Terminalia buceras es un árbol de la familia Combretaceae . Se le conoce por una variedad de nombres en inglés, incluyendo bullet tree , black olive tree , gregorywood (o gregory wood ), Antigua whitewood y oxhorn bucida . [2] Es originario de México , América Central , el Caribe y el norte de América del Sur . [3] Se encuentra comúnmente en pantanos costeros y bosques húmedos del interior en elevaciones bajas. [4] [5]
La especie es originaria del reino neotropical . Los países y regiones en los que crece son: Colombia ; Panamá ; Costa Rica ; Antillas venezolanas ; Nicaragua ; Islas de Barlovento ; Honduras ; Guatemala ; México (Sudeste, Suroeste, Golfo, Centro); Islas de Sotavento ; Belice ; La Española ( República Dominicana , Haití ); Jamaica ; Puerto Rico ; Cuba ; Islas Turcas y Caicos ; Bahamas . Se considera introducida en Florida y Trinidad y Tobago . [1]
Para su crecimiento prefiere una exposición solar intensa y un suelo rico, húmedo y bien drenado. Es muy tolerante a la sal, los insectos, los hongos, el viento y la contaminación del aire. [4] [5] Sus raíces son capaces de desenterrar adoquines y dañar los cimientos. [5]
La madera del árbol de la bala es extremadamente dura y duradera. Al ser muy resistente a los insectos y hongos, a veces se utiliza para postes de casas o vigas de puentes. La corteza se puede utilizar para curtir cuero debido a su contenido de taninos . [4] [5] También se utiliza a menudo como árbol ornamental o de sombra. [5]
La madera también se utilizó para la construcción de barcos durante la era de la navegación a vela . El armazón del jardinera Trelawney , construido en Jamaica en 1790, se construyó con madera de árbol de bala. [6]