El cálao de varios colores oriental ( Anthracoceros albirostris ) es un cálao de varios colores indo-malaya , un ave de gran tamaño que habita en las copas de los árboles y pertenece a la familia Bucerotidae . [2] Otros dos nombres comunes para esta especie son cálao de varios colores de Sunda ( convexus ) y cálao de varios colores de Malasia . [3]
La especie se considera una de las más pequeñas y comunes de los cálaos asiáticos. Tiene la mayor distribución del género y se encuentra en el subcontinente indio y en todo el sudeste asiático . [2] Su hábitat natural son los bosques de tierras bajas húmedas tropicales o subtropicales . La dieta del cálao oriental incluye frutas, insectos, mariscos, pequeños reptiles y, a veces, pequeños mamíferos y aves, incluidos sus huevos.
El cálao oriental, de la familia Bucerotidae, pertenece al género Anthracoceros , que consta de cinco especies. [3] Las especies de este género se dividen en dos grupos, cálaos de varios colores indo-malaya y cálaos negros. [2] [3] A. albirostris se agrupa bajo los cálaos de varios colores indo-malayos, basándose en similitudes de plumaje, junto con el cálao de varios colores de la India ( A. coronatus ) y el cálao de Palawan ( A. marchei ). [3] Los cálaos negros incluyen A. malayanus y A. montani . [2] A. albirostris se puede clasificar además en dos subespecies, A. a. albirostris y A. a. convexo . [3] [4]
El cálao oriental es un frugívoro de tamaño mediano con una longitud de la cabeza a la cola de 55 a 60 cm y una envergadura de alas de 23 a 36 cm. El pico mide 19 cm en los machos y 16 cm en las hembras. [2] [5] Puede pesar entre 600 gy 1050 g, con un promedio de 900 g para los machos y 875 g para las hembras. [6] El plumaje de la cabeza, el cuello, la espalda, las alas y la parte superior del pecho es negro con un ligero brillo verde. La cola es negra con puntas blancas en todas las plumas excepto en las plumas centrales (rectorías). El plumaje de la parte inferior del pecho, la parte inferior del abdomen, los muslos, la parte inferior del ala y todas las puntas de las alas, excepto las tres secundarias basales y las dos primarias externas, es blanco, al igual que la piel circumorbital alrededor de los ojos y la piel de la garganta. A veces se puede notar un tinte azul en la garganta de los adultos. [5] [6] Los cascos de A. albirostri maduro son “cilindros” aplanados lateralmente, que pueden formar un cuerno que sobresale. [3] Los machos y las hembras son similares en coloración. Los machos se pueden distinguir de las hembras por su mayor tamaño corporal, su pico amarillo con una base negra y sus ojos de color rojo brillante. Las hembras tienen un tamaño corporal ligeramente más pequeño, un pico y un casco amarillos con una mandíbula parcialmente negra con parches marrones y ojos de color marrón grisáceo. Los juveniles de A. albirostris se parecen a los adultos, pero tienen un casco poco desarrollado y un pico más pequeño. Su plumaje negro carece del brillo verde que se encuentra en los adultos. [5] [6]
Las llamadas del cálao oriental se han descrito como sonidos parecidos a los de un cuervo, rebuznos o crujidos y chillidos ásperos [2]
El cálao de varios colores oriental se encuentra en el subcontinente indio y el sudeste asiático, abarcando Bangladesh , Bután , Brunei , Camboya , el este y el norte de la India , Indonesia , Laos , Malasia peninsular , Myanmar , Nepal , Singapur , Tailandia , Tíbet , Vietnam y la Sonda. islas de plataforma . Su hábitat natural son los bosques de tierras bajas húmedas tropicales o subtropicales. Dentro de estas regiones, A. albirostris ocupa varios tipos de hábitat, que incluyen bosques secos y semiperennifolios, bosques caducifolios secos y húmedos, bosques latifoliados subtropicales, bosques secundarios, plantaciones y bosques. [2]
Los cálaos son predominantemente frugívoros . [7] La dieta del cálao oriental consiste en frutas silvestres como higos ( Ficus spp.), bayas de melanoxylon, rambutanes , frutos de palma, papaya y frutos de plantas de liana . [6] También se necesitarán insectos grandes (saltamontes), pájaros pequeños (pinzones), pequeños reptiles (lagartos y serpientes), anfibios como ranas, peces, [2] [6] y murciélagos. [8] Su dieta difiere ligeramente entre la temporada reproductiva y la no reproductiva. Durante la temporada no reproductiva, los cálaos orientales se alimentan más de frutas distintas de los higos, como bayas de tamaño pequeño, drupas, cápsulas arilladas y lianas (enredaderas leñosas); sin embargo, la disponibilidad de estos alimentos es menor en la temporada reproductiva, lo que sugiere que la especie aumenta su rango de hábitat durante ese tiempo. [9] También tienden a alimentarse en bandadas durante la temporada no reproductiva. [2] Cuando buscan comida, tienden a seleccionar algunas especies comunes de árboles frutales. [9] Muestran preferencia por árboles pertenecientes a las familias Annonaceae , Meliaceae y Myristicaceae . [2] Otras especies objetivo incluyen Rourea minor , Polyalthia viridis , Cinnamomum subavenium , Trichosanthes tricuspidata y muchas otras. [10] Alimentarse con una diversidad de frutas garantiza que se cumplan los requisitos nutricionales. En la temporada fuera de la temporada de reproducción, las frutas que se seleccionan generalmente son ricas en azúcar, mientras que las frutas e invertebrados ricos en lípidos se seleccionan altamente durante la temporada de reproducción. [9]
Los cálaos orientales son importantes dispersores de semillas de gran tamaño, ya que promueven el reclutamiento de plántulas mediante la translocación de las semillas de los frutos de los que se alimentan. Pocas otras especies de aves fuera de la familia de los cálaos tienen espacios lo suficientemente anchos como para permitirles dispersar semillas grandes en micrositios especiales o hábitats abiertos. Por lo tanto, el comportamiento de dispersión de semillas de los cálaos ayuda a dar forma a las comunidades forestales, y la interrupción de esta interacción entre animales y plantas puede tener impactos significativos en la remodelación de las comunidades forestales. [11]
Los cálaos son generalmente monógamos y se reproducen entre enero y junio; Los cálaos orientales suelen comenzar a reproducirse en febrero. [2] [10] Esto coincide con el inicio de las lluvias dependiendo de la ubicación geográfica y la abundancia máxima de fruta. [2] [7]
Los cálaos anidan en cavidades secundarias, lo que significa que normalmente no excavan sus propios sitios de anidación, sino que utilizan los creados por otras aves o por ramas que se rompen. [7] [12] Debido a que los cálaos dependen de cavidades previamente excavadas, la selección de sitios de anidación adecuados dentro de su entorno tiene un impacto importante en el éxito reproductivo. [12] Cuando las hembras han seleccionado y entrado en su nido, sellan la cavidad con una mezcla de saliva, barro, fruta, excrementos y corteza de árbol, dejando solo una pequeña abertura a través de la cual puede pasar el alimento. [7] [13] El macho busca alimento para la hembra y los polluelos, y la hembra alimenta a los polluelos. Los polluelos permanecen dentro del nido con la hembra durante varios meses hasta que están listos para emplumar. [2] Se ha demostrado que los cálaos orientales regresan a su nido anterior para las siguientes temporadas de anidación. [7] [13]
Los cálaos seleccionan los sitios de anidación en función de la disponibilidad y el tipo de árboles frutales, así como de la disponibilidad y calidad de las cavidades de los sitios de anidación en su hábitat particular. [12] Algunos cálaos orientales han demostrado preferencias por especies de árboles para la selección del sitio de anidación. En el Parque Nacional Rajaji en India, los cálaos orientales anidan en una variedad de especies de árboles como Bombax ceiba , Careya arborea , Cordia myxa , Lagerstroemia parviflora , Mitragyma parviflora , Terminalia belerica , Shorea robusta y Syzigium cumini . [7]
La principal diferencia en las características estructurales de las cavidades de los nidos entre especies de cálao es el tamaño de la cavidad, que está altamente correlacionado con el tamaño del cuerpo. [12] Las cavidades preferidas por el cálao oriental son alargadas y pueden ubicarse a una altura de entre 1 y 18 mo más. La forma de la entrada de la cavidad es más redonda que la de otros cálaos. Los cálaos orientales tienden a seleccionar sitios de anidación muy cerca de ríos u otros cuerpos de agua. En comparación con otras especies de cálao, como el gran cálao de varios colores y el cálao coronado , el cálao de varios colores oriental demuestra tolerancia a los hábitats perturbados. [7] Se han encontrado nidos en áreas de bosques secundarios perturbados, como plantaciones, bosques degradados y sitios de tala, mientras que otras especies de cálaos tienden a evitar dichos sitios. Sin embargo, los nidos encontrados en áreas perturbadas por humanos a menudo no tienen éxito o se abandonan; En general, los cálaos prefieren áreas forestales tranquilas. [7] [12]
Debido a que los cálaos orientales habitan en varios hábitats, las características estructurales de los nidos pueden variar de un hábitat a otro, y también pueden variar entre especies de cálaos, que tienen hábitats superpuestos. [7] La superposición de hábitat entre especies de cálaos puede dar lugar a una competencia intra e interespecífica, mediante la cual los cálaos compiten por sitios de anidación limitados. La competencia por los sitios de nidificación con otras especies como ardillas, lagartos y otras aves que anidan en cavidades también puede tener impactos críticos en el éxito reproductivo. [12]
La especie tiene una distribución extremadamente amplia y parece ser la especie de cálao más adaptable a las alteraciones del hábitat; por lo tanto, actualmente no se considera amenazado. Las disminuciones en la población de cálao de varios colores que se han informado se deben principalmente a la tala legal e ilegal , que disminuye la disponibilidad de árboles frutales y de anidación adecuados. [14] A. albirostris está sujeto a cierta presión de caza (los cascos se venden como souvenirs) y son populares como mascotas en algunas áreas. También se ha observado que la especie ha sido extirpada casi por completo del sur de China. [1] En Singapur, la población local se extinguió localmente en la década de 1960, pero se recuperó en la década de 1990 y los cálaos ahora están muy extendidos por toda la isla. [15]
Actualmente se están llevando a cabo esfuerzos de conservación, como la cría en cautividad y la reintroducción . Hasta ahora, la reproducción en cautiverio ha mostrado una baja tasa de éxito. En algunas áreas, como Camboya, se instalan nidos artificiales hechos con tanques de hierro en los sitios de anidación para proporcionar sitios de anidación alternativos para los cálaos cuando la disponibilidad de sitios naturales para anidar es baja y para ayudar a la reintroducción. [13]
