En telecomunicaciones , una división de código de área es la práctica de introducir un nuevo código de área telefónico dividiendo geográficamente un área de plan de numeración (NPA) existente y asignando códigos de área a las divisiones resultantes, pero conservando el código de área existente solo para una de las divisiones. El propósito de esta práctica es proporcionar más prefijos de oficina central y, por lo tanto, más números de teléfono en un área con alta demanda de servicios de telecomunicaciones y evitar una escasez de números de teléfono.
La creciente demanda de números telefónicos existe desde el desarrollo de la telefonía automática a principios del siglo XX, pero fue estimulada especialmente a partir de la década de 1990, con la proliferación de máquinas de fax, sistemas de buscapersonas, teléfonos móviles, módems de computadora y, finalmente, teléfonos inteligentes .
La implementación de una división de código de área generalmente implica el establecimiento de un centro de conmutación de peaje de Clase 4 para cada división del área del plan de numeración existente que reciba un nuevo código de área. Los números de teléfono locales de siete dígitos en cualquiera de las áreas generalmente no se modifican. Los prefijos de la oficina central existentes se mantienen y solo las oficinas centrales de las nuevas divisiones se reasignan a un nuevo código de área. El impacto de una división en el público en general implica la impresión de nueva papelería, anuncios y señalización para muchos clientes, y la difusión del nuevo código de área a familiares, amigos y clientes. Los sistemas informáticos y el equipo telefónico pueden requerir actualizaciones en las libretas de direcciones, directorios de marcación rápida y otros equipos automatizados.
Dado que las divisiones de códigos de área tienen un impacto sustancial en las comunidades involucradas e implican costos sustanciales en plantas telefónicas y equipos de central, se planifican cuidadosamente mucho antes de su implementación con la intención de que un área no se vea afectada nuevamente por una realineación posterior durante al menos una década. [1]
Los nuevos límites de las áreas del plan de numeración se trazan de manera que se minimice la división de las comunidades y deben coincidir con la subdivisión política cuando sea posible. [1] Otras características geográficas, como ríos y masas de agua, cadenas montañosas o carreteras pueden servir como guías para la ubicación de los límites. Las rutas telefónicas de peaje tributario no deben cortarse indebidamente, a fin de evitar el desvío a nuevos sistemas de conmutación de centros de peaje.
El área que conserva el código de área existente suele ser el lugar más grande o históricamente más establecido o desarrollado, pero las ubicaciones de grandes organismos gubernamentales u otros criterios pueden afectar esta decisión.
A pesar del deseo de estabilidad a largo plazo del plan de numeración local y de la comprensión de los clientes, el rápido crecimiento en algunas áreas ha dado lugar a muchas divisiones en tan solo unos pocos años.
Como resultado, a principios de los años 1990, el Administrador del Plan de Numeración de América del Norte (NANPA) introdujo otro método para paliar la escasez de números: la superposición de códigos de área. Este método asigna múltiples códigos de área a la misma área del plan de numeración, de modo que los abonados existentes puedan mantener los números de teléfono establecidos. Sólo las cuentas nuevas y las líneas adicionales reciben números de teléfono con el nuevo código de área. Este método requiere la marcación de diez dígitos para las llamadas locales de los clientes de ambos códigos de área. Desde 2007, la mayoría de los territorios utilizan superposiciones para mitigar la escasez de números. La mayoría de los planes de alivio de códigos de área actuales ni siquiera consideran las divisiones como opciones de alivio. [2]