En septiembre de 2023, comenzó un brote de criptosporidiosis , una enfermedad parasitaria, en Queenstown , Nueva Zelanda. Fue el primer brote de gastroenteritis en Queenstown en 40 años. [1] [2] Queenstown emitió un aviso de hervir el agua el 18 de septiembre, que finalizó el 8 de diciembre. La causa más probable del brote fue materia fecal humana. [3] Durante el brote, el alcalde del distrito Glyn Lewers estaba preocupado por el impacto que tendría en la reputación de la ciudad. [4] Al 24 de septiembre, la mayoría de los casos se dan entre los 15 y los 39 años, pero ha habido un caso en un menor de 10 años. [5] Al 29 de septiembre de 2023 [actualizar], tres personas habían sido hospitalizadas, todas ellas habían sido dadas de alta. [6]
El 8 de septiembre de 2023, después de varias publicaciones en las redes sociales sobre personas enfermas, el Consejo del Distrito de Queenstown-Lakes (QLDC) aumentó sus niveles de monitoreo y pruebas, [7] incluyendo controles de nivel de cloro residual y pruebas para E. coli y otros microbios. [7] Después de muchas de estas pruebas, el 14 de septiembre, el consejo dijo que el suministro de agua en Fernhill no estaba contaminado, [8] pero dijeron que no se puede descartar. [1] En la tarde del 18 de septiembre, el consejo emitió un aviso instando a los habitantes de Queenstown a hervir el agua durante al menos un minuto o usar agua embotellada. En ese momento, se conocían ocho casos y aún no se sabía si el suministro de agua era el culpable. [7] Fue ese día, que la criptosporidiosis se convirtió en la causa conocida de las enfermedades reportadas previamente en las redes sociales. [9] Alrededor del 24 de septiembre, los investigadores ampliaron aún más su búsqueda de la fuente fuera del suministro de agua. Los mapas de calor de los casos mostraron que eran principalmente del distrito comercial central. Las inundaciones durante el brote en la Isla Sur causaron dificultades temporales para investigar la fuente. [5] El 29 de septiembre, se ordenó un equipo de desinfección ultravioleta temporal con un plazo de instalación en Two Mile para el 8 de diciembre. [10]
El 21 de septiembre, el parasitólogo Bruce Russell de la Universidad de Otago dijo que el momento del brote y los cambios estacionales pueden indicar que el brote podría haber sido causado por desechos animales que contaminaron el suministro de agua. [2] Ese mismo día, la piscina de spa para adultos en Alpine Aqualand se cerró como medida de precaución. Otras piscinas alrededor del área se mantuvieron abiertas y siguieron el protocolo de piscinas de Recreation Aotearoa para brotes de criptosporidios, que incluía la cancelación de las lecciones de natación para niños menores de 8 años. [11] El 5 de octubre se levantó el aviso de hervir el agua para Kelvin Heights . [12]
El 5 de octubre, el QLDC levantó la advertencia de hervir el agua para algunos suburbios de Queenstown y Frankton después de aislar el suministro de agua de la planta de tratamiento de Kelvin Heights, que ya había instalado una barrera contra la criptosporidiosis. [13] El 6 de octubre, Te Whatu Ora dijo que la fuente más probable del brote es la materia fecal humana que contamina el suministro de agua del lago Wakatipu . Las posibles fuentes de contaminación identificadas incluyeron la dispersión de embarcaciones, bañistas o desbordes de aguas residuales. Te Whatu Ora dijo que la materia fecal de una persona es suficiente para causar el brote. [12] [14]
El aviso de hervir el agua para Queenstown se levantó el 8 de diciembre de 2023, después de que el distrito cumpliera con su orden de cumplimiento de instalar filtros UV. [3]
El 21 de septiembre, Taumata Arowai dio al Consejo del Distrito de Queenstown-Lakes una orden de cumplimiento para mejorar su suministro de agua y garantizar que sea seguro. Esto se hizo a pesar de que no se había encontrado contaminación en el suministro de agua. Se informó que una barrera de membrana necesaria para esto costaría 30 millones de dólares. [4] El 23 de septiembre, el consejo adquirió un filtro de agua ultravioleta del Consejo del Distrito de Waimakariri para colocarlo en una planta de tratamiento de agua. [20]
El 5 de octubre, Taumata Arowai publicó una lista de 84 proveedores de agua que no tenían instalaciones adecuadas de filtrado de rayos ultravioleta para protegerse contra los organismos protozoarios. Esta lista afectó a más de 310.000 personas en un total de 27 concejos, incluidos 169.000 residentes de Christchurch . Se identificó que los proveedores de agua de Christchurch y Wainui carecían de una barrera contra protozoos. Otros concejos afectados fueron el concejo de distrito de Queenstown-Lakes, el concejo de distrito de Waimakariri , el concejo de distrito de Grey y el concejo de distrito de Gore . El jefe de regulación de Taumata Arowai, Steve Taylor, confirmó que el regulador del agua había escrito a todos los proveedores afectados, tanto del gobierno como del sector privado, para informarles de que tenían hasta el 30 de junio de 2024 para desarrollar planes para instalar barreras contra protozoos. [13] El 6 de octubre, Taylor declaró durante una entrevista con el presentador de Newstalk ZB Mike Hosking que Taumata Arowai prefería evitar procesar a los proveedores de agua y a los ayuntamientos para garantizar que se invirtiera dinero en la infraestructura necesaria para mantener el agua segura. [21]