La disputa entre los hermanos Dassler fue un conflicto entre dos hermanos y sus respectivos fabricantes de calzado, Adolf ("Adi") y Rudolf ("Rudi") Dassler, en la segunda mitad del siglo XX. Su disputa condujo a la creación de Adidas y Puma , dos de las mayores empresas de fabricación de calzado, y dio inicio a una rivalidad duradera entre las dos empresas, reflejada en rivalidades entre clubes de fútbol y una cultura de animosidad entre los empleados de Puma y Adidas que dividió a su ciudad natal. [1] El evento más notable que alimentó la rivalidad fue el "Pacto Pelé", donde ambos acordaron no firmar un acuerdo con Pelé para la Copa Mundial de 1970, sintiendo que una guerra de ofertas por el atleta más famoso del mundo sería demasiado costosa, solo para que Puma rompiera el pacto y lo contratara. [2] [3]
Rudolf nació en 1898 en Herzogenaurach , parte del Imperio alemán (hoy parte de Baviera , Alemania ), en una familia de clase media. Su hermano Adolf nació en 1900.
En 1919, fundaron la empresa de fabricación de calzado Gebrüder Dassler Schuhfabrik, o Geda para abreviar. (Gebrüder se traduce como hermanos). Ambos hermanos se convirtieron en miembros del partido nazi en 1933. [4] Geda tuvo éxito durante las décadas de 1930 y 1940, lo que se demostró en los Juegos Olímpicos de 1936 , donde el legendario corredor afroamericano Jesse Owens usó zapatos Geda cuando ganó una medalla de oro. Las operaciones de Geda se detuvieron durante la Segunda Guerra Mundial , ya que Rudolf fue reclutado en el ejército alemán y la fábrica de zapatos de Geda se convirtió en una fábrica de armas. Después de que terminó la guerra, Rudolf regresó y las operaciones de Geda se reanudaron. [5]
En 1948, después de más de 30 años de trabajo conjunto, Adolf y Rudolf cerraron abruptamente Geda y se separaron. Se citan dos motivos para la disputa: la discordia entre sus respectivas esposas, que no se llevaban bien, pero se vieron obligadas a vivir en la misma villa, y la creciente sospecha de Rudolf de que su hermano Adi estaba detrás de su reclutamiento en el ejército y, por lo tanto, de su breve encarcelamiento por parte de los aliados . [6] [1]
En 1948, Rudolf fundó Puma, que inicialmente se llamó Ruda (abreviatura de Ru dolf Da ssler) pero luego pasó a llamarse Puma en honor al animal. En 1949, Adolf fundó Adidas , que también lleva su nombre ( Adi Das sler). La fuerza laboral y los recursos de Geda se dividieron entre los hermanos. Adidas se quedó con la fábrica junto a la estación de tren y dos tercios de los empleados de Geda, ya que la mayoría de los empleados preferían el énfasis de Adolf en el desarrollo de productos sobre el enfoque orientado a las ventas de Rudolf. Rudolf se quedó con la fábrica en la calle Würzburger y el tercio restante de la fuerza laboral. [6]
En las tres décadas siguientes, tanto Adidas como Puma alcanzaron el dominio y firmaron acuerdos con deportistas como Muhammad Ali y Joe Frazier (Adidas) y miembros de la selección nacional de fútbol de Brasil (Puma). Adidas introdujo calzado personalizado para distintos deportes y creció rápidamente. Puma, impulsada por el sofisticado enfoque de ventas de Rudolf, siguió persiguiendo a Adidas durante estas décadas. [6] [7]
Rudolf murió en 1974 y Adolf en 1978. Los hermanos fueron enterrados en extremos opuestos del cementerio de Herzogenaurach. [1]
El río Aurach divide Herzogenaurach ; la fábrica de Puma estaba al sur y la de Adidas al norte. Puma y Adidas eran los mayores empleadores allí, y al menos una persona de cada familia trabajaba para una de estas empresas. Los empleados de las dos empresas y sus familias evitaban hablar entre sí; frecuentaban bares, panaderías y peluquerías diferentes. Debido a la costumbre de la gente de mirarse los zapatos unos a otros para ver si estaban afiliados a Adidas o Puma, Herzogenaurach recibió el apodo de "la ciudad de los cuellos torcidos". [1] [5]
Los dos clubes de fútbol más importantes de Herzogenaurach, el FC Herzogenaurach y el ASV Herzogenaurach, contaban con el patrocinio de Puma y Adidas respectivamente, lo que dio lugar a una fuerte rivalidad deportiva y personal entre los jugadores y los aficionados de cada uno de estos equipos. [1]
A Alemania Occidental se le permitió participar en la Copa Mundial de 1954 , la primera en ser televisada; Adidas y Puma trabajaron para cambiar la percepción de la gente sobre sus marcas deportivas y lograr exposición internacional. Dado que la ruptura entre el director técnico de la selección nacional de Alemania Occidental, Sepp Herberger, y Rudolf impidió que Puma patrocinara a la selección nacional de Alemania Occidental, Adidas patrocinó al equipo y proporcionó uniformes y botas a sus jugadores. El equipo de Alemania Occidental derrotó a los favoritos, Hungría, y ganó su primera Copa Mundial. Como resultado, Adidas recibió una cobertura internacional positiva. Adidas pudo afianzarse en el mercado internacional del calzado y crecer más rápido y volverse más grande que Puma. [7] [8]
En la Copa Mundial de 1970 , Puma ganó la batalla comercial. [3] El atleta más famoso del mundo en ese momento era el futbolista brasileño Pelé , y antes del torneo los hermanos Dassler acordaron el "Pacto Pelé" donde ninguna compañía patrocinaría a Pelé con la creencia de que una guerra de ofertas sería demasiado costosa. [2] [9] Sin embargo, Puma rompería el pacto, y de conformidad con un acuerdo de patrocinio, Pelé le pidió al árbitro que retrasara el inicio del juego de Brasil contra Perú para poder atarse los zapatos, y así todas las cámaras se enfocaron en sus botas Puma King. [3] Pelé llevó a Brasil a la gloria, ganando la Copa Mundial de 1970, y su poder de estrella contribuyó en gran medida a la mejora de la imagen de Puma a los ojos del público y provocó un aumento en las ventas. [7]
Elogiado como un movimiento de marketing astuto por parte de Puma, el acuerdo con Pelé alimentó la rivalidad entre los hermanos Dassler, y muchos expertos en negocios atribuyen la rivalidad y la competencia entre Adidas y Puma por transformar la indumentaria deportiva en una industria multimillonaria. [9] La ruptura del Pacto Pelé se presenta en el libro de Barbara Smit, Sneaker Wars: The Enemy Brothers Who Founded Adidas and Puma and the Family Feud That Forever Changed the Business of Sports . [2]
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