El búho pescador ( Ketupa flavipes ) es una especie de búho pescador de la familia Strigidae. Es originario del sur de Nepal hasta Bangladesh , Vietnam y China . Debido a su amplia distribución geográfica, está catalogado como de Preocupación Menor en la Lista Roja de la UICN . [1]
Cultrunguis flavipes fue el nombre científico propuesto por Brian Houghton Hodgson en 1836, quien describió un búho pescador de patas amarillas de Nepal . [2] Ketupa fue propuesto como nombre genérico por René-Primevère Lesson en 1831 para especies de búho pescador de Java e India . [3] Los resultados de un análisis filogenético de nueve especies de búho cornudo indican que las especies de Ketupa forman un grupo monofilético . [4]
Al igual que otros búhos pescadores, el búho leonado tiene grandes mechones en las orejas, pero por lo general cuelgan a los lados de la cabeza y tienen un aspecto claramente desordenado y despeinado. Tienen ojos amarillos. Se ha descrito a los búhos pescadores leonados como los más "atractivos" de los búhos pescadores. [5] Suelen tener un color naranja rojizo en la coronilla y las partes superiores, que están cubiertas con marcas anchas y negruzcas en la parte central de las plumas y manchas del mismo color que los bordes de las plumas de color marrón rojizo. Las escapulares son de un color amarillo sucio, formando una banda contrastante que corre a través de los hombros del búho. Las plumas de vuelo y de la cola están fuertemente barradas de color marrón oscuro y ante. El disco facial está poco definido, pero se destaca una zona considerable de color blanquecino en las cejas y la frente. Mientras que los búhos pescador leonado y pardo no tienen plumas en las patas y el búho pescador de Blakiston ( Ketupa blakistoni ) tiene patas totalmente emplumadas (este último más como la mayoría de los Bubo ), el búho pescador leonado tiene plumas en dos tercios de los tarsos. Las patas debajo de las plumas son de color amarillo verdoso con garras de color cuerno grisáceo. Además de la variabilidad del plumaje de las patas, el búho pescador leonado es más similar en plumaje pero es más pequeño y de tono beige en lugar de naranja rojizo. El búho pescador pardo es de un color marrón mucho más sólido con vermiculaciones distintivas debajo y sin banda amarillenta en la espalda. [6]
En comparación con los búhos reales de longitud similar, los búhos pescadores tienden a tener una cola aún más corta y una constitución aún más pesada, tienen alas relativamente más grandes (el búho leonado y el búho de Blakiston son particularmente robustos), tienen patas considerablemente más largas y tienen una textura áspera en la parte inferior de los dedos de los pies. Al menos las dos últimas características son adaptaciones claras para ayudar a estos búhos a capturar peces. Las aves rapaces diurnas que se alimentan principalmente de peces tienen una textura áspera similar, si no idéntica, debajo de los dedos de los pies, lo que ayuda a estas aves a agarrar peces resbaladizos. A diferencia de las aves rapaces diurnas que capturan peces como el águila pescadora ( Pandion haliaetus ) en comparación con la mayoría de las aves rapaces terrestres, los búhos pescadores tienen garras grandes, poderosas y curvadas y una quilla longitudinal afilada ubicada debajo de la garra central con todos los bordes cortantes afilados que son muy similares a los de los búhos reales. Además, a diferencia de muchas aves rapaces diurnas que se alimentan de peces, el búho pescador no sumerge ninguna parte de su cuerpo mientras caza, prefiriendo solo poner sus pies en el agua, aunque los búhos pescadores cazan a pie, vadeando en las aguas poco profundas. A diferencia de la mayoría de los búhos, las plumas de los búhos pescadores no son suaves al tacto [7] y carecen del peine y los flecos similares a pelos en las primarias, que permiten a otros búhos volar en silencio para emboscar a sus presas. Debido a la falta de estas especializaciones de las plumas, los aleteos del búho pescador producen sonidos. La falta de un disco facial profundo en los búhos pescadores es otra indicación de la poca importancia del sonido en relación con la visión en estos búhos, ya que la profundidad del disco facial (así como el tamaño del oído interno) están directamente relacionados con la importancia del sonido para el comportamiento de caza de un búho. Adaptaciones similares, como la falta de voluntad para sumergirse más allá de sus patas y la falta de plumas que amortigüen el sonido, también se observan en los búhos pescadores africanos, que no parecen estar directamente relacionados. [7] Los búhos pescadores leonados tienen aproximadamente el mismo tamaño que el búho pescador pardo en términos de dimensiones lineales. El búho pescador leonado mide de 48 a 61 cm (19 a 24 pulgadas) de largo desde el pico hasta la cola. Sin embargo, los estudios han revelado que el búho pescador leonado es sorprendentemente bastante más pesado en promedio que el búho pescador pardo y, menos sorprendente, es considerablemente más pesado que un búho real de longitud comparable. Se encontró que seis búhos pescadores leonados adultos pesaban un promedio de 2415 g (5,324 lb), con un rango reportado de 2050 a 2650 g (4,52 a 5,84 lb), y por lo tanto son una de las especies de búho vivas más pesadas. Sólo el búho pescador de Blakiston y la mayoría de las razas de búho real euroasiático ( B. bubo ) son más pesados en promedio. El peso máximo (no promedio) de los búhos reales de Verreaux ( Ketupa lactea ) y los búhos nivales ( B. scandiacus ) también es mayor, pero esas especies tienen muestras de masa corporal mucho más grandes. [8] [9]En términos de medidas estándar, la cuerda del ala es de 410 a 477 mm (16,1 a 18,8 pulgadas), la cola es de 215 a 227 mm (8,5 a 8,9 pulgadas), el tarso es de 60 a 67 mm (2,4 a 2,6 pulgadas) y el pico es de 48 a 52 mm (1,9 a 2,0 pulgadas). En comparación con el búho pescador pardo, el búho leonado tiene una longitud de cola similar en promedio, es más grande en tamaño por la longitud promedio del ala y el tamaño del pico y ligeramente más pequeño en longitud del tarso. [6] [10] [11]
El búho pescador leonado vive en bosques subtropicales y templados en el sur de Nepal , norte de la India , Bangladesh , Bután , China , Laos , Myanmar , Taiwán y Vietnam . Habita en las estribaciones del Himalaya desde Cachemira y Garhwal al este hasta las montañas de Laos, Vietnam y el sur de China hasta Zhejiang y Anhui . Requiere extensiones de bosque con arroyos de montaña. En áreas como Darjeeling y Nepal, vive a elevaciones de 1.500 a 2.450 m (4.920 a 8.040 pies). Su área de distribución se superpone en parte con la del búho pescador pardo ( K. zeylonensis ) en Laos y Vietnam, donde prefiere aguas de corriente rápida en áreas silvestres remotas con poca o ninguna perturbación. [1]
El llamado territorial del búho pescador es un profundo "uuu-uuu" . También emite un maullido parecido al de un gato . [12]
Cuatro búhos leonados fueron equipados con transmisores de radio en Taiwán y monitoreados desde octubre de 1994 hasta julio de 1996. Eran principalmente nocturnos, dejaban sus refugios diurnos alrededor del atardecer y regresaban antes del amanecer. Eran más activos moviéndose y buscando alimento durante el crepúsculo, y se movían hasta 1.800 m (5.900 pies) en una hora. Se movían con mayor frecuencia en la estación fría. En verano, los búhos reproductores mostraban cierta actividad diurna, que consistía principalmente en acicalarse . También cazaban durante el día cuando alimentaban a sus polluelos . [13] Cada búho usaba hasta 17 sitios de descanso diferentes que estaban todos ubicados en bosques antiguos a 20 a 550 m (66 a 1.804 pies) de distancia de un arroyo. En la estación fría, se posaban más cerca de los arroyos, pero también se movían a sitios de descanso cuesta arriba en los meses más cálidos. Evitaban el hábitat perturbado como los pastizales, las tierras agrícolas y las cercanías de las aldeas. [14]
El búho pescador leonado es al menos parcialmente diurno en actividad, con actividad diurna principalmente ocurriendo al final de la tarde y pueden ser vistos cazando activamente antes del anochecer especialmente en días nublados. Sin embargo, antes de la tarde tienden a ser lentos durante el día. [7] Si son molestados o amenazados, estos búhos tienden a quedarse quietos y no emprender el vuelo. Como la mayoría de los búhos, suelen elegir perchas discretas durante el día para evitar ser detectados. [5] El búho pescador leonado ha sido descrito como el "más poderoso y salvaje" de las tres especies de búho pescador más pequeñas. [5] Los excrementos de búho pescador leonado en Taiwán se encontraron en rocas, debajo de perchas y dormideros diurnos. Contenían restos de cangrejo de Taiwán ( Eriocheir formosa ), rana de nariz puntiaguda ( Odorrana swinhoana ), rana arbórea parda ( Buergeria robusta ), sapo asiático ( Bufo gargarizans ), cangrejos de agua dulce , camarones y peces . Capturaban sapos con mucha más regularidad que otras especies de ranas, aunque eran mucho menos abundantes en número en el arroyo y los humedales, debido a su mayor tamaño. [15]
Por lo general, cazan lanzándose en picado hacia el agua, capturan peces de la superficie y, según se informa, son sorprendentemente activos en su estilo de caza y no son diferentes en los métodos de caza a los utilizados por las aves rapaces diurnas que cazan peces, como las águilas pescadoras , las águilas marinas y los águilas pescadoras . Sin embargo, no evitan las presas más terrestres y la especie también puede cazar sapos , lagartijas , serpientes y pequeños mamíferos como topos , y particularmente roedores , y una de las pocas presas mamíferas registradas de forma semirregular son las ratas de bambú ( Rhizomys ). También se ha informado de un pequeño puercoespín malayo ( Hystrix brachyura ) entre sus presas. También se alimenta de aves, incluidos los patos mandarines ( Aix galericulata ) en Taiwán, y ha superado a grandes aves terrestres como el gallo de jungla ( Gallus ssp.), los faisanes y los faisanes orejudos , estos últimos a veces pesando más de 2 kg (4,4 lb). Los búhos leonados tienden a estar escasamente distribuidos y con frecuencia viven en zonas ribereñas de 5,5 a 7,7 km (3,4 a 4,8 mi) de longitud. [6]
Los búhos leonados son muy solitarios y territoriales, como la mayoría de los búhos. La temporada de cría es de noviembre a febrero en la India y de diciembre a febrero en Assam . Se han encontrado nidos en grandes agujeros en las orillas de los ríos, cuevas en los acantilados y en la horquilla o bifurcación de un árbol grande. Como todos los búhos, los búhos leonados no construyen nidos, por lo que simplemente ponen sus huevos en el suelo desnudo o en cualquier superficie que utilicen. También anidan con frecuencia en nidos abandonados construidos por águilas pescadoras de Pallas ( Haliaeetus leucoryphus ). Por lo general, ponen dos huevos, pero a veces solo uno. Los huevos pueden variar en tamaño de 56 a 58,8 mm (2,20 a 2,31 pulgadas) x 45,5 a 48,3 mm (1,79 a 1,90 pulgadas), con un promedio de 57,1 mm × 46,9 mm (2,25 pulgadas × 1,85 pulgadas), y son similares en tamaño a los del búho pescador pardo. Actualmente no se conocen mayores detalles de la biología reproductiva, aunque se presume que básicamente son similares a los de otros búhos pescadores. [6]
