Kenneth William George Farmer (25 de julio de 1910 - 5 de marzo de 1982) fue un futbolista australiano que jugó para el North Adelaide Football Club en la Liga Nacional de Fútbol de Australia del Sur (SANFL).
Apodado el " Bradman del fútbol" en Australia del Sur ( el futbolista contemporáneo de East Fremantle, George Doig, recibió el mismo apodo en Australia Occidental), [1] Farmer es el delantero más prolífico en el fútbol australiano de élite. Es el único jugador de la SANFL que ha marcado 1000 goles o más en su carrera en partidos de primera división, y también entrenó a North Adelaide para dos títulos de primera división.
Farmer era el mayor de los dos hijos de William Thomas Farmer, un trabajador, y Ethel Ann ( de soltera Sitters). Su hermano menor, Elliott Maxwell, nació el 16 de diciembre de 1911. Farmer nació y se crió en North Adelaide y asistió a la escuela pública de North Adelaide, donde jugaba fútbol australiano los viernes y fútbol los sábados. Su temprana destreza en el código de pelota redonda resultó en ser seleccionado para el equipo de fútbol de State Schoolboys.
Farmer dejó la escuela a los 14 años, como era habitual en aquella época, para trabajar como mozo de almacén en Swallow & Ariell Ltd. No volvió a jugar al fútbol hasta 1927, cuando jugó con North Adelaide Ramblers Seconds y el equipo amateur de Marryatville . En 1928 fue invitado a jugar con los juveniles de North Adelaide, donde demostró cierto talento marcando y pateando goles, ganando el premio al mejor y más justo .
En 1929, Farmer, de 18 años, debutó en el equipo de la North Adelaide League. Jugando como delantero en su primera temporada, marcó la impresionante cifra de 62 goles en solo 14 partidos.
La temporada siguiente fue especial y estuvo marcada por la tragedia. Poco después de convertirse en el primer jugador de la SANFL en anotar 100 goles en una temporada, Farmer sufrió la impactante pérdida de su hermano Elliott el 5 de septiembre cuando, de camino a casa, su motocicleta chocó de frente con un camión en Frome Road . [2] Ambos hermanos salieron despedidos del vehículo, y Elliott sufrió graves heridas en la cabeza mientras que Ken sufrió un esguince de tobillo. Elliott fue llevado al Hospital de Adelaida, pero murió poco después del ingreso, mientras que Ken pudo regresar a casa después del tratamiento. [2] La conmoción de perder a su hermano menor, con quien Farmer era muy cercano y que era muy conocido en el club de fútbol debido a que llevaba y traía a Ken a los entrenamientos de fútbol, fue suficiente para que Farmer anunciara que no volvería a jugar al fútbol esa temporada. [2] La noticia del incidente también llegó a Melbourne, donde se publicó en el Sporting Globe . [3] En años posteriores, se dijo que Farmer sufrió largos períodos de depresión, muy probablemente como resultado de este accidente.
Farmer jugó en el equipo ganador de la Gran Final de 1930 a pesar de la gran angustia personal por la muerte de su hermano semanas antes. En la Gran Final de 1931, que North Adelaide ganaría, Farmer anotó su gol número 125 de la temporada, rompiendo el récord de 124 goles de Gordon Coventry en la VFL y el fútbol de élite.
Farmer fue capitán de North durante cinco temporadas (1934-1935, 1937-1938 y 1941) y fue el mejor y más justo jugador del club en 1936. A pesar de su imponente récord, su mejor actuación en el recuento de la Medalla Magarey fue solo el cuarto lugar. [4]
La gran capacidad goleadora de Farmer se debía a muchos atributos. Sus goles llegaban con facilidad, gracias a su excelente concentración y a su capacidad para leer el juego y estar en posición. No solo era un jugador rápido y brillante, sino que también se decía que Farmer tenía un agarre muy potente y, por lo tanto, una marca fuerte. Era desconcertantemente preciso al disparar a portería con el tornillo y los despejes planos (los despejes con caída no formaban parte del juego en ese momento).
La habilidad goleadora de Farmer también quedó en evidencia cuando representó a Australia del Sur en partidos interestatales, donde anotó un promedio de cinco goles por partido. Sus actuaciones, especialmente contra Victoria , atrajeron la atención de varios clubes con sede en Melbourne que hicieron ofertas por su fichaje, pero él nunca las aceptó. [5]
La carrera como jugador de Farmer terminó durante la Segunda Guerra Mundial cuando se unió a la RAAF , donde sirvió como sargento desde abril de 1942 hasta julio de 1946. [6]
Aunque la reputación de Farmer como leyenda del fútbol australiano se basa en sus logros como jugador, su éxito como entrenador suele subestimarse. En sus cuatro temporadas como entrenador, North Adelaide llegó a la gran final en tres ocasiones y obtuvo dos victorias. Como alguien que estaba años por delante de sus compañeros en su comprensión del fútbol australiano durante su etapa como jugador, Farmer también fue considerado muy adelantado a su tiempo como entrenador, en términos de su atención a los detalles y su capacidad para preparar a sus equipos tanto física como mentalmente.
Farmer regresó a North Adelaide después de la guerra y fue designado entrenador de su equipo de reservas en 1948. Reemplazó a Haydn Bunton, Sr. como entrenador principal para la temporada SANFL de 1949 y llevó a los Roosters a la primera división menor antes de guiarlos a su séptima bandera SANFL . Fue designado entrenador nuevamente para la temporada siguiente, [7] en la que el club terminó quinto.
Después de perder ante Port Adelaide en la Gran Final de la SANFL de 1951 , Farmer decidió retirarse, pero al ser inundado con solicitudes para continuar, informó al club que entrenaría durante una temporada más. [8]
En el período previo a la temporada de la SANFL de 1952 , mientras esperaba la autorización oficial para reanudar sus funciones como entrenador, Farmer compartió con la prensa de Adelaide que creía que las dos principales debilidades posicionales que habían impedido que North Adelaide ganara el primer puesto en 1951 estaban en el departamento de merodear y patear goles, y había identificado a algunos futbolistas del país para probar en esas posiciones. [9]
En Australia del Sur, Farmer era conocido como el "Bradman de los pateadores de gol", en referencia al prolífico anotador de carreras de críquet contemporáneo Donald Bradman . Las patadas de Farmer eran ciertamente prolíficas.
Su récord de patadas en la SANFL fue el siguiente:
En 13 temporadas y 224 partidos para North Adelaide, Farmer pateó 1,417 goles, lo que lo convirtió en el máximo goleador en la historia de la SANFL y el fútbol australiano de élite, un récord que se mantiene hasta el día de hoy. Ganó el premio al mejor pateador de goles del club en todas las temporadas que jugó, y ganó el premio al mejor pateador de goles de la liga en todas, excepto su primera y última temporadas en el nivel SANFL. El promedio de Farmer de 6.33 goles por partido supera el de las leyendas de la VFL John Coleman , Peter McKenna , Gordon Coventry y Tony Lockett (que tiene el récord de la VFL/AFL de 1360 goles), así como el de la leyenda de la WAFL Bernie Naylor .
En 35 ocasiones, Farmer pateó 10 goles o más, y solo una vez no anotó, cuando se lesionó después de 10 minutos de juego. Su mayor cantidad de goles en un año fue de 134, pero en lugar de patear más en una temporada, pateó 100 goles en 11 ocasiones: su cantidad de 1936 fue un récord hasta 1969, cuando fue superado por Fred Phillis de Glenelg .
Farmer también jugó 17 partidos de fútbol interestatal para South Australia y marcó 81 goles; si se consideran estos partidos, su total de carrera sénior de 1498 goles (con un promedio de 6,21 goles por partido) lo coloca como el segundo máximo goleador de la historia del fútbol australiano de élite. El total de Farmer ocupa el segundo lugar, detrás de Peter Hudson (el total de la carrera de Hudson en Victoria y Tasmania fue de 1721 goles en partidos de la Premier League y 2191 goles en partidos de carrera sénior).
Farmer tiene el mismo récord de más goles pateados en un partido SANFL o de élite con 23,6 contra West Torrens , de un puntaje de su equipo de 26,11.
El total de goles individuales más alto de Farmer contra otros clubes de la SANFL fue el siguiente:
Farmer se casó con Floris Edna Craig, una dependienta, el 21 de diciembre de 1935 en la iglesia anglicana de St Cuthbert en Prospect . Tuvieron un hijo, Milton, nacido en 1941. Farmer vio a su hijo por primera vez después de regresar del servicio militar.
Fuera del fútbol, Farmer trabajó como representante de ventas, principalmente para G. & R. Wills & Co. Ltd, antes de retirarse en 1970.
Farmer murió el 5 de marzo de 1982 en Modbury y fue incinerado. Le sobrevivieron su esposa, su hijo y sus nietos.
Farmer se convirtió en miembro vitalicio del North Adelaide Football Club en 1937. En 1980, se inauguraron las puertas Ken Farmer en el lado este del estadio local de North Adelaide, Prospect Oval . Desde 1981, el máximo goleador de la SANFL cada temporada ha recibido la medalla Ken Farmer .
Farmer ha sido nombrado "icono" oficial del North Adelaide Football Club y en 2000 fue seleccionado como delantero del equipo oficial del siglo XX de North Adelaide. En 2012, el club bautizó el extremo norte de Prospect Oval como Ken Farmer End.
Farmer fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Australiano en 1998, y fue uno de los primeros en ingresar al Salón de la Fama de la SANFL en 2002.
