El Bulldog Inglés Antiguo es una raza de perro extinta . [1]
El Antiguo Bulldog Inglés era compacto, ancho y musculoso, como se refleja en el cuadro Crib y Rosa . [2] A través del grabado de John Scott , esta pintura se convirtió en la pintura de perros más conocida y reproducida de ese período. [3] Como se describe en el estándar Philo-kuon de 1865, [4] la altura promedio era de aproximadamente 15 pulgadas (380 mm) y pesaban alrededor de 45 libras (20 kg). [ cita necesaria ]
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El sangriento deporte inglés del acoso al toro permitió la aparición de una raza especializada en la forma del Old English Bulldog. [5] [6] [7] Las principales ubicaciones en Londres para estas exposiciones fueron Westminster Pit , Beargarden y Old Conduit Fields.
Los historiadores están bastante seguros de que el antiguo Bulldog Inglés deriva de antiguos perros de guerra , como el viejo Mastín o el extinto perro Alaunt . [8] [9] Otros creen que el verdadero origen de la raza no está del todo claro. Las representaciones en grabados antiguos muestran que la variedad era sin duda un mastín pequeño con una cabeza comparativamente larga. La palabra "mastín" finalmente se eliminó al describir a estos mastines más pequeños, ya que se consideró que el mastín propiamente dicho era demasiado lento para hostigar a los toros.
Se pueden ver otros dos miembros reconocidos de la raza en la pintura Crib and Rosa de 1817 , en la que Rosa ejemplifica la forma y el tamaño del tipo ideal de Bulldog Inglés Antiguo, aunque deficiente en arrugas alrededor de la cabeza y el cuello y en sustancia ósea en el extremidades.
Muchos autores nos aportan descripciones sobre el extinto bulldog, pero destaca esta descripción de William Hamilton Maxwell como una de las más extensas:
BULL-DOG ( Canis Molossus ), s. Un perro de forma particular, destacable por su valentía.
El bulldog es de estatura baja, de pecho profundo y de constitución fuerte en los hombros y los muslos, cuyos músculos están extremadamente desarrollados. Su cabeza es ancha, su nariz corta y la mandíbula inferior sobresale de la superior, lo que le da un aspecto feroz y desagradable. Sus ojos son distantes y prominentes, y tienen una peculiar mirada sospechosa que, junto con la dilatación de sus fosas nasales, le da también una mirada despectiva; y como siempre se le ven los dientes, tiene la apariencia constante de sonreír, mientras que está perfectamente plácido. Es el más feroz e implacable de la tribu canina, y puede considerarse más valiente que cualquier otra criatura del mundo, ya que atacará a cualquier animal, cualquiera que sea su magnitud.Los cambios internos que determinan los caracteres externos de este perro consisten en un gran desarrollo de los senos frontales, desarrollo que eleva los huesos de la frente por encima de la nariz y atrae la cavidad cerebral en la misma dirección.
Pero la cualidad más importante, y la que quizás causa todas las demás, aunque no podamos percibir la conexión, es la disminución del cerebro. La capacidad cerebral del bull-dog es sensiblemente menor que la de cualquier otra raza; y es sin duda a la disminución del encéfalo a la que debemos atribuir su inferioridad sobre todos los demás en todo lo relativo a la inteligencia. El bull-dog apenas es capaz de recibir educación alguna y sólo está preparado para el combate y la ferocidad.
Este animal toma su nombre de que antiguamente se empleaba en asaltar al toro, y se utiliza hoy con el mismo fin en aquellos distritos donde todavía se practica esta brutal diversión.
Nada puede superar la furia con que el bull-dog ataca a todos los demás animales y la invencible obstinación con que mantiene su dominio. Al atacar al toro, siempre lo ataca por delante y generalmente se fija en el labio, la lengua o el ojo, de donde se agarra y se aferra, a pesar de los esfuerzos más desesperados del otro por liberarse de su antagonista, lo que le permite amplia prueba de la asombrosa fuerza y poder de este animal.
Cada vez que un bull-dog ataca cualquiera de las extremidades del cuerpo, invariablemente se considera una señal de su degeneración de la pureza original de la sangre. Los cachorros atacarán a un toro, y con ello darán una prueba decidida de su raza, cuando sólo tengan seis meses; y, si se les permite, preferirán ser destruidos antes que renunciar a la contienda.
Aunque esta prueba a veces se hace con los cachorros de una camada en particular, para demostrar la pureza de su descendencia y para demostrar que no ha habido ninguna cruz inadecuada que pueda afectar la fama futura de su posteridad, rara vez se los incluye en un anillo regular hasta los quince a dieciocho meses. Pero no se puede considerar que sus ligamentos estén en plena fuerza hasta que tengan al menos dos años. De hecho, dicen los aficionados, no alcanzan su mejor momento hasta los cuatro o cinco años de edad.
Los naturalistas admiten que el bulldog es una de las razas originales y peculiares de Gran Bretaña, y puede clasificarse, en cuanto a originalidad, con el perro pastor y el galgo irlandés. En varios distritos de Inglaterra esta raza aún se conserva en su pureza nativa, por esa clase de personas que se deleitan en la caza de toros y las peleas de perros; Ambas diversiones, igualmente inhumanas, están felizmente ahora en declive. - Marrón.
—William Hamilton Maxwell. The Field Book, 1833. Páginas 80 y 81 [10]
En Inglaterra, la aprobación de la Ley de Crueldad contra los Animales de 1835 provocó una disminución del acoso a los toros y las peleas de perros , lo que provocó una falta de interés en perpetuar el Antiguo Bulldog Inglés. Tres perros de la cepa de Old English Bulldog del Duque de Hamilton , Wasp, Child y Billy, fueron representados en una pintura y reconocidos como algunos de los últimos miembros conocidos de la raza antes de que se extinguiera .
A pesar de las leyes que declaraban ilegales las peleas de perros, continuaron durante muchos años. Los criadores determinaron que un cruce entre el Old English Bulldog y el Old English Terrier creó un perro de pelea superior con mayor rapidez y destreza. Esta nueva raza de perro, llamada bull y terrier , fue precursora del Staffordshire Bull Terrier , Bull Terrier y American Pit Bull Terrier y aceleró la extinción del Old English Bulldog.
A menudo confundido con el Bulldog Inglés Antiguo, el Bulldog Inglés se caracteriza por su carácter dulce; no tiene la velocidad y agilidad que eran las características definitivas del Old English Bulldog. [11]
