Un buque de transporte de ganado es un buque marítimo destinado al transporte de animales vivos. Normalmente, se trata de un buque de gran tamaño que se utiliza para la exportación de ovejas , vacas y cabras vivas. Los buques de transporte de ganado pueden construirse especialmente para su uso como buques nuevos o como buques portacontenedores reconvertidos .
Los buques de transporte de ganado son aquellos que se especializan exclusivamente en el transporte de grandes cantidades de animales vivos junto con sus necesidades para el viaje (alimentos, agua, cama de aserrín, medicamentos, etc.). [1]
Los viajes en los barcos de transporte de ganado suelen durar entre tres días y tres o cuatro semanas. Algunos han durado meses cuando se sospecha que hay brotes de enfermedades. [2]
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Se han transportado de esta manera diversas especies, pero las más numerosas son, con diferencia, las razas domesticadas de ovejas y vacas. Durante la segunda mitad del siglo XX, millones de ovejas y muchos miles de vacas fueron transportadas en transportadores de ganado. Otras especies domesticadas que han sido transportadas, aunque en menor número, incluyen caballos, camellos, ciervos, cabras y, al menos en una ocasión, avestruces.
El transporte de peces vivos, en pequeñas embarcaciones especializadas , es un comercio similar que se ha desarrollado a principios del siglo XXI en asociación con la piscicultura .
Las autoridades nacionales que permiten la exportación o importación de animales vivos regulan y vigilan muy de cerca los buques y los aspectos asociados del comercio, en particular para minimizar la probabilidad de introducir enfermedades infecciosas. [ cita requerida ]
En abril de 2024, al buque de carga de ganado Sarah M se le prohibió la entrada a Irlanda tras haber sido registrado recientemente en el Registro Marítimo de Embarques de Rusia. Como resultado de esto, quedó sujeto a sanciones de la Unión Europea. Posteriormente, se informó que se encontraba frente a la costa sur de Europa, en el Mediterráneo, a la espera de órdenes. [3]
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Este tipo de barco existe en una variedad de tamaños, dependiendo de las demandas del mercado en diferentes partes del mundo en diferentes momentos. En la segunda mitad del siglo XX, la ruta principal para estos barcos era desde Australasia hasta el Medio Oriente. Los principales países exportadores de ganado eran Australia y Nueva Zelanda, y los principales importadores eran los países del Medio Oriente. Los barcos dedicados a ese comercio han cubierto una amplia gama de tamaños, desde 2000 toneladas de peso muerto (TPM) hasta 25 000 TPM . [4]
Los factores que limitan el tamaño de los buques son complejos. Los buques más grandes pueden lograr economías de escala en sus operaciones, pero también requieren instalaciones portuarias más amplias para manejar la mayor cantidad de ganado que probablemente se cargará o descargará.
Por lo general, los buques de transporte de ganado llevan más tripulantes que los buques de carga convencionales de tamaño similar, y los ganaderos experimentados son una parte esencial de la tripulación. El número total de ganaderos necesarios depende del número de animales y también de factores como la disposición de los corrales y el alcance de los sistemas automatizados instalados para la alimentación y el suministro de agua.
Durante las tres últimas décadas del siglo XX, se observó una tendencia progresiva hacia el transporte de mayor número de animales en buques de gran tamaño en busca de economías de escala. Antes de eso, una limitación importante había sido la capacidad de almacenamiento de agua dulce en los barcos: para mantener su condición, el ganado de tamaño medio requiere al menos cuarenta litros de agua por cabeza y día, mientras que las ovejas requieren menos: al menos cuatro litros por cabeza y día. Los avances en la tecnología de producción de agua (evaporadores de agua salada o sistemas de ósmosis inversa) han dado lugar a la aparición de buques de transporte de ganado con equipos capaces de producir hasta 600 toneladas (600.000 litros) de agua dulce al día.
El ganado ovino y vacuno también necesita forraje en una cantidad equivalente al menos al 2% de su peso corporal al día. Los transportistas de ganado deben llevar suficiente forraje para la duración máxima del viaje, así como reservas adecuadas para casos de emergencia.
Los buques de tamaño mediano con capacidad para unas 30.000 a 40.000 ovejas (o 3.000 a 4.000 cabezas de ganado) son un tamaño habitual para este tipo de barco. Sin embargo, durante las dos últimas décadas del siglo XX, hubo un pequeño número de barcos para el transporte de ovejas que tenían capacidad para 130.000 ovejas.
Había al menos otros dos grandes buques de transporte de ganado especializados en cargas combinadas de ganado vacuno y ovino. Uno tenía capacidad para unas 7.000 reses y 70.000 ovejas y el otro podía transportar 14.000 reses y 20.000 ovejas.
En 2007, el buque de transporte de ganado Deneb Prima cargó mercancías por valor de 20.000 cabezas de ganado y 2.000 ovejas.
Las cifras que se indican más arriba son solo indicaciones generales. El espacio asignado a los animales en los transportines de ganado está regulado oficialmente en función de su tamaño y rango de peso. A los animales más grandes y pesados se les asigna proporcionalmente más espacio por cabeza.
En 1996, el naufragio de un barco en el océano Índico provocó la muerte de 67.488 ovejas, lo que llevó a las organizaciones de defensa de los animales, entre ellas la CIWF, a lanzar campañas contra el comercio de ganado. [5]
El DANNY F II zozobró en el mar Mediterráneo en diciembre de 2009, lo que provocó la pérdida de muchos miembros de la tripulación y más de 20.000 animales. [6]
En agosto de 2013 se produjo un incendio a bordo del buque de transporte de ganado Estancia (OMI 7404944), anclado frente a Berbera , en el Golfo de Adén . [7] [8]
En mayo de 2015, el Asia Raya se incendió con 634 vacas a bordo, originalmente destinadas a Kalimantan Oriental en Indonesia; muchas de las vacas perdieron la vida. [9]
El 12 de julio de 2015, un buque de transporte de ganado se hundió en el Golfo de Adén , muriendo todos los animales a bordo y dos tripulantes. [9]
Entre las pérdidas de transporte de ganado en 2015 se encuentra el Haidar , en Barcarena , Brasil, en octubre, que transportaba 5.000 cabezas de ganado (un número desconocido se ahogó y solo unos pocos sobrevivieron). [7] También en el otoño de 2015, el Nabolsi I se incendió en el mar Mediterráneo frente a Ierapetra , Creta , mientras se dirigía de Beirut a Alejandría. [7]
En enero de 2019, el Wardeh estuvo involucrado en un incidente cuando encalló en el mar Mediterráneo cerca de Mersin , Turquía. [7]
En noviembre de 2019, el buque de transporte de ganado Queen Hind volcó y se hundió en el puerto de Midia , Rumania, con 14.000 ovejas a bordo. [7]
El 2 de septiembre de 2020, unas 6.000 cabezas de ganado y 41 tripulantes murieron durante el hundimiento del Gulf Livestock 1 en el mar de China Oriental . Dos miembros de la tripulación sobrevivieron. [10]
En octubre de 2020, se evaluó que los transportistas de ganado tenían el doble de probabilidades de ser declarados como pérdida económica accidental que otros tipos de buques de carga. [11]
El 12 de junio de 2022, unas 15.000 ovejas se ahogaron en el hundimiento del Badr 1 en el puerto de Suakin , en el Mar Rojo , Sudán. [12]
Medios relacionados con Transportadores de ganado en Wikimedia Commons