Henosepilachna argus , nombre común mariquita brionia , es una especie de escarabajo de la familia Coccinellidae . [1]
Esta especie se encuentra en la mayor parte de Europa ( Portugal , España , Francia , Gran Bretaña , Irlanda , Suiza , Austria , Bélgica , Países Bajos , Alemania , Italia , República Checa , Eslovaquia , Hungría , Croacia , Serbia , Montenegro , Rumania y Bulgaria ) y en el reino afrotropical . [2] Estas mariquitas se pueden encontrar donde están presentes las plantas hospedantes, en setos, páramos herbáceos, claros de bosques y, a veces, incluso en dunas.
Henosepilachna argus puede alcanzar una longitud corporal de unos 5-7 mm (0,20-0,28 pulgadas). Estas mariquitas muestran un color de fondo naranja o rojo anaranjado en el pronoto y en los élitros fuertemente arqueados , con once manchas negras (cinco en cada élitro y una común en el escudo). Las patas son de color naranja en el sur de Europa. Los élitros están cubiertos de pelos muy finos, cortos y densos, que les dan un aspecto mate a esponjoso, mientras que por lo general las mariquitas tienen élitros lisos y brillantes. [3]
Estas mariquitas aparecen a principios de primavera (en marzo o abril), se aparean en mayo o junio y desaparecen al final del verano. De hecho, van a sus zonas de invernada en septiembre u octubre. No se alimentan de pulgones ni de otros insectos, sino que son fitófagas, alimentándose principalmente de pepino chorreante ( Ecballium elaterium ), brionia blanca ( Bryonia dioica ) y otras cucurbitáceas . Suelen morder una hoja aislando una zona circular, luego comen la hoja dentro de dicha zona. Este comportamiento probablemente reduce la cantidad de compuestos tóxicos que la planta dirige hacia la zona atacada. [4] Los huevos de color amarillo se depositan en el envés de las hojas de las plantas hospedantes. Las larvas eclosionan después de unos 12 a 14 días. Las larvas del último estadio son de color amarillo pálido con espinas oscuras ramificadas. También las pupas son de color amarillo pálido, con manchas negras y espinas ramificadas negras o blanquecinas más fuertes. Las pupas hibernan en el herbaje bajo. [3]
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