El voto por correo en los Estados Unidos , también conocido como voto por correo o voto por correo , [4] es una forma de voto en ausencia en los Estados Unidos. Se envía una papeleta por correo al domicilio de un votante registrado, quien la completa y la devuelve por correo postal o la deja en persona en un buzón seguro o centro de votación. El voto por correo reduce los requisitos de personal en los centros de votación durante una elección. Las elecciones totalmente por correo pueden ahorrar dinero, [5] mientras que una combinación de opciones de votación puede costar más. [6] En algunos estados, las papeletas pueden ser enviadas por el Servicio Postal sin pago por adelantado del franqueo. [7]
Las investigaciones muestran que la disponibilidad del voto por correo aumenta la participación electoral . [8] [9] [10] Se ha argumentado que el voto por correo tiene un mayor riesgo de fraude que el voto en persona, aunque los casos conocidos de dicho fraude son muy raros. [11] Una base de datos encontró que el fraude con voto en ausencia era el tipo de fraude electoral más frecuente (con un 24 %), con 491 procesamientos informados entre 2000 y 2012 de miles de millones de votos emitidos. [12] Los expertos están más preocupados por los votos por correo emitidos legalmente que se descartan por tecnicismos que por el fraude electoral. [13] [14] [15] [16] [17]
En 2022, ocho estados (California, Colorado , Hawái, Nevada , Oregón , Utah , Vermont y Washington ) permiten que todas las elecciones se realicen por correo. Cinco de estos estados (Colorado, Hawái, Oregón, Utah y Washington) celebran elecciones "casi en su totalidad por correo". [18] El voto por correo es una opción en 33 estados y el Distrito de Columbia . Otros estados permiten el voto por correo solo en determinadas circunstancias, aunque la pandemia de COVID-19 en 2020 provocó un mayor debate sobre la relajación de algunas de esas restricciones. Después de afirmar repetidamente que el voto por correo daría lugar a un fraude generalizado en el período previo a las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2020 , el presidente Donald Trump indicó que bloquearía la financiación del Servicio Postal necesaria para garantizar que los votos por correo se procesaran de forma segura [19] y a tiempo. [20]
En septiembre de 2020, CNN obtuvo un boletín de inteligencia del Departamento de Seguridad Nacional que afirmaba que "es probable que Rusia continúe amplificando las críticas al voto por correo y cambiando los procesos de votación en medio de la pandemia de COVID-19 para socavar la confianza pública en el proceso electoral". [21] Motivados por falsas afirmaciones de fraude electoral generalizado en las elecciones de 2020, los legisladores republicanos iniciaron un impulso para revertir el acceso al voto por correo . [22]
El voto en ausencia en los Estados Unidos surgió por primera vez en la América colonial , cuando los soldados que servían en el Ejército Continental y las personas que vivían en hogares que eran "vulnerables a los ataques de los indios " podían utilizar el voto en ausencia. [23] [24] Las papeletas de voto en ausencia se utilizaron por primera vez a gran escala para el ejército durante la Guerra Civil estadounidense . [25] [26] Las leyes de voto en ausencia anticipado restringieron la práctica a los miembros de las fuerzas armadas. [27] La primera autorización para el voto en ausencia de civiles fue en Vermont en 1896. [27] Para 1938, 42 estados permitieron el voto en ausencia para civiles. [27] Casi el 2% de los votantes en las elecciones de 1936 votaron a través de papeletas de voto en ausencia. [27] A partir de la década de 1970, más estados comenzaron a ofrecer voto en ausencia sin excusa, lo que permitió a los votantes la posibilidad de votar en ausencia sin necesidad de una excusa.
La proporción de votantes ausentes ha aumentado con el tiempo. [27] Históricamente, un grupo particularmente destacado que votó mediante papeletas de voto ausente fueron los empleados federales en Washington, DC [27]
El voto por correo fue inicialmente pensado para los votantes que no podían acudir al lugar de votación el día de las elecciones. Algunos estados ahora permiten el voto por correo para mayor comodidad, pero algunos todavía lo llaman "voto en ausencia". [28] Algunos estados que requieren una excusa aprobada para votar por correo permiten que los votantes con discapacidades permanentes soliciten el estatus permanente de votante en ausencia, y otros permiten que todos los ciudadanos soliciten el estatus permanente para recibir automáticamente un voto en ausencia para cada elección. [29] En otros, un votante debe solicitar un voto en ausencia antes de cada elección.
Las papeletas o solicitudes de papeletas de voto por correo se envían antes de la fecha de la elección, con un margen que depende de la ley estatal. En algunos estados, también se distribuye un folleto para el votante. La oficina electoral imprime un código de barras único en el sobre de devolución provisto para cada papeleta, de modo que se puede realizar un seguimiento del procesamiento de cada sobre , a veces de manera pública, [30] y se pueden cargar rápidamente los archivos de firmas correspondientes para verificar la firma del votante en el sobre cuando se devuelve. [31] [32] [33] [34] Los votantes que pierden el sobre de devolución aún pueden votar obteniendo otro sobre de los funcionarios electorales, [35] o en algunas jurisdicciones utilizando un sobre simple. [36]
Para votar por correo, una persona marca la papeleta con el nombre de su candidato (o escribe su nombre), la coloca en el sobre de correo provisto, lo sella y firma y fecha el dorso del sobre de correo. Algunas jurisdicciones utilizan un sobre o funda de privacidad dentro de un sobre exterior, para mantener la privacidad. El sobre que contiene la papeleta se envía luego por correo o se deja en un centro de recolección de papeletas local. [37]
La fecha límite la determina la ley estatal. [38] En algunas jurisdicciones, los matasellos no se cuentan y las papeletas deben recibirse a una hora determinada el día de la elección. En otras jurisdicciones, una papeleta debe tener un matasellos del día de la elección o antes y debe recibirse antes de la fecha de certificación. Muchas jurisdicciones de votación por correo solicitan la ayuda de voluntarios para recoger las papeletas en cabinas de entrega a pie o en lugares de entrega rápida a pie. [37] La Ley de Ayuda a los Estados Unidos a Votar exige algunas opciones de votación, a menudo en las sedes electorales centrales, con máquinas de votación diseñadas para personas discapacitadas.
A veces se afirma erróneamente que los votos en ausencia no se cuentan a menos que la contienda esté reñida; de hecho, todos los votos en ausencia válidos se cuentan en todas las elecciones y jurisdicciones, incluso si no afectarán el resultado de una elección. [39] [40] [41] El recuento de votos en ausencia generalmente se realiza de manera centralizada. Los estados varían en las reglas sobre quién puede observar el recuento. En New Hampshire, los votos en ausencia se clasifican y se transportan a los lugares de votación para su recuento.
En las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2016 , aproximadamente 33 millones de votos se emitieron mediante voto postal, aproximadamente una cuarta parte de todos los votos emitidos. [42] Algunas jurisdicciones utilizaron solo el voto por correo y otras el voto en ausencia.
En abril de 2020, durante los confinamientos por la pandemia del coronavirus , una encuesta de NBC News / Wall Street Journal encontró que el 58% de los votantes estadounidenses estaría a favor de una reforma electoral a nivel nacional para permitir que todos voten por correo, y otro 9% (total 67%) está a favor de permitirlo este año debido al COVID-19. [43] Pew Research encontró al mismo tiempo que el 49% de los republicanos y el 87% de los demócratas apoyaban esta medida. [44]
Una variable que tiene un impacto significativo tanto en la velocidad de los informes electorales como en la percepción pública de los procesos electorales tiene que ver con cuándo se permite comenzar el procesamiento de las papeletas de votación por correo.
Cuarenta y tres estados comienzan a preparar las papeletas de voto por correo o en ausencia para su recuento antes del día de las elecciones. Esta práctica de preprocesamiento les da a los funcionarios electorales más tiempo para detectar y corregir errores o irregularidades en las papeletas y para notificar a los votantes sobre las papeletas que necesitan corrección (lo que se denomina " curación de la papeleta").
Los estados que no permiten el procesamiento previo, como Pensilvania y Wisconsin, exigen que los funcionarios esperen hasta el día de las elecciones para comenzar a verificar y corregir las papeletas enviadas por correo. Esto suele demorar la publicación de los resultados electorales hasta varios días después del cierre de las urnas. [45]
Las elecciones de 2020 en Pensilvania ilustraron el impacto potencial de la demora. Debido a la pandemia de COVID-19 , el estado recibió 2,6 millones de papeletas de voto por correo, un aumento de diez veces en comparación con elecciones anteriores. Ninguna de estas, por ley, podía procesarse hasta las 7 a. m. del día de las elecciones. Tres veces más demócratas que republicanos habían hecho uso de la opción de voto por correo. [46] Esto, combinado con la demora requerida en el procesamiento, produjo un cambio de una ventaja republicana a una ventaja demócrata varios días después de la elección, cuando se completaron las papeletas de voto por correo, lo que a su vez alimentó teorías conspirativas que afirmaban falsamente que los funcionarios habían manipulado los votos. [47]
En 2018, 350.000 papeletas llegaron a través de los procedimientos de la Ley de Voto en Ausencia de Ciudadanos Uniformados y en el Extranjero (UOCAVA), de votantes militares y de la marina mercante estacionados dentro o fuera de los Estados Unidos, y otros ciudadanos que viven fuera de los Estados Unidos. [48] En 1986, el Congreso promulgó la UOCAVA, que requiere que los estados y territorios permitan a los ciudadanos de los Estados Unidos que residen fuera de los Estados Unidos, así como a los miembros de los Servicios Uniformados y de la marina mercante de los Estados Unidos, y a sus familiares, dentro o fuera de los Estados Unidos, registrarse en su última residencia en los Estados Unidos y votar en ausencia en las elecciones para cargos federales. [49] La mayoría de los estados y territorios también permiten a estos ciudadanos votar en las elecciones estatales y locales, [50] y la mayoría de los estados permiten a los ciudadanos que nunca han vivido en los Estados Unidos votar en la última dirección de sus padres. [51]
Aunque muchos estados ya tenían estatutos vigentes, la UOCAVA la hizo obligatoria y uniforme a nivel nacional. Los votantes elegibles para la UOCAVA que no reciban una papeleta de voto en ausencia de su estado a tiempo para votar, pueden usar la papeleta federal para voto en ausencia por escrito. La firma del votante va en una hoja de información adjunta a esta papeleta, no en el sobre. [52] Requiere seguir los requisitos estatales para los testigos, pero no para los notarios. Casi la mitad de los estados requieren que las papeletas se devuelvan por correo. Otros estados permiten el correo junto con alguna combinación de fax o correo electrónico; cuatro estados permiten un portal web. [53] Virginia Occidental experimentó con el uso de teléfonos inteligentes, pero esto ya no está disponible. [54]
La Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales tiene muchas tablas que muestran las reglas sobre la votación por correo en cada estado. [28]
En 1996, el astronauta John Blaha no pudo votar en las elecciones de noviembre de 1996 , porque su misión en la Mir comenzó antes de que se finalizaran las papeletas y duró más allá del día de las elecciones. [55] Como resultado, en 1997, Texas modificó sus estatutos electorales para permitir la votación desde el espacio exterior. [55] [56] [57] El proceso extiende la votación postal tradicional: la papeleta se envía por correo postal a un buzón designado mantenido por la NASA , que la envía por correo electrónico cifrado al astronauta. Después de que el astronauta completa la papeleta, se envía al secretario del condado de Texas correspondiente, quien la transcribe a una papeleta de papel. [58] El secretario es el único individuo aparte del votante que conoce el contenido de la papeleta enviada. [58] La primera persona en votar desde el espacio fue el astronauta David Wolf , quien en 1997 votó en una elección local de Texas bajo la nueva ley. [58]
A partir de 2022, California, Colorado, Hawái, Nevada, Oregón, Utah, Vermont y Washington permiten que todas las elecciones se realicen por correo. En muchos otros estados hay condados o ciertas elecciones pequeñas en las que todos votan por correo. [28] [59] California envió por correo una boleta a cada votante antes de las elecciones de noviembre de 2020; los votantes de California aún conservaron la opción de votar en persona. [60] [61]
En 2016, California aprobó la ley SB 450, que autoriza la implementación del voto por correo en todo el estado, a discreción del condado. [62] El estado publica las tasas de votación por correo, que aumentaron del 3 % en 1962 al 72 % en 2020. [63] Para las elecciones de 2018, 14 condados fueron autorizados a votar por correo y cinco finalmente lo hicieron: Madera, Napa, Nevada, Sacramento y San Mateo. En cada uno de esos cinco condados, la participación electoral fue mayor que la participación promedio del estado. [64] Para 2020, todos los condados estarán autorizados a hacerlo y, a partir del 8 de abril de 2020, los siguientes diez condados adicionales han optado por participar: Amador, Butte, Calaveras, El Dorado, Fresno, Los Ángeles, Mariposa, Orange, Santa Clara y Tuolumne. [65]
A partir de 2022, California envía por correo a cada votante registrado una boleta antes de las elecciones, pero aún existe la opción de votar en persona. [66]
En 2013, Colorado comenzó a celebrar todas sus elecciones por correo. [67] Un estudio de Pantheon Analytics sobre las elecciones de 2014 mostró un aumento significativo en la participación de los votantes que normalmente habrían sido votantes de "baja propensión". [68] Un estudio de PEW Charitable Trust sobre las mismas elecciones mostró un ahorro significativo de costos. [5]
Hawái instituyó el voto por correo para todas las elecciones a partir de las primarias de mayo de 2020. [ 69]
Kansas llevó a cabo sus primarias demócratas en mayo de 2020 íntegramente por correo. [70]
El gobernador de Nevada, Steve Sisolak (demócrata), firmó el 3 de agosto de 2020 una ley que autoriza la votación por correo para todos los votantes registrados en el estado. [71] (Donald Trump amenazó con demandar, [72] aunque Trump respaldó la votación por correo en Florida, controlada por los republicanos. [73] [74] ) Esa ley era solo temporal y se aplicaba solo a las elecciones de 2020. El 2 de junio de 2021, el gobernador Sisolak firmó una ley que hace permanente todo voto por correo, aunque los votantes pueden optar por no recibir las papeletas por correo. [75]
En julio de 2020, Nueva Jersey llevó a cabo elecciones primarias principalmente por correo, aunque con un número limitado de centros de votación abiertos para quienes votarían de manera provisional, así como para votantes con discapacidades. [76]
En 1998, los votantes de Oregón aprobaron una iniciativa que exigía que todas las elecciones se realizaran por correo. Los votantes también podían depositar sus papeletas en un lugar de depósito oficial designado por el condado . Desde entonces, Oregón ha reducido el coste de las elecciones y ha aumentado el tiempo disponible para contar los votos. Inicialmente, Oregón exigía la recepción de los votos antes de las 20:00 horas, hora local, el día de las elecciones. Pero a partir de las elecciones generales de 2020, las papeletas debían llevar el matasellos del día de las elecciones. También a partir de entonces, se incluyeron con las papeletas sobres con franqueo prepago. La participación electoral en Oregón está entre las más altas de los Estados Unidos. [77]
En 2014, Utah comenzó a permitir que cada condado tomara su propia decisión sobre si utilizar el voto por correo. En las elecciones generales de 2016, 21 de los 29 condados lo hicieron. Esa cifra aumentó a 27 de los 29 condados en 2018, lo que abarca más del 98 % de su electorado, y todos los condados lo hicieron en 2020. [78] [28] Un estudio de Pantheon Analytics sobre las elecciones generales de Utah de 2016 mostró una participación entre 5 y 7 puntos porcentuales más alta en los condados que utilizaron el voto por correo que en aquellos con lugares de votación tradicionales, con diferencias aún mayores (~10 puntos porcentuales) entre los votantes más jóvenes.
El 18 de mayo de 2021, la legislatura de Vermont aprobó un proyecto de ley que exige que las elecciones generales se realicen exclusivamente mediante votación por correo. [79] El gobernador de Vermont, Phil Scott, firmó ese proyecto de ley el 7 de junio de 2021 y pidió a la legislatura que ampliara también la votación por correo a las elecciones primarias. [80]
En 2011, la legislatura de Washington aprobó una ley que requería que todos los condados llevaran a cabo elecciones por correo. [81] Los gobiernos locales en Washington tenían la opción de hacerlo desde 1987, y las elecciones estatales lo habían permitido desde 1993. [82] Para 2009, 38 de los 39 condados del estado (todos excepto el condado de Pierce ) habían llevado a cabo todas las elecciones por correo. [83] El condado de Pierce se unió al resto del estado en la votación por correo en 2014. [84] En Washington, las papeletas deben tener matasellos del día de la elección, lo que ayuda a garantizar que se cuenten los votos de todos los votantes; el recuento de papeletas tarda varios días después del día de la elección para recibir y procesar las papeletas. [83] A partir de 2018, el franqueo está prepago para que los votantes no tengan que usar una estampilla. [85]
Varias jurisdicciones locales ahora tienen el voto por correo, o ejecutan programas piloto. 31 de los 53 condados de Dakota del Norte ahora votan por correo, [86] al igual que más de 1000 distritos en Minnesota (aquellos con menos de 400 votantes registrados). En 2018, los programas piloto en Anchorage, Alaska superaron los récords de participación anteriores [87] y el condado de Garden, Nebraska, vio una participación más alta en comparación con el promedio estatal. [88] Rockville, Maryland, puso a prueba el voto por correo en 2019. [89] En 2018, el gobernador de Connecticut emitió la Orden Ejecutiva 64, ordenando un estudio de una posible transición al voto por correo. [90]
Un estudio del Centro de Innovación e Investigación Electoral documentó un aumento constante en la votación por correo sin excusa (es decir, los votantes pueden votar por correo sin una razón válida) desde las elecciones generales de 2000:
A partir de septiembre de 2024, 14 estados permitirán el voto por correo, pero requerirán un motivo válido. [91]
En 2018, Michigan aprobó la Propuesta 3 , una enmienda constitucional estatal que legaliza el voto por correo "sin excusas" y otras reformas electorales. En 2020, tres estados más se unieron a la mayoría de los estados que ya permitían el voto por correo "sin excusas": Pensilvania, Rhode Island y Virginia. [28]
El 31 de mayo de 2021, la legislatura de Illinois aprobó un proyecto de ley que amplió la votación en la acera y estableció un sistema permanente de votación por correo, y creó una lista permanente de votantes. Fue firmado por el gobernador de Illinois, J. B. Pritzker, el 18 de junio de 2021. [92] En junio de 2023, la legislatura de Connecticut envió una medida electoral a los votantes que, si se aprueba en 2024, enmendaría la constitución estatal para permitir la votación por correo sin excusas.
En septiembre de 2023, la Legislatura de Nueva York aprobó un proyecto de ley que legaliza el voto anticipado en ausencia sin excusas hasta nueve días antes de una elección o primaria, que fue convertido en ley por la gobernadora Kathy Hochul . [3]
La información que aparece en la tabla siguiente procede de la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales : "Algunos estados permiten a los votantes unirse a una lista permanente de votación por correo o en ausencia, también conocida como lista de 'inicio de sesión único'. Los votantes que solicitan estar en esta lista reciben automáticamente una boleta de voto por correo o en ausencia para cada elección. Esta opción puede ofrecerse a todos los votantes o a un número limitado de votantes en función de ciertos criterios... Seis estados adicionales [Míchigan, Minnesota, Pensilvania, Massachusetts, Misuri y Alaska] que no están incluidos en la tabla envían automáticamente solicitudes de voto por correo o en ausencia a los votantes de una lista permanente. Esto difiere de los estados de la tabla siguiente, ya que los votantes deben devolver la solicitud antes de recibir una boleta de voto por correo o en ausencia". [29]
En la medida en que el voto por correo facilita el acto de votar, puede facilitar los esfuerzos de una campaña para conseguir votos . Las campañas también pueden llegar a los votantes potenciales de manera más eficiente al pasar por alto a aquellos cuyas papeletas ya han sido procesadas por la oficina electoral. Por el contrario, se ha comprobado que la campaña cara a cara es menos eficaz con el voto por correo. [95]
En 2016, la Oficina de Responsabilidad Gubernamental de Estados Unidos (GAO) publicó un informe que describe las mejoras en la participación observadas en las elecciones por correo. [96]
En 2020, los investigadores descubrieron que en las elecciones en las que se vota exclusivamente por correo, la participación electoral general aumenta. Este aumento es particularmente pronunciado entre los grupos que suelen tener tasas de participación bajas, como los jóvenes y las personas de color. Por ejemplo, en Colorado descubrieron que la participación electoral general aumentó 9 puntos porcentuales, mientras que aumentó 16 puntos porcentuales entre los jóvenes, 13 entre los afroamericanos, 11 entre los asiático-americanos, 10 entre los latinos, los trabajadores manuales, aquellos sin un diploma de escuela secundaria y aquellos con menos de $10,000 de riqueza. [8]
En 2020, aproximadamente el 1 % de las papeletas de voto por correo fueron rechazadas (en comparación con el 0,01 % en persona, donde los trabajadores electorales pueden ayudar a verificar y asistir al votante). [97] En el caso de los estados que informaron un motivo en 2016, los motivos más comunes fueron: [16]
Richard Hasen, profesor de la Facultad de Derecho de la Universidad de California en Irvine , dijo que "los problemas son extremadamente raros en los cinco estados que dependen principalmente del voto por correo". [98] Las papeletas postales han sido la fuente de "las disputas de recuento de votos más importantes en las últimas décadas", según Edward Foley , director del programa de Derecho Electoral de la Universidad Estatal de Ohio. [99] Entre los miles de millones de votos de 2000 a 2012, hubo 491 casos conocidos de fraude en el voto por correo. [100] [101] [11] Justin Levitt , profesor de derecho de la Universidad Loyola Marymount , no tiene estadísticas sobre el fraude en el voto postal, pero dijo que "sí recopilo informes anecdóticos ... la mala conducta en el proceso de votación por correo es significativamente más frecuente que la mala conducta en el proceso de votación en persona ... La mala conducta todavía representa solo una pequeña fracción de los votos emitidos por correo". [98] Lonna Atkeson , experta en administración electoral, dijo sobre el fraude en el voto por correo: "Es realmente difícil de encontrar ... El hecho es que realmente no sabemos cuánto fraude hay ... No hay millones de votos fraudulentos, pero hay algunos". [98]
La mayoría de los estados verifican las firmas para intentar evitar las papeletas de voto falsificadas. Las discrepancias en las firmas fueron la razón más común para rechazar las papeletas de voto por correo en 2016 [16] y la segunda más común, después de la llegada tardía, en 2018. [48] Si bien muchos estados aceptan votos en persona sin necesidad de identificación, la mayoría requiere algún tipo de verificación en las papeletas de voto por correo. [130] A partir de 2024, 31 estados realizan la verificación de firmas en las papeletas de voto en ausencia o por correo devueltas. Nueve estados no realizan la verificación de firmas, pero requieren la firma de un testigo , dos testigos o un notario . Diez estados y Washington, DC no realizan la verificación de firmas ni requieren la firma de un testigo. [131]
El primer paso después de recibir las papeletas enviadas por correo es comparar la firma del votante en el exterior del sobre con una o más firmas archivadas en la oficina electoral. Las jurisdicciones más pequeñas cuentan con personal temporal que compara las firmas. Las jurisdicciones más grandes utilizan computadoras para escanear los sobres, decidir rápidamente si la firma coincide lo suficiente y apartar las que no coinciden en un contenedor separado. Luego, el personal temporal verifica dos veces los rechazos y, en algunos lugares, también verifica los sobres aceptados. [14]
Los índices de error de las revisiones de firmas computarizadas no se publican. Los mejores investigadores académicos tienen índices de error del 10 al 14 %. [132] Algoritmos:
buscar una cierta cantidad de puntos de similitud entre las firmas comparadas ... se utiliza una amplia gama de algoritmos y estándares, cada uno específico del fabricante de esa máquina, para verificar las firmas. Además, los condados tienen discreción para administrar las configuraciones e implementar las pautas de los fabricantes ... no existen estándares estatales para la verificación automática de firmas ... la mayoría de los condados no tienen una explicación escrita y disponible públicamente de los criterios y procesos de verificación de firmas que utilizan. [14]
Los expertos en escritura a mano dicen que "es extremadamente difícil para cualquiera poder determinar si una firma u otra muestra de escritura muy limitada ha sido falsificada", [133] En las revisiones manuales de firmas, "los funcionarios electorales con poca o ninguna capacitación en la verificación de la firma de una persona tienen la tarea de hacer precisamente eso ... es poco probable que solo una o dos muestras muestren el espectro de las variaciones normales de una persona ..." [133] La guía de Colorado para la verificación manual es recomendada por el gobierno federal. [134] Colorado acepta cualquier firma que coincida con respecto a cursiva versus imprenta, fluida versus lenta y deliberada, espaciado general, tamaño, proporciones, inclinada versus recta, ortografía y puntuación. Cuando las firmas no coinciden en estos elementos, el personal aún las acepta si el personal puede pensar en una explicación razonable para las diferencias. [135] En un estudio de California, la mayoría de los condados, cuando revisaron manualmente las firmas de las papeletas, tenían "una presunción básica a favor de contar cada papeleta". [14] California amplió esta norma en las regulaciones de 2020, "comenzando con la presunción básica de que la firma en la petición o en el sobre de la boleta es la firma del votante ... solo se rechazará si dos funcionarios electorales diferentes encuentran por unanimidad más allá de toda duda razonable que la firma difiere en múltiples aspectos significativos y obvios de todas las firmas en el registro de votantes". [136] Los funcionarios de Texas deben usar su "mejor criterio" sin capacitación. [137] Los ejemplos publicados muestran firmas muy diferentes provenientes de la misma persona. [137]
En 16 estados, cuando las oficinas electorales rechazan firmas, notifican a los votantes para que puedan enviar otra firma por correo, que puede ser igual de difícil de verificar, o pueden acudir a la oficina y avalar el sobre, generalmente en menos de una semana; los otros 36 estados no tienen ningún proceso para subsanar discrepancias. [138] La notificación por correo postal de EE. UU. da como resultado más subsanaciones que el correo electrónico o la notificación telefónica. [14] En las elecciones generales de Florida de 2020, se subsanaron el 73% de las 47.000 papeletas rechazadas inicialmente, [139] y en las primarias de Vermont de 2022, se subsanaron el 61% de las 809. [140]
Los sobres rechazados, que aún no contienen papeletas, se almacenan en caso de impugnaciones futuras. Los sobres aceptados se abren y se separan de los demás de manera que nadie pueda ver el nombre externo ni las opciones de papeletas. La Comisión de Asistencia Electoral dice que las máquinas pueden ayudar, pero este paso requiere el mayor espacio de todos, especialmente cuando los trabajadores tienen que estar a 6 pies de distancia. [141]
Los índices de error más altos en la verificación de firmas se encuentran entre los legos, más altos que entre los ordenadores, que a su vez cometen más errores que los expertos. [142] Los investigadores han publicado los índices de error de la verificación de firmas por ordenador. Comparan diferentes sistemas en una base de datos común de firmas verdaderas y falsas. El mejor sistema rechaza falsamente el 10% de las firmas verdaderas, mientras que acepta el 10% de las falsificaciones. Otro sistema tiene índices de error en ambos del 14%, y el tercero mejor tiene índices de error del 17%. [132] [143] Es posible ser menos estricto y rechazar menos firmas verdaderas, a costa de rechazar también menos falsificaciones, lo que significa aceptar erróneamente más falsificaciones. [144] Los proveedores de verificación de firmas automatizada afirman su precisión, pero no publican sus índices de error. [145] [146] [147] [148]
Los votantes con nombres cortos están en desventaja, ya que incluso los expertos cometen más errores con las firmas con menos "puntos de inflexión e intersecciones". [149]
El Instituto Nacional del Voto en Casa informa que 17 estados no exigen un proceso de verificación de firmas. [150]
En las elecciones generales de noviembre de 2016, los rechazos variaron desde ninguno en Alabama y Puerto Rico, hasta el 6% de las papeletas devueltas en Arkansas, Georgia, Kentucky y Nueva York. [16] [151] En las elecciones especiales de 2020 en Nueva Jersey, se rechazó el 10% de las papeletas postales, una cifra mucho mayor que el 3% de rechazos en las elecciones generales de 2018 en Nueva Jersey. El aumento se atribuyó en gran medida a la inexperiencia de muchos votantes que utilizaban papeletas postales por primera vez, aunque algunas elecciones han dado lugar a acusaciones de fraude electoral. Una de esas contiendas fue la elección municipal de Paterson, donde se descalificó el 19% de las papeletas emitidas. Aproximadamente 800 de los más de 3190 votos descalificados estaban relacionados con las diversas acusaciones de fraude electoral. [152] [153] [154] En los casos en que se conocieron los motivos del rechazo, en 2018, 114.000 papeletas llegaron tarde, 67.000 no pasaron la verificación de firmas, 55.000 carecían de firmas de votantes y 11.000 carecían de firmas de testigos en los estados que las exigen. [48]
Las tasas de rechazo son más altas para las papeletas que afirman provenir de votantes jóvenes o de minorías. En las elecciones primarias de 2020 [155] y las generales de 2016 [15] , los funcionarios de Florida rechazaron el 4% de las papeletas postales que afirmaban provenir de votantes de entre 18 y 25 años. En las elecciones generales de 2018 rechazaron el 5%. [156] En Florida, entre los mayores de 60 o 65 años, los rechazos fueron solo del uno por ciento en 2020, dos tercios de un por ciento en 2018 y medio por ciento en 2016. Sin embargo, entre los mayores de 90 años, las tasas de rechazo fueron superiores a la media, aunque no tan altas como entre los menores de 25 años. [156] Los rechazos fueron del 2% para las papeletas que afirmaban provenir de votantes no blancos de Florida, y del 1% de los votantes blancos en los tres años. [155] [156] [15] En las elecciones de Florida de 2018, se rechazó el 4% de las papeletas postales de los votantes militares estacionados dentro de los Estados Unidos. [156] A los votantes de Florida no se les permite solucionar problemas de firmas si estos se descubren después del día de la elección. [138]
Las tasas de rechazo en Florida en 2016 variaron según el condado, desde cero hasta el 4%, y hasta el 5% para las papeletas que afirmaban provenir de negros o hispanos en algunos condados. Dos condados con grandes universidades rechazaron al 9% de los jóvenes de entre 18 y 21 años: Alachua y Orange , mientras que Pinellas , que también tiene grandes universidades, rechazó al 0,2% de este rango de edad. [15]
En las elecciones generales de Georgia de 2018, la mayoría de los condados rechazaron fracciones más altas de papeletas que afirmaban provenir de votantes negros o hispanos que de votantes blancos. Las tasas de rechazo más altas para las papeletas que afirmaban provenir de votantes negros fueron en Polk 17%, Taylor y Clay 16%, Putnam y Warren 14%, Atkinson y Candler 13%, McIntosh 12% y Glynn 10%. Para los hispanos, los condados de Thomas y Putnam rechazaron el 20%, Bulloch 14%, Barlow 12%, Glynn 11%, Decatur 10%. Las tasas más altas para los blancos fueron Pickens 13%, Coffee y Polk 10%. Los investigadores también encontraron tasas de rechazo más altas para las mujeres, lo que hipotetizaron que podría estar relacionado con cambios de nombre que no se actualizan en la oficina de registro de votantes, [157] [158] aunque los problemas con los apellidos con guion también pueden causar rechazos de firmas. [159] El sesgo en la verificación por computadora depende del conjunto de firmas utilizadas para entrenar la computadora, y el sesgo en la revisión manual depende de si el personal temporal reconoce los nombres como no blancos. [ cita requerida ]
Muchos registros de votantes, especialmente de votantes jóvenes, provienen de solicitudes de licencia de conducir, donde la firma se realiza en un pad de firma electrónica. Las personas mueven sus manos de manera diferente cuando firman en papel y en pads electrónicos. Además, los pads utilizados tienen baja resolución, por lo que los elementos distintivos de las firmas en papel en los sobres de votación se difuminan u omiten en las firmas electrónicas utilizadas para la comparación. [14] Las firmas también tienen más variación, y por lo tanto son más difíciles de verificar, cuando provienen de personas que rara vez usan caracteres romanos, como algunos estadounidenses de origen asiático. [14] Los funcionarios electorales encuentran que una disminución en la escritura cursiva lleva a que los votantes jóvenes impriman con más frecuencia sus nombres en bloques de firma; un funcionario de California dijo que "no puede comparar un nombre impreso con una firma". [14]
Este puede ser un proceso difícil para los propios trabajadores que rechazan las firmas. El abogado Raúl Macías ha dicho: "El personal no está lo suficientemente capacitado, no cuenta con los recursos suficientes y se encuentra bajo una enorme presión para obtener resultados rápidamente, y están procesando miles o millones de firmas". Mientras que 22 estados permiten la "corrección" de una firma en una boleta, 28 no lo permiten. [160]
La Comisión de Asistencia Electoral dice que las computadoras deberían estar configuradas para aceptar sólo coincidencias de firmas casi perfectas y que los humanos deberían verificar dos veces una muestra, pero no analizan tasas de error aceptables ni tamaños de muestra. [134]
La Comisión de Asistencia Electoral dice que la primera verificación humana de una firma rechazada por máquinas tardará en promedio 30 segundos, y que se debe verificar una muestra de las decisiones de aceptación. Recomiendan que todos los rechazos sean revisados por equipos bipartidistas (a 6 pies de distancia [141] ) que tardarán en promedio 3 minutos para la decisión final de rechazo, lo que significa 6 minutos de tiempo del personal, más el tiempo de supervisión. La comisión también analiza los desafíos de trasladar una gran cantidad de sobres sin confusiones desde la recepción hasta las máquinas, y los diversos pasos de verificación, rechazo y notificación a los votantes para corregir las discrepancias, así como el recuento y registro del número de votos en cada paso. Mencionan la seguridad adicional necesaria cuando los votantes envían copias de documentos de identidad para corregir el rechazo de su firma. [134]
La Comisión de Asistencia Electoral señala que las firmas con más de diez años de antigüedad son otro problema y recomienda la práctica de Hawái de invitar a cada votante a enviar una nueva firma. [134] Los investigadores de California recomendaron que el público necesita un fácil acceso para ver la firma archivada antes de enviar las papeletas por correo, para maximizar aún más las coincidencias. [14]
El Instituto Nacional del Voto en Casa recomienda centros estatales o regionales para la verificación de firmas a fin de aumentar la transparencia y reducir los riesgos internos del personal local temporal, [161] aunque la Comisión de Asistencia Electoral señala que el equipo compartido puede no ser consistente con los requisitos locales de la cadena de custodia y que la licitación pública puede llevar meses. [141]
Algunos estados dicen que imprimen las papeletas postales en papel especial para evitar falsificaciones. [162] [163] California asigna una marca de agua tintada a las papeletas para cada elección, [164] que se crea imprimiendo una imagen con una pantalla en lugar de variaciones de densidad . [165] Los papeles especiales, la microimpresión , la tinta magnética y otras medidas son comunes para proteger la moneda , los cheques bancarios y los sellos. Los funcionarios electorales no dicen que los sobres tengan estas características, ni que revisen las papeletas basándose en estos métodos, [48] [16] aunque el Departamento de Trabajo revisa el papel al considerar si las papeletas de las elecciones sindicales son falsificadas. [166]
El mayor proveedor estadounidense de escáneres electorales exigió el uso de su propio papel a partir de 2015, [167] y lo "recomendó encarecidamente" a partir de 2019. [168] El papel tiene un peso, un grosor y una reflectividad específicos para su compatibilidad con los escáneres, pero el escáner no mide estos factores para detectar falsificaciones. La empresa afirma que no se puede utilizar papel de color. Se pueden imprimir colores en áreas alejadas de las marcas de votación, pero se escanean como negro o blanco, no como gris. [168]
Los estados imprimen códigos de barras en los sobres de devolución para identificar al votante (codificando un número de serie para cada sobre enviado), [169] por lo que un falsificador necesitaría acceder al sistema de codificación para falsificar códigos de barras. [163] California permite a los votantes escribir votos "en una carta o nota" en cualquier papel, y adjuntar tantas notas de ese tipo en un sobre de votación por correo como quepan, con una firma para cada una en el exterior. Solo se necesita un código de barras en el sobre. [170]
La impresión de papeletas está centralizada. Por ejemplo, California tiene nueve impresoras de papeletas autorizadas. [171] Maryland utiliza una impresora de papeletas en todo el estado. [172] Una empresa, Runbeck, imprimió 36 millones de papeletas para 214 condados en 11 estados para las elecciones de noviembre de 2020, de las cuales aproximadamente la mitad fueron papeletas postales. [173] Runbeck no utilizó marcas de agua ni marcas de seguimiento en el papel, al menos en el condado de Maricopa, que tiene más del 60% de los votantes de Arizona. [174] Una empresa de California imprime 35 millones de papeletas para 46 condados. [175] Otra empresa presta servicios a muchos condados de Ohio y Pensilvania. [176]
El voto por correo depende de la viabilidad del servicio postal. A principios de 2020, el Servicio Postal de Estados Unidos tenía "un patrimonio neto negativo de 65.000 millones de dólares y 140.000 millones de dólares adicionales en pasivos no financiados". Esta crisis financiera se ha vuelto más acuciante en medio de la pandemia del coronavirus, ya que el paquete de estímulo económico de 2 billones de dólares no incluía dinero para el servicio postal. [177]
En el caso de la votación por correo, o de una proporción elevada de votos por correo, no puede haber una cobertura informativa tradicional de la "noche de las elecciones", en la que los resultados se dan a conocer en cuestión de horas después del cierre de las urnas, ya que la entrega y el recuento de las papeletas lleva varios días. En consecuencia, pueden necesitarse varios días más allá de la fecha límite para el envío por correo antes de que se puedan publicar los resultados. [178]
El cambio azul es un fenómeno observado en el que los votos en persona exageran el verdadero porcentaje final de votos para el Partido Republicano (cuyo color es el rojo), mientras que los votos provisionales (y los enviados por correo), que se cuentan más tarde, exageran el verdadero porcentaje final de votos para el Partido Demócrata (cuyo color es el azul). [179] Esto significa que los resultados del día de la elección pueden mostrar inicialmente una gran ventaja republicana, o "espejismo rojo", pero las papeletas enviadas por correo muestran más tarde una victoria demócrata. Esto también puede suceder en la dirección opuesta, cuando hay un "espejismo azul", o una ventaja temprana de los demócratas, seguida de un cambio rojo de vuelta a los republicanos. [180] Esto puede llevar a los observadores a cuestionar la legitimidad de la elección, cuando de hecho, los resultados de la elección son legítimos. [181] El cambio azul se produce porque los votantes jóvenes, los votantes de bajos ingresos y los votantes que se mudan a menudo, es probable que voten por correo y es probable que se inclinen por los demócratas. [182]
El fenómeno fue identificado por primera vez por Edward Foley de la Universidad Estatal de Ohio en 2013. [182] Encontró que los candidatos demócratas tienen significativamente más probabilidades de ganar votos durante el período de escrutinio, que son los votos contados después de la noche de las elecciones. [183] Esta asimetría no siempre existió, ya que en el siglo XX, tan recientemente como en las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 1996 , los republicanos y los demócratas pudieron reducir la ventaja de sus oponentes durante el período de escrutinio. Foley conjeturó que la aprobación en 2002 de la Ley de Ayuda a los Estados Unidos a Votar aceleró la pronunciada asimetría del fenómeno del desplazamiento al azul, porque requirió que los estados permitieran que se emitieran votos provisionales . [183] Más tarde descubrió que la variación en el tamaño del desplazamiento al azul está asociada positivamente con el número de votos provisionales y el partidismo demócrata del estado en cuestión. [184] El crecimiento del voto persistente desplazado al azul en horas extras comenzó con las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 2004. [ 184]
Cada vez más estados de los EE. UU. permiten votar desde el automóvil . En el proceso, los votantes dejan sus papeletas de voto en ausencia en un buzón en lugares designados. Algunos lugares permiten votar desde el automóvil las 24 horas del día, los 7 días de la semana. [185]
Muchos estados ofrecen a los votantes múltiples formas de devolver su papeleta: por correo, a través de buzones seguros en persona y en centros de votación donde pueden obtener respuestas a sus preguntas, papeletas de reemplazo, etc. [186] Oregon ahora tiene 300 buzones en todo el estado en las semanas previas a cada elección, y ahora más votantes emiten su voto en persona que por correo de devolución. [187] El término "voto en casa" está comenzando a reemplazar "voto por correo" por esa razón. [188] La implementación del voto por correo en California está incorporando centros de votación como una parte clave de su esfuerzo. [187] El exitoso piloto de Anchorage incluyó muchos buzones y algunos centros de votación. [187]
En 2020, en medio de la pandemia de COVID-19 , se esperaba un aumento significativo de las papeletas de voto por correo. El Instituto Nacional del Voto en Casa, que aboga por las papeletas de voto por correo y está dirigido por la exdirectora de elecciones de Denver Amber McReynolds , analizó todos los estados y descubrió que 32 estados "carecen de importantes políticas o mejores prácticas que garanticen un proceso seguro de votación por correo" [189] [150] , incluidos 15 estados que carecen de medidas para verificar las direcciones de los votantes, 17 que no exigen un proceso de verificación de firmas y 30 no tienen opciones adecuadas para corregir defectos en las firmas de los votantes. [150] En muchos sistemas, los votantes no tienen forma de remediar las descalificaciones debido a discrepancias en las firmas. [138]
Mientras que los miembros del Congreso presionaron para expandir el voto en ausencia y los CDC y otros expertos en salud pública recomendaron el voto por correo como una forma de votación que minimiza el contacto en persona, el presidente Donald Trump afirmó que la expansión del voto en ausencia conduciría a "niveles de votación que, si alguna vez lo aceptaras, nunca volverías a tener un republicano elegido en este país". [190] En mayo de 2020, Trump comenzó a afirmar que el voto por correo era muy vulnerable al fraude. [191] Los verificadores de hechos dijeron que no hay evidencia de fraude sustancial asociado con el voto por correo. [98] [192] En julio de 2020, Trump sugirió posponer las elecciones presidenciales de 2020 basándose en sus afirmaciones infundadas sobre un extenso fraude en el voto por correo. [193] [194] [195] [196] La nueva administración del Servicio Postal de los Estados Unidos designada por Trump realizó cambios que resultaron en una entrega más lenta del correo . Donald Trump declaró abiertamente que se opone a financiar USPS debido al voto por correo. [197] En septiembre de 2020, un juez federal emitió una orden judicial contra las recientes acciones del USPS, dictaminando que Trump y DeJoy estaban "involucrados en un ataque con motivaciones políticas a la eficiencia del Servicio Postal", y agregó que los 14 estados que solicitaron la orden judicial "demostraron que este ataque al Servicio Postal probablemente dañará irreparablemente la capacidad de los estados para administrar las elecciones generales de 2020". [198]
El Servicio Postal de los Estados Unidos advirtió que no podía garantizar que todas las papeletas emitidas por correo en las elecciones de 2020 llegaran a tiempo para ser contadas. [199] Por esta razón, los expertos electorales abogaron por que las papeletas postales se enviaran por correo semanas antes del día de las elecciones. [200] [ verificación necesaria ] Un informe de marzo de 2021 del inspector general del Servicio Postal encontró que la gran mayoría de las papeletas enviadas por correo y los materiales de registro en las elecciones de 2020 se entregaron a las autoridades pertinentes a tiempo. [201] [202] El Servicio Postal manejó aproximadamente 135 millones de piezas de correo relacionado con las elecciones entre el 1 de septiembre y el 3 de noviembre, entregando el 97,9% de las papeletas de los votantes a los funcionarios electorales en tres días y el 99,89% de las papeletas en siete días. [201] [203]
En varios casos judiciales en 2020, los republicanos en las legislaturas nacionales y estatales han presionado para restringir el acceso o imponer limitaciones más estrictas al voto por correo, mientras que los demócratas han presionado para expandirlo o levantar las restricciones. [204] [205] [206]
Un problema más generalizado, dicen los expertos, es la privación de derechos causada por la proporción de papeletas de voto por correo que se descartan por tecnicismos.
{{cite web}}: CS1 maint: estado de la URL ( enlace )Elkins, W.Va. (WV News)
La sentencia de un cartero del condado de Pendleton que cambió cinco solicitudes de votación por correo de papeletas demócratas a solicitudes de papeletas republicanas se ha suspendido. Thomas Cooper, de 47 años, de Dry Fork, tenía previsto ser sentenciado el viernes por intento de defraudar a los residentes de Virginia Occidental de una elección justa y por daños al correo. Podría enfrentarse a hasta 5 años de prisión por el primer cargo y hasta 3 años por el segundo.
Curtis Gans, director del Centro para el Estudio del Electorado Estadounidense, dijo que la compra de votos y el soborno podrían ocurrir más fácilmente con el voto por correo y el voto en ausencia. En un lugar de votación, alguien que sobornara a los votantes no tendría forma de verificar que el soborno funcionó. Una persona que soborna a los votantes por correo podría observar cómo marcan las papeletas o incluso marcar las papeletas por ellos.
{{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )Los dos términos se usan a menudo indistintamente.