran mayores, mientras que los clubes de la VFA generalmente estaban radicados más lejos del centro de la ciudad; [3] por lo tanto, la VFL se convirtió en la competencia de fútbol y el organismo administrativo preeminente en Victoria. Los clubes más fuertes de la VFA buscaron regularmente la admisión a la más lucrativa VFL, y cuatro clubes obtuvieron la admisión durante las décadas siguientes ( Richmond en 1908; y Footscray , Hawthorn y North Melbourne en 1925), en cada ocasión sofocando un breve resurgimiento en la popularidad de la VFA. [4] [5] A modo de comparación de las fortalezas de las dos competiciones, la media de espectadores en los partidos de local y de visitante en la temporada de 1937 fue de alrededor de 14.300 en la VFL [6] y de 2.400 en la VFA. [7] Tanto la VFL como la VFA jugaban todos sus partidos los sábados por la tarde en aquella época, por lo que ambas competían directamente entre sí por los espectadores. Se reconocía ampliamente que la VFL era la competición de mayor nivel, e incluso el ejecutivo de la VFA estaba dispuesto a reconocer que sólo un puñado de jugadores de la VFA tenían la capacidad de triunfar como jugadores veteranos de la VFL. [8]
La responsabilidad de la administración del juego a nivel nacional recayó en ese momento en el Consejo Nacional de Fútbol de Australia (ANFC). Formado en 1906, el ANFC comprendía un delegado de cada estado, y más tarde añadió uno de Canberra y uno que representara al fútbol amateur a nivel nacional. El ANFC era el custodio de las reglas oficiales del juego , que todas sus competiciones afiliadas debían utilizar. El propósito del consejo era proporcionar una estructura de control unida para el deporte y ayudar a promover los intereses del juego en su conjunto; como parte de esto, tomó impuestos de los estados del sur y distribuyó subvenciones a los estados del norte para ayudarlos a desarrollar el juego en el territorio del rugby. Victoria estaba representada en el ANFC por la VFL. La VFA no era parte de la ANFC; [9] pero, tenía una relación formal con la VFL regida por un acuerdo firmado entre ellos en 1931, y los términos de ese acuerdo pusieron indirectamente a la VFA bajo la influencia de la ANFC. [8]
A mediados de la década de 1930, el fútbol había estado perdiendo popularidad en Victoria. Tanto la VFA como la VFL atravesaban problemas financieros, hasta el punto de que algunos de los equipos más débiles de la VFL se mantenían a flote solo gracias a los dividendos que recibían de las entradas para las finales. [8] La VFA decidió que haría una serie de cambios en las reglas para hacer que el juego fuera más espectacular y tratar de revertir esta tendencia. El primer conjunto de recomendaciones fue realizado por su comité de reglas designado a principios de octubre de 1937, y la decisión final sobre qué reglas incluir se tomó en una reunión de delegados de clubes en febrero de 1938. [10]
Los cambios de reglas que se realizaron fueron:
Otra regla clave que no se incluyó entre los cambios originales de 1938, pero que se introdujo durante la temporada de 1939 , fue: [22]
En general, el comité consideró que los cambios conservarían la velocidad, las patadas largas y las marcas altas que se consideraban las características más atractivas del juego, pero reducirían la congestión y la rudeza en el campo y harían que las reglas fueran más sencillas de aplicar para el árbitro. En conjunto, las reglas se conocieron como reglas de la VFA , reglas de la Asociación , de manera más informal como reglas de pase y lanzamiento , o de manera peyorativa como reglas de lanzamiento y lanzamiento ; las reglas tradicionales se conocían como reglas nacionales , reglas de la Liga o reglas de la ANFC .
La propuesta original presentada por el comité de reglas iba mucho más allá. En 1938 se propusieron reglas adicionales que fueron rechazadas por los delegados del club:
Si la Asociación le diera el pase a un equipo de 18 expertos, la multitud no dejaría de rugir de campana en campana. El juego se jugaría con la velocidad de un partido de hockey sobre hielo y la precisión de una partida de ajedrez.
— El futuro periodista deportivo miembro del Salón de la Fama , Héctor de Lacy , The Sporting Globe [27]
Los observadores de las nuevas reglas rápidamente las elogiaron por tener los efectos previstos de acelerar el juego, reducir la congestión y hacer que las reglas sean más fáciles de controlar de manera consistente. [28] El periodista deportivo australiano Reginald Wilmot (que escribe bajo su seudónimo Old Boy ) señaló que las reglas ayudaron a recompensar al ganador de la pelota, en comparación con las antiguas reglas de retención de la pelota que favorecían al tackleador. [29] Muchos expertos habían estado preocupados de que el pase de saque llevaría a una reducción en las patadas largas y el marcaje alto, pero notaron que en la práctica, los pases de saque rara vez se realizaban a una distancia mayor de diez yardas, y las patadas largas seguían siendo prominentes. [30] [31] El jugador y entrenador campeón de la VFL, Dan Minogue, elogió la regla del saque de límite por alentar un fútbol más disputado cerca de la línea de límite, en lugar de ver a los jugadores contentos con ver la pelota salir de los límites sabiendo que recibirían un tiro libre. [18] El secretario de Port Adelaide, Charles Hayter, comentó que al fomentar más el juego a lo largo de las líneas limítrofes, las reglas acercaban la acción a los espectadores. A varios jugadores les gustó que la menor cantidad de partidos de práctica reduciría el riesgo de lesiones, [32] y se observó una reducción en el juego brusco y la violencia. [33]
Cualquier tonto puede lanzar una pelota. Bunton es un campeón y nunca tiene problemas para deshacerse de la pelota, y el nivel de eficiencia de los jugadores debe ser aumentado en lugar de modificar el código para cumplir con un nivel de juego inferior.
— Walter Stooke , presidente de la WANFL y futuro de la ANFC, en la conferencia de la ANFC de 1938 , The Argus [34]
No todos estaban convencidos de los méritos de las reglas, en particular el pase-lanzamiento, después de verlas en acción. Muchos todavía estaban preocupados de que con el tiempo la facilidad para lanzar la pelota reduciría las patadas largas y el marcaje alto. El campeón delantero de North Adelaide, Ken Farmer, temía que en el caso extremo podría resultar en un partido jugado por diecisiete jugadores de baloncesto y un delantero. [32] Varios observadores pensaron que la regla hacía que el juego fuera demasiado fácil, y si bien eso satisfacía bien a los jugadores de la VFA, el nivel más alto de los jugadores en las principales ligas estatales podría ser igualmente efectivo con un pase tradicional con la mano o un pase rápido como con un pase-lanzamiento. [34] El periodista deportivo de Australia del Sur, Steve McKee, temía que permitir el pase-lanzamiento privaría al juego de su individualidad, lo que podría afectar su capacidad para competir y distinguirse de los deportes rivales a largo plazo; y que el juego estaría dominado por jugadores más pequeños y rápidos, lo que haría imposible que los jugadores más grandes o más lentos tuvieran una carrera exitosa en el alto nivel. [35] Wilmot lamentó que la agilidad y la evasión mostradas por los jugadores de la VFL para evitar placajes estaban en gran medida ausentes del código de la VFA, y que en su lugar los jugadores podían ejecutar un simple lanzamiento para evitar un placaje. [33] Algunos observadores vieron la reducción del juego brusco como una desventaja del nuevo código en lugar de una ventaja, descartando el código de la VFA como una versión " mariquita " del fútbol australiano. [36]
Se publicó un análisis estadístico de la Gran Final de la VFA de 1938 entre Brunswick y Brighton y se comparó con los promedios de diez partidos de la VFL en la misma época para ilustrar el efecto que los cambios de reglas tuvieron en hacer que el juego fuera más continuo. Confirmó que el número de patadas se había mantenido estable o incluso aumentado como resultado de los cambios, con un total de 650 patadas y 173 marcas registradas en la Gran Final de la VFA en comparación con un promedio de 596 patadas y 160 marcas en los partidos de la VFL. También mostró que la capacidad de lanzar la pelota había más que duplicado el uso del pase con la mano, con un total de 160 pases con la mano registrados en la Gran Final de la VFA en comparación con solo 76 pases con la mano en los juegos de la VFL; [37] esta extensión del pase con la mano era inaudita bajo las reglas de la ANFC, y no fue hasta la temporada de la VFL de 1979, más de cuatro décadas después, que los partidos de la VFL promediarían tantos pases con la mano por juego. [38] En la Gran Final de la VFA solo hubo seis balones fuera de juego y 38 saques de banda. [37] El puntaje promedio por equipo por partido aumentó casi tres goles, de 84,7 a 100,5, en la primera temporada bajo las reglas de pase y saque de banda.
Las multitudes en los juegos de la VFA disfrutaron de un aumento sustancial bajo las reglas de pase y lanzamiento. A lo largo de las primeras diez rondas de 1938, la asistencia promedio a los juegos de la VFA fue de 3600, en comparación con las 2400 para las rondas correspondientes en 1937. [7] Otro aumento del 22% en las multitudes se disfrutó en 1939, y las membresías del club también aumentaron. [39] La VFA aprovechó este nuevo interés al extender la temporada de dieciséis juegos a veinte en 1939, moviendo la Gran Final al sábado después de la Gran Final de la VFL y asegurando el Melbourne Cricket Ground como su sede; con un lugar más grande y sin una contraatracción de la VFL, la Gran Final de la VFA de 1939 entre Brunswick y Williamstown atrajo el récord de asistencia de todos los tiempos de la VFA de 47,098, a pesar del clima lluvioso. [33] Muchos clubes disfrutaron de multitudes récord en casa durante los siguientes años. [40] [41] [42] A pesar del aumento de multitudes, la asistencia general fue solo alrededor de una cuarta parte de la atraída por la VFL, que tuvo un promedio de entre 15.000 y 16.000 personas en los partidos de ida y vuelta en 1938 y 1939. [6]
Las nuevas reglas generaron el interés de otras competiciones y, para promover su nuevo código, los equipos de la VFA jugaron partidos de exhibición, incluso en Geelong, Camperdown y Frankston. [43] [44] Un partido importante entre Camberwell y un equipo compuesto de la Liga de Fútbol Amateur de Australia del Sur (que generalmente jugaba con las reglas de la Liga) se jugó en agosto de 1938 en el Adelaide Oval para darles a los funcionarios de Australia del Sur la oportunidad de ver las nuevas reglas en acción. [45]
Varias competiciones pequeñas en Victoria, generalmente las competiciones secundarias en su distrito, siguieron el ejemplo de la VFA y adoptaron las reglas de pase y lanzamiento para la temporada de 1938, incluso antes de verlas en acción: estas incluyeron la Sale District Football Association, [46] la VFA Sub-Districts Association, [47] y la Bendigo Football Association. [48] El interés en el nuevo código se extendió y, en 1939, la Bairnsdale and Bruthen District League [49] y la Hume Highway Football Association [50] habían adoptado las reglas. La Yallourn District Amateur Association había adoptado las reglas en 1941. [51] Muchas otras ligas realizaron votaciones para determinar si cambiar o no los códigos. Más significativamente, muchas de las asociaciones de escuelas de Victoria también adoptaron las reglas de la VFA durante sus primeros años, lo que le dio al nuevo código una sólida base de desarrollo para el futuro: las escuelas secundarias las adoptaron en 1938, [52] las escuelas técnicas las adoptaron en 1939 y las escuelas públicas las adoptaron en 1940. [53]
Las nuevas reglas también ganaron penetración en Tasmania, particularmente en el noroeste de Tasmania . Los administradores de Tasmania habían abogado durante mucho tiempo por introducir el lanzamiento de la pelota, habiendo planteado sin éxito la moción en varias reuniones de la ANFC desde 1911, [14] [54] [55] por lo que era natural que hubiera interés en el nuevo código en Tasmania. La primera competencia allí en adoptarlas fue la North Western Football Association , la competencia de segundo nivel en la costa noroeste de Tasmania, que adoptó las reglas a mitad de la temporada de 1938. [15] Fue una bendición para la NWFA, y en 1939 su tamaño aumentó de cinco clubes a nueve. Las asociaciones de fútbol más pequeñas cercanas de Wilmot y Chudleigh también adoptaron las nuevas reglas, [56] y una moción en 1940 para adoptar las reglas en la Darwin Football Association, también con sede en el noroeste de Tasmania, fracasó por un solo voto. [57] Sin embargo, la principal competición senior del noroeste de Tasmania, la North West Football Union , se mantuvo fiel al código nacional.
En octubre de 1938, la ANFC se reunió y debatió si debía o no modificar las reglas nacionales para incorporar los cambios de la VFA. Tasmania volvió a plantear la moción de legalizar el pase de lanzamiento a nivel nacional, pero esta volvió a decaer después de que ningún otro estado la apoyara. Los delegados de Nueva Gales del Sur y Canberra estaban preocupados de que el cambio haría que el juego no pudiera distinguirse de los códigos de rugby rivales que eran populares en sus regiones; y Victoria y Australia Occidental se opusieron firmemente, creyendo que eliminaría la dificultad y la habilidad del juego; Australia del Sur, que había expresado su apoyo al pase de lanzamiento, también se negó a apoyar la moción, prefiriendo ver la regla en acción en la VFA durante al menos otro año antes de asumir un compromiso. [34]
En la misma conferencia en octubre de 1938, la ANFC acordó adoptar dos de las otras reglas clave de la VFA que tuvieron un efecto significativo en el juego: alterar la regla de sostener la pelota para eliminar la disposición que permitía a un jugador dejar caer la pelota cuando era tackleado; y reintroducir el saque de banda siempre que la pelota saliera de los límites, excepto cuando se la pusiera fuera deliberadamente. [58] Ambos cambios de reglas se han vuelto fundamentales para el fútbol australiano moderno: la regla moderna de sostener la pelota, tal como se aplica a un jugador que ha tenido la oportunidad de deshacerse de la pelota antes de ser tackleado, prácticamente no ha cambiado desde la interpretación de 1939; y, aparte de la introducción en 1970 de un tiro libre por patear fuera de los límites en el full, la regla del saque de banda permanece sin cambios.
Las reglas que la VFA había introducido para frenar el juego brusco o que hacía perder el tiempo no fueron adoptadas inmediatamente por la ANFC, pero sí lo fueron en las décadas siguientes. La ANFC adoptó el tiro libre campo abajo en sus reglas en 1945, [59] y adoptó la penalización de quince yardas por hacer perder el tiempo o por pasarse de la marca en 1954; [60] ambas reglas siguen siendo parte del fútbol moderno, excepto que la distancia de la penalización de quince yardas se amplió a cincuenta metros en 1988. [61]
El cambio de la regla de fuera de límites en el código nacional se considera a menudo como el fin de la era de los delanteros dominantes que había existido durante la década de 1930: los pateadores de cien como Gordon Coventry y Bob Pratt en la VFL, Frank Seymour en la VFA, Ken Farmer en Australia del Sur y George Doig en Australia Occidental habían sido comunes durante la década de 1930, pero fueron decididamente menos comunes durante los siguientes treinta años, generalmente atribuidos al hecho de que el juego podía dirigirse de manera más segura a lo largo de las líneas limítrofes, lo que hacía que los bolsillos delanteros y los flankers mediodelanteros entraran en juego y resultara en una mayor variedad de pateadores de arco. [62]
A pesar de esto, las cuatro temporadas de la VFA jugadas entre 1939 y 1945 bajo las reglas de saque y pase presentaron algunas de las exhibiciones de patadas de gol más dominantes por parte de los delanteros en la historia del juego. George Hawkins ( Prahran ) ganó el título de pateadores de gol de 1939 con 164 goles; Ted Freyer ( Port Melbourne ) ganó el título de 1940 con 157 goles; Bob Pratt ( Coburg ) ganó el título de 1941 con 183 goles; y Ron Todd ( Williamstown ) ganó el título de 1945 con 188 goles, todos los cuales superaron el récord de 152 goles establecido bajo las reglas nacionales por George Doig en 1934. [63] Muchos otros totales altos se registraron en esas cuatro temporadas. Los periodistas deportivos señalaron que el dominio de Freyer en 1940 se debió a que Port Melbourne adoptó un estilo de juego directo por el medio a pesar de las reglas de límites cambiadas, [64] pero se supuso que la gran habilidad de esos delanteros particulares que jugaban en los equipos de la VFA de nivel mucho más bajo, particularmente los equipos debilitados por la guerra desde 1940 hasta 1945, fue un contribuyente importante a su dominio. [65] [66] Estas hazañas históricas de pateo se limitaron a esas cuatro temporadas; fuera de ese período, la mayor cantidad de goles marcados en una temporada de la VFA durante la era del pase de saque fue 114, por Todd en 1946.
Por la presente solicito ser registrado en la Liga de Fútbol de Victoria como jugador del [nombre del club] y, en caso de que la Liga acepte esta solicitud y en consideración de la misma, acepto estar sujeto a las reglas y regulaciones de la Liga y me comprometo a no jugar al fútbol en ninguna competencia o partido o serie de partidos organizados, controlados o conducidos por cualquier otro club, asociación u organismo en el Estado de Victoria mientras sea un jugador registrado de la Liga, o dentro de los dos años de dejar de ser un jugador registrado de la Liga, sin obtener primero una autorización de dicho [nombre del club] y un permiso de la Liga para hacerlo.
— Extracto del acuerdo de transferencias entre jugadores de la VFL de la década de 1930. [67]
En cualquier competición de fútbol, un jugador que deseara cambiar de club debía obtener una autorización de su antiguo club y un permiso del comité de permisos de la liga; la competición podía hacer cumplir estas normas de transferencia mediante la imposición de multas o la reducción de puntos de la liga a los clubes que alinearan jugadores sin una autorización válida. Sin embargo, estas normas eran inherentemente aplicables sólo dentro de la misma competición; para que un sistema de permisos y autorizaciones fuera aplicable entre diferentes competiciones, se necesitaban acuerdos legales separados entre ellas en virtud de los cuales cada competición acordaba penalizar a sus propios clubes si alineaban jugadores de la otra competición sin una autorización. Entre las principales ligas estatales, la ANFC proporcionó un marco para los acuerdos de reciprocidad de permisos como condición de afiliación; pero, dado que la VFA no estaba afiliada a la ANFC, se necesitaba un acuerdo separado entre la VFA y la VFL para que se reconocieran las autorizaciones entre ellas. La reciprocidad de permisos no siempre fue lo mejor para ambas competiciones, por lo que dichos acuerdos habían existido de forma intermitente entre ellas durante las décadas anteriores: uno de esos acuerdos duró desde 1913 hasta 1918; el siguiente se firmó en 1923, [68] y se rompió a principios de 1925 como parte de las expansiones de las competiciones de 1925 ; [69] y el acuerdo que estaba vigente al comienzo del cisma se había firmado en 1931. El acuerdo de 1931 era más extenso que simplemente cubrir la reciprocidad de permisos; tenía la intención de fomentar la cooperación entre las dos competiciones y proporcionar un control unificado del fútbol en Victoria. [8]
El 15 de noviembre de 1937, la VFA votó a favor de poner fin al acuerdo de 1931. La VFA reconoció que sería poco práctico mantener un acuerdo de control unificado si se jugaba bajo reglas tan diferentes. La VFA también se había sentido frustrada por lo que consideraba una falta de asistencia por parte de la VFL, en particular porque la VFA había estado luchando en 1936 y 1937, cuando sintió que el acuerdo obligaba a la VFL a hacer todo lo posible para ayudar, aunque la VFL, en su defensa, estaba teniendo sus propias dificultades al mismo tiempo. En general, la VFA sintió que estaría en mejores condiciones de gestionar sus propios intereses si no estuviera vinculada por el acuerdo. [8] Con el acuerdo rescindido, los clubes ahora tenían la libertad de reclutar jugadores de la VFL para la VFA, y viceversa , sin autorizaciones y no tendrían miedo de un recurso legal.
La situación era diferente para los jugadores. Un jugador que se cambiaba de liga sin autorización incumplía su contrato con su liga original, ya que el contrato prohibía jugar en cualquier otra competición de fútbol en Victoria sin autorización; esta cláusula era válida independientemente de si existía o no un acuerdo de reciprocidad de permisos entre esas competiciones. Tanto la VFA como la VFL dieron suspensiones de tres años a cualquiera de sus jugadores que se cambiara a su rival sin autorización, [70] pero estas suspensiones eran válidas solo en la competición original y no impedían al jugador jugar y ganar dinero en su nuevo club. En la práctica, esto significaba que un jugador podía cambiar de competición libremente, pero que mientras persistiera el cisma sería casi seguro que sería un cambio permanente, ya que su suspensión le impediría regresar a menos que se mantuviera alejado de todo el fútbol durante tres años. La VFL consideró sus opciones legales para solicitar más medidas cautelares contra los jugadores que se cambiaban a la VFA sin autorización; pero no estaba seguro de que la cláusula pertinente del contrato se sostuviera en los tribunales, y decidió no proceder con la acción legal. [67]
Aunque a los jugadores se les permitía pasar sin autorización, no todas las transferencias se produjeron de esta manera, particularmente en los primeros años del cisma; sin embargo, los cambios dieron a los jugadores una moneda de cambio más fuerte en las negociaciones. Si un jugador demostraba su voluntad de aceptar una suspensión de la VFL al pasar a la VFA sin autorización, entonces era en el mejor interés de su club de la VFL otorgar la autorización con la esperanza de que pudiera regresar más tarde, en lugar de permitirle tomar una suspensión que evitaría que eso ocurriera. [71] No todos los clubes siguieron este enfoque pragmático: South Melbourne, por ejemplo, se aseguró de negar las autorizaciones a los jugadores a menos que hubieran dado al club diez años de servicio, [72] y, en consecuencia, perdió a muchos jugadores sin autorizaciones. Muchos jugadores todavía buscaban autorizaciones, ya que estaban interesados en mantener abiertas sus opciones para regresar a la VFL, y algunos rechazaron grandes ofertas de la VFA si no se les otorgaban sus autorizaciones; A Jack Dyer , por ejemplo, se le negó una autorización para Yarraville en 1940, y optó por no cruzar sin una autorización porque albergaba ambiciones de volver a ser entrenador-jugador de Richmond . [73]
Podría haber incentivos financieros lucrativos para que los jugadores estrella pasaran de la VFL a la VFA. Las leyes de pago de la VFL (conocidas como "las Leyes Coulter") eran muy prescriptivas, limitando los pagos por partido a £4 por partido; [74] y prohibiendo el pago de sumas globales como incentivos para los jugadores, o para sus clubes para asegurar las autorizaciones. [75] La VFA no tenía tales limitaciones. Además, algunos clubes, como Collingwood, tenían políticas internas estrictas para pagar a todos los jugadores por igual, lo que hacía imposible que los jugadores estrella de la VFL negociaran un salario más alto incluso dentro de las limitaciones de las Leyes Coulter. [71] Esto significaba que los clubes de la VFA tenían la capacidad de reclutar a un pequeño número de los mejores jugadores de la VFL ofreciendo mucho más de lo que podían o que se les ofrecería en la VFL, y fue esto lo que atrajo a algunos de los jugadores estrella del juego al nuevo código.
El fin del acuerdo también dio a los jugadores de la VFA la libertad de pasarse a la VFL. Un jugador de base capaz ganaría más en pagos de jugador base bajo las Leyes Coulter de lo que ganaría en la VFA, si pudiera conseguir un lugar regular en la VFL. Sin embargo, los jugadores que se cambiaran sin autorización corrían el riesgo de quedarse estancados en la segunda división de la VFL sin posibilidad de regresar a la selección regular de jugadores senior de la VFA si no eran lo suficientemente buenos para la selección regular de jugadores senior. Andy Angwin fue el primer jugador en transferirse a la VFL sin autorización, pasando de Port Melbourne a Hawthorn en 1938. [76]
El nuevo código de la VFA ganó publicidad y credibilidad significativas cuando logró convencer a los jugadores de la VFL, incluidos algunos de los mejores jugadores de la época e incluso algunos capitanes de clubes, de que desertaran. Hubo cuatro transferencias particularmente significativas que involucraron a jugadores superestrella:
Otros jugadores notables de la VFL que se pasaron a la VFA, con o sin autorización, fueron:
Nash, Pratt, Todd, Fothergill, Vallence, Titus, Matthews, ambos hermanos Collier y Roy Cazaly (que jugó algunos partidos para Camberwell a los 48 años mientras estaba allí como entrenador en 1941) [113] son todos miembros del Salón de la Fama del Fútbol Australiano , con Pratt y Cazaly reconocidos en la categoría de Leyenda. Solo en el caso de Todd se reconoce su carrera en la VFA en su cita. [114]
Aunque la Segunda Guerra Mundial comenzó en septiembre de 1939, su impacto en el fútbol no se sintió sustancialmente hasta 1942, cuando la mayoría de las ligas suburbanas y rurales entraron en receso. La VFL y la VFA tenían la intención de continuar operando en la temporada de 1942; [115] pero el 20 de abril, solo un par de semanas antes de la ronda inaugural, la VFA decidió cancelar la temporada, citando la falta de disponibilidad de terrenos (muchos se estaban utilizando para apoyar el esfuerzo de guerra ), la falta de jugadores debido a los alistamientos y la falta de miembros del comité debido a la mayor carga de trabajo requerida para apoyar el esfuerzo de guerra. [116] Las temporadas de 1943 y 1944 también se cancelaron, lo que resultó en una pausa de tres años en la competencia. El comité de la VFA continuó operando en una capacidad administrativa durante este tiempo. [117] La VFL continuó manteniendo su liderazgo ininterrumpidamente durante toda la guerra, con la única excepción de que Geelong no pudo competir en 1942 y 1943 debido a restricciones de viaje. Todas las competiciones más pequeñas que habían adoptado las reglas de la VFA también estaban en receso, por lo que las reglas de la Liga eran ahora la única forma de fútbol de reglas australianas que se jugaba en Australia, lo que detuvo abruptamente el crecimiento del código de la VFA después de solo cuatro años.
Con la VFA en receso, muchos jugadores de la VFA buscaron jugar en la VFL. Aunque todavía no había un acuerdo de autorización recíproca a largo plazo entre los organismos, la VFA y la VFL acordaron un sistema de autorizaciones temporales que duraría durante la guerra, por el cual cualquier jugador autorizado por la VFA para la VFL tendría que regresar a la VFA cuando se reformara; [118] La VFA otorgó alrededor de 200 autorizaciones temporales en virtud de este acuerdo. Sin embargo, los jugadores que habían sido descalificados de la VFL por cruzar a la VFA sin una autorización antes de la guerra siguieron sin poder cruzar de nuevo a la VFL durante la guerra; Todd, Fothergill y Wilson presentaron apelaciones para que se revocaran sus descalificaciones de la VFL en 1943, pero sus apelaciones fueron desestimadas. [119]
La VFA reanudó la competición bajo las reglas de pase y lanzamiento en 1945. De acuerdo con su acuerdo en tiempos de guerra, los permisos de la VFL para los jugadores de la VFA fueron revocados; [118] sin embargo, como no había otro acuerdo de autorización recíproca entre los organismos, no había nada que impidiera a la VFL emitir de inmediato nuevos permisos a esos mismos jugadores si deseaban permanecer en la VFL y estaban dispuestos a incurrir en una suspensión de la VFA. Tanto la VFA como la VFL aumentaron sus suspensiones para los jugadores que cambiaron de competición sin una autorización de tres años a cinco años. [120] [121]
Además, la VFA perdió a muchos de los jugadores estrella de antes de la guerra que había conseguido sin autorización para volver a la VFL. Según los términos de sus suspensiones de la VFL, los jugadores debían mantenerse alejados de todo el fútbol, no solo del fútbol de la VFL, durante tres años antes de que se les pudiera levantar la suspensión de la VFL. Si no hubiera habido una interrupción de la guerra, es poco probable que los jugadores suspendidos hubieran cumplido con este requisito; pero con la VFA en receso durante tres años, todos esos jugadores ahora eran elegibles para regresar a la VFL. Un obstáculo para esto fue el tratamiento que dio la VFL a los partidos organizados dentro de las fuerzas armadas durante la guerra: en 1943, la VFL había dictaminado que esos partidos se consideraban competitivos y, por lo tanto, un jugador que había jugado en un partido de servicio se consideraba que no se había destacado del fútbol durante la guerra; pero esta decisión fue revocada en marzo de 1945, lo que en vísperas de la temporada hizo que alrededor de cuarenta jugadores que habían jugado solo en partidos de servicio de repente fueran elegibles para regresar a sus clubes originales de la VFL. [122] Después de la pausa en tiempos de guerra, los clubes de la VFA tenían menos dinero para ofrecer a los jugadores estrella, y muchos optaron por aprovechar la oportunidad de regresar a la VFL. [121] De los cuatro reclutas superestrellas de la VFA, Nash, Fothergill y Pratt regresaron a la VFL; Todd permaneció en la VFA durante el resto de la era del pase-lanzamiento.
Otras competiciones que se habían jugado bajo las reglas de la VFA antes de la guerra también reanudaron su actividad en 1945 o 1946, pero algunas volvieron a las reglas de la Liga, incluida la North Western Football Association, que había sido la segunda competición más importante del código y su principal punto de apoyo en Tasmania, [123] y las escuelas públicas de Victoria, una competición clave para el desarrollo. [124] Esto dejó a la VFA con una penetración de mercado significativamente reducida para sus reglas. La King Island Football Association , la liga pequeña y remota en la isla de Bass Strait de King Island , adoptó las reglas de la Asociación en 1946, [125] pero, por lo demás, el crecimiento del código de la VFA después de la guerra fue mínimo.
Entre 1945 y 1949, la VFA continuó operando bajo reglas de pase y lanzamiento. En 1947 se realizaron dos cambios notables en las reglas: se introdujo un tiro libre por "patadas peligrosas" (es decir, patear imprudentemente la pelota donde hay un gran riesgo de patear a un jugador contrario en el proceso, incluso si no se hace contacto con el jugador contrario) y se prohibió el shepherding en las competiciones de ruck. [126] La VFA continuó cortejando a las ligas rurales en un intento de difundir su código, y con ese fin organizó partidos de exhibición en el interior de Victoria y pequeños mercados interestatales desde 1945 hasta 1947, que incluyeron partidos en Broken Hill , [127] Launceston , [128] Bendigo , [129] Hamilton, [130] Echuca , [131] Bairnsdale [132] y Mooroopna . [133] Los partidos no siempre fueron apoyados por los defensores del código ANFC; La Liga Nacional de Fútbol de Tasmania , por ejemplo, solicitó a la Asociación de Críquet del Norte de Tasmania que no organizara su partido de 1946 entre Williamstown y Coburg, por temor a que el código rival pudiera ganar popularidad. [134]
1938 – Brunswick 19.17 (131) f. Brighton 14.14 (98)
1939 – Williamstown 14.20 (104) f. Brunswick 14.11 (95)
1940 – Port Melbourne 23.22 (160) f. Prahran 17.11 (113)
1941 – Port Melbourne 15.18 (108) f. Coburg 11.23 (89)
1942 – no impugnado
1943 – no impugnado
1944 – no impugnado
1945 – Williamstown 16.21 (117) f. Port Melbourne 10.20 (80)
1946 – Sandringham 14.15 (99) f. Camberwell 13,14 (92)
1947 – Port Melbourne 15,15 (105) venció a Sandringham 11,8 (74)
1948 – Brighton 13,16 (94) venció a Williamstown 13,7 (85)
1949 – Williamstown 10,5 (65) venció a Oakleigh 8,14 (62)
Aunque el código de la Asociación no creció más, la VFA siguió disfrutando del éxito local. La VFA siguió atrayendo a las mejores multitudes de su existencia durante los primeros años después de la guerra. Una multitud récord de 21.000 personas en casa y fuera de casa se reunió en un partido de junio de 1945 entre los líderes de la clasificación Coburg y Williamstown . [135] La multitud promedio en 1947 fue de 4.200, casi el doble de las multitudes de diez años antes. [136] No todo este aumento se atribuyó a las reglas de pase y lanzamiento: parte se atribuye al racionamiento de gasolina, que comenzó durante la guerra y continuó hasta 1950, ya que redujo la movilidad de los habitantes de Melbourne, lo que dificultó que los habitantes de los suburbios asistieran a los juegos de la VFL o realizaran otras actividades de ocio los sábados por la tarde. [137] Organizativamente, a fines de la década de 1940, la Asociación empleó a una secretaria a tiempo completo y administró un fondo de previsión para jugadores, ninguno de los cuales existía antes de la era del pase y lanzamiento. [138]
En 1949, los periodistas deportivos comentaron que el juego posicional se había reducido y que ahora había más jugadores siguiendo la pelota, lo que daba como resultado un juego abarrotado y un juego abierto menos rápido, lo que contrarrestaba la intención original del pase de lanzamiento. [139] Las multitudes de la VFA estaban comenzando a disminuir, habiendo caído de 4.200 en 1947 a 3.380 en 1949, [140] y las reglas de la VFA no estaban ganando más penetración en los mercados menores, ni apoyo de las ligas ANFC. Algunos delegados de clubes de la VFA sintieron que el pase de lanzamiento había superado su novedad y ya no servía como un atractivo efectivo para la VFA. [141]
La Gran Final de 1949, el sábado 1 de octubre, fue el último partido senior de la VFA jugado bajo las reglas de pase y lanzamiento: Williamstown 10.5 (65) derrotó a Oakleigh 8.14 (62) en el St Kilda Cricket Ground ante una multitud de 40.000 personas.
Tras crear un nuevo código de fútbol que estaba siendo adoptado por otros organismos, la VFA asumió el papel de organismo rector y administrador del código de saque y pase. Las ligas que adoptaron las reglas se separaron de sus organismos rectores tradicionales y entraron en afiliaciones con la VFA, pagando una cuota de afiliación por el privilegio. [56] La NWFA, por ejemplo, puso fin a su afiliación con la North Western Football Union en 1938 para entrar en una afiliación con la VFA; [142] y las competiciones en el interior de Victoria se vieron obligadas a abandonar su organismo rector, la Victorian Country Football League , para afiliarse directamente con la VFA. [143] En septiembre de 1946, la VFA se registró como una empresa incorporada y obtuvo los derechos de autor de su código de reglas. [144]
A pesar del cisma entre la VFL y la VFA, los dos organismos seguían manteniendo una relación de trabajo y colaboraban en áreas de interés mutuo. Por ejemplo, desde 1934 la VFL y la VFA habían patrocinado y gestionado conjuntamente la Victorian Football Union, que era el organismo administrativo de las ligas de fútbol juveniles y suburbanas en el área metropolitana de Melbourne, incluida la gestión de los acuerdos de permisos y autorizaciones; [145] y los dos organismos continuaron con ese acuerdo a pesar del cisma. [146]
Con la VFA y la VFL negándose a reconocer los permisos de la otra, jugando bajo diferentes códigos de reglas, promoviendo activamente sus propios códigos y operando bajo diferentes estructuras de pago a los jugadores, el fútbol australiano estaba sufriendo un cisma análogo a la división que existió durante un siglo, y desde una perspectiva en el campo todavía existe, entre los códigos de la liga y la unión del rugby .
Incluso antes de que comenzara la temporada de 1938, la VFL, la VFA y la ANFC reconocieron que operar bajo un control dividido y con códigos de reglas sustancialmente diferentes no favorecía al fútbol australiano en su conjunto. La falta de un frente unido dificultaba la promoción efectiva del juego en Nueva Gales del Sur y Queensland (donde el rugby era más popular) o la defensa de Victoria de otros códigos de fútbol, en particular porque el tráfico de jugadores de un organismo por parte del otro estaba minando la opinión pública. [147] También se reconoció que unificar el control al permitir que la VFL usara su tamaño e influencia para expulsar a la VFA del mercado por completo no favorecía al fútbol, ya que la VFA cumplía las funciones de promover el fútbol en los suburbios exteriores de Melbourne y de ocupar los campos de mejor calidad de esos suburbios para evitar que otros deportes los utilizaran. [148] Aunque casi con certeza la obligaría a renunciar al saque y pase que había impulsado su nueva popularidad, la VFA estaba dispuesta a negociar una solución para el control unificado. [149]
La VFA y la VFL comenzaron las conversaciones de reunificación a principios de 1938, [150] y las negociaciones continuaron durante todo el cisma, incluso durante los años de la Segunda Guerra Mundial, cuando el comité ejecutivo de la VFA permaneció activo en las negociaciones a pesar de que la competencia estaba en receso en el campo.
Las primeras negociaciones, y en particular las que tuvieron lugar entre 1944 y 1945, se centraron en un plan según el cual la VFL y la VFA se fusionarían en una única competición. La VFA declaró en varias ocasiones que estaba dispuesta a "hundir su identidad" en la VFL si a sus clubes se les daba la oportunidad de competir por el título de primer ministro de Victoria. [151] Sin embargo, los dos organismos nunca llegaron a un acuerdo, y una serie de puntos conflictivos impidieron llegar a un acuerdo:
Aunque en ocasiones los comités ejecutivos de la VFL y la VFA lograron avances en las negociaciones, ambos organismos exigieron que los cambios constitucionales fueran ratificados por el voto de los delegados de sus clubes; incluso si los comités hubieran acordado una fusión, no hay garantía de que los clubes hubieran votado a favor. [155]
Como alternativa a la fusión, se pensó que se podría establecer un nuevo consejo de control único para gestionar el fútbol en Victoria, que respondería ante la ANFC y que estaría compuesto por delegados de la VFL y la VFA, así como de las escuelas y las competiciones juveniles. [156] Otra propuesta, investigada en 1940, vio a un subcomité de zonificación de la VFL investigar un plan para admitir de cuatro a seis de los doce clubes de la VFA; este plan recordaba a la expansión de la VFL en 1925 , que habría visto a la VFL admitir a los clubes más fuertes de la VFA, dejando solo a los clubes más débiles de la VFA jugando bajo el código de pase-lanzamiento, lo que habría detenido el crecimiento del nuevo código y posiblemente habría acabado con la VFA por completo. [157] Nada salió de ninguno de los planes.
Aunque las reglas de la Asociación solo se aplicaban en ligas muy pequeñas de Tasmania después de la guerra, seguían siendo importantes en las discusiones sobre el control fuera del campo a fines de la década de 1940. Tasmania estaba representada en la ANFC por la Liga Nacional de Fútbol Australiano de Tasmania de Hobart ; pero la Asociación de Fútbol del Norte de Tasmania de Launceston y la Unión de Fútbol del Noroeste de la costa , que eran ligas de un nivel similar, no estaban satisfechas con que el fútbol se controlara desde Hobart y buscaron establecer un consejo estatal que les brindara una representación igualitaria en el control del fútbol en Tasmania. [158] El hecho de que la NTFA y la NWFU tuvieran una opción factible de cambiar su afiliación a la VFA, respaldada por el hecho de que el código de pase y lanzamiento había disfrutado de un éxito antes de la guerra en la NWFA, fue utilizado por las dos grandes ligas del norte como influencia al negociar con la TANFL por el control unido a fines de la década de 1940. [159] Las ligas del norte finalmente no lograron establecer un consejo y no cumplieron con su amenaza; la TANFL continuó siendo la única voz de Tasmania en la ANFC, aunque su relación con la NTFA y la NWFU mejoró a principios de los años 1950. [160]
Los esfuerzos por reunificar el control se estancaron durante algunos años después de 1945, pero fueron revigorizados en 1948 por la ANFC. La ANFC había renovado su entusiasmo por difundir el fútbol australiano a otras partes de Australia y el mundo, ya que vio una gran oportunidad en ese momento para promover el juego en los Estados Unidos de América. [161] La ANFC y muchos de sus delegados consideraron que era muy importante que se pusiera fin al cisma VFL-VFA y que se unificara el control del fútbol para lograr estos objetivos. El presidente de la ANFC, Walter Stooke, invocó en 1948 el viejo adagio de que " una casa dividida contra sí misma es la más fácil de trastornar" al describir la importancia de la reunificación. [162]
Uno de los objetivos generales de la VFA a lo largo de su negociación fue que quería estar representada en el control y la administración del juego, y había rechazado soluciones en virtud de las cuales la VFL conservaba el control unilateral en Victoria. [163] En virtud de las nuevas propuestas presentadas en 1948, la ANFC ofreció conceder a la VFA un puesto en el ejecutivo de la ANFC. Esta nueva solución obligaría a la VFA a adoptar las reglas nacionales y permitir acuerdos de reciprocidad, pero le daría a la VFA los poderes de control que deseaba y le permitiría seguir siendo independiente de la VFL.
La propuesta fue presentada por primera vez a la VFA a finales de 1948, y aunque fue rechazada inicialmente –en gran parte porque la VFA quería un puesto con derecho a voto en el consejo, que no se le ofreció [164] – empezó a anunciar el fin del cisma. En marzo de 1949, la VFA y la VFL firmaron un nuevo acuerdo de reciprocidad de autorización, poniendo fin a once temporadas de tráfico de jugadores; [165] y para el final de la temporada, tanto la VFA como la VFL habían acordado levantar cualquier suspensión activa que los jugadores hubieran recibido por cambiar de código sin una autorización. [166] La ANFC y la VFA continuaron negociando un acuerdo de afiliación durante la temporada, que incluía que la ANFC ofreciera a la VFA un período de afiliación de prueba temporal para alentarla a unirse. [167] Finalmente, el 8 de agosto, la VFA acordó afiliarse a la ANFC, y la moción fue aprobada por una votación de 18 a 7 en la Junta Directiva de la VFA. [166] Según los términos de la afiliación:
La VFA comenzó su afiliación y comenzó a jugar bajo las reglas de la ANFC a partir de la temporada de 1950, poniendo fin al cisma. Comenzó a pagar impuestos y a contribuir a los fondos de la ANFC a partir de 1951. Todavía quería un puesto de voto completo en la ANFC, pero inicialmente no se le pudo conceder debido a una estipulación en la constitución de la ANFC de que ningún estado podía tener más de un voto; [166] comenzó a agitar para el cambio necesario en la constitución, [168] y finalmente se le concedió el voto en julio de 1953. [169] Esto le dio a la VFA una voz formal en el control y la administración del fútbol australiano a nivel nacional, y convirtió a Victoria en el único estado representado por dos delegados en el consejo.
Después de asumir las reglas nacionales, el apoyo a la VFA disminuyó de manera constante a lo largo de la década de 1950. Aunque la VFA siempre había tenido un estándar inferior al de la VFL, el saque-pase le había dado un punto de distinción notable que podía usar para atraer fanáticos a pesar de eso; sin eso, la VFA era vista firmemente como la competencia de segunda categoría de Victoria. Al mismo tiempo, el fin del racionamiento de gasolina en 1950 y la mayor asequibilidad de los automóviles durante la década de 1950 liberaron a los habitantes de los suburbios para otras actividades, o para asistir a los partidos de la VFL, los sábados por la tarde, y la introducción de la televisión en Australia a fines de la década de 1950 afectó la asistencia a las noches sociales que eran vitales para las finanzas de los clubes de la VFA en ese momento. [137] En solo unos pocos años, clubes débiles como Northcote , Camberwell y Brighton lucharon hasta el punto de no poder pagar a sus jugadores; [170] Incluso un club como Williamstown , que tenía fuertes vínculos con la comunidad y ganó cinco campeonatos en seis años entre 1954 y 1959, vio su membresía adulta caer de 1562 a solo 416 entre 1950 y 1960. [171] No fue hasta la década de 1960, cuando la VFA se expandió a los crecientes suburbios exteriores y comenzó a jugar partidos los domingos, que comenzó a restablecerse como una parte competitiva de la cultura futbolística de Melbourne. [144]
En 1951, cuando la multitud disminuyó, la VFA intentó reintroducir la regla del pase y el lanzamiento. Presentó una moción a la ANFC para cambiar las reglas nacionales para permitir el lanzamiento de la pelota, o para permitirlo como una "regla nacional", es decir , una regla que estaba permitida dentro de las reglas nacionales, pero sobre la cual las ligas individuales tenían discreción. [172] La moción fue rechazada por una mayoría de 7 a 1, con solo Tasmania apoyándola y la VFA aún sin tener derecho a voto. [173] Algunos clubes de la VFA querían separarse de la ANFC para permitir que se reintrodujera el pase y el lanzamiento, pero esto nunca obtuvo el apoyo de la mayoría. [140]
La VFA permaneció afiliada a la ANFC hasta marzo de 1970. Su relación con la ANFC comenzó a tensarse en 1965, cuando la VFA dejó de reconocer su acuerdo de reciprocidad de permisos de 1949 con la VFL. [174] Las disputas por la autorización, en particular las relacionadas con las tasas de transferencia , entre la VFA y la VFL persistieron durante los cinco años siguientes, [175] antes de que finalmente la VFA fuera expulsada en 1970 por negarse a someterse a un ultimátum de la ANFC para establecer y reconocer un nuevo acuerdo de permisos. [176] No volvió a introducir el pase de lanzamiento después de su expulsión de la ANFC.